Стрелок Чёрной Скалы
Аннотация:
Среди бесчисленных островов между Северной и Южной Америкой есть место всем - пиратам XXI века, наркомафии, террористам, наёмникам и шпионам. У них даже целый пиратский город есть - Тортуга Нова. И здесь для "специалистов широкого профиля" работы всегда хватит - охота за беглым агентом АНБ, поиски серийного убийцы, война с пиратами и уличными бандами, деликатные задания от русских, китайцев и колумбийцев... Древние проклятья? Все эти зловещие ритуалы кровавой богини, сокровища, корабли-призраки, демоны и монстры... Ну, какой дурак в них поверит?
Сергей Александрович Ким
Стрелок "Чёрной Скалы"
1.
- Понедельник - день тяжёлый, - изрёк Майкл, прикладывая ко лбу жестяную банку холодного пива. - И он вообще-то только завтра. Парни, какого чёрта нас всех дёрнули в выходной?
- Пожалуйся в профсоюз, - флегматично произнёс Нильс, разгадывая кроссворд в газете.
- Шутник какой. Я прямо закатываюсь от смеха.
- Если нас собрали здесь, то дело определённо серьёзное, - заметил я, обмахиваясь журналом. - Вы же знаете Локхарта - по пустякам он никого дёргать не будет.
- Тиран он, - пожаловался Майкл. - Знали бы вы, какую красотку я вчера подцепил... И вместо того, чтобы веселиться с ней, торчу в вашей мерзкой компании. Твари.
- Вонючие, - подсказал я.
- Вонючие!
- А, может быть, Командор вообще тебя спас, пока ты ничего не подцепил от подцепленной красотки?
- Не парьте мне мозг, сволочи.
Жара сегодня действительно выдалась та ещё, и мозги парила только так. А старый вентилятор под потолком нашего "зала собраний", также прозываемого Овальным кабинетом за особенности конструкции, не особо спасал от властвующей над летним Техасом духоты. И на нормальный кондиционер у нас, конечно, как всегда нет денег...
Хотя, насчёт денег-то у нас обычно всё нормально... У нас мозгов не хватает. Вот куда можно спустить плату за очередной контракт? На выпивку и девок, однозначно. А вот скинуться и купить в штаб-квартиру кондиционер нам, похоже, религия не позволяет... Но не буду же я только за свой счёт эту штуку покупать, верно? Я же не Рокфеллер и не мать Тереза, чтобы так безнаказанно добро творить... И так на всём экономлю. И если на девках особо экономить не получается (столько на них потратишь и столько всего подаришь, что потом даже расставаться жадность берёт...), то вот на выпивке это можно было делать сколько угодно.
На меня из-за этого, кстати, все косо смотрят - наркоманом считают. Ну, по девкам ещё шляюсь - это ладно, но чтобы не пить? Пара банок пива? Нет, не считается. Пить - это значит глушить виски бутылками. Или пафосный карибский ром... Который разливают латиносы в ближайшем подвале.
Но пить надо прямо-таки обязательно. Иначе - подозрительно. Я бы даже сказал, что до подозрительного подозрительно...
Ну и пусть считают, что я нюхаю или курю дурь вместо выпивки, чёрт с ними со всеми. Какого дьявола я им должен рассказывать, почему не хочу напиваться? Не спорю, в психушке было куда спокойнее и приятнее, чем в этом вонючем Багдаде, но возвращаться ни туда, ни туда меня как-то не особо тянет...
Странно, да? Я вот тоже сам с себя удивляюсь...
- Смотрю, все негодяи уже в сборе?
Появившийся в дверях Овального кабинета Локхарт широко ухмыльнулся, подперев плечом косяк.
- А вас тут, между прочим, кое-кто нехорошими словами поминал, - моментально наябедничал Майкл, обводя нас всех выразительным взглядом.
- И кто это, интересно мне знать?
- Я! Кто же ещё-то? Командор, это безобразие! У меня законный выходной!
- Кто за то, чтобы послать коротышку в задницу? - поинтересовался Локхарт.
Все присутствующие в комнате молча подняли руки.
- Предатели, - обиженно надулся Майкл. - Ненавижу.
- Расслабься, коротышка, - Командор подошёл к холодильнику, открыл его, достал банку пива и кинул её Майклу, который свою уже вылакал. - С похмелья, что ли?
- Угу...
- Босс, может перейдём к делу? - вежливо кашлянул я.
- Да ради Бога!.. В общем так, парни. Наклёвывается контракт.
Особого оживления эта новость не вызвала. Даже у самых жадных членов нашей команды, которые от лишних денег никогда и ни за что не отказывались. А причина была в том, что мы всего пять дней, как пришли из весьма и весьма непростого рейса, и меньше всего сейчас хотели опять куда-то плестись.
- Это должен быть очень клёвый контракт, чтобы мы им занялись, ага, - ухмыльнулся Бенни, поглаживая свою лысую чёрную башку. - Меньше пяти кусков на брата не покатит, ага.
Разумеется, наш самый алчный и самый единственный в команде негр преувеличивал - столько нам не удавалось отхватить уже больше года. И вряд ли удастся в обозримом будущем - команда у нас не самая большая и крутая, и на крупные контракты мы подрядиться просто не в силах.
- А десять кусков? - хохотнул Локхарт. - Как насчёт десяти кусков на брата, парни?
Майкл присвистнул; братья Родригезы переглянулись между собой, и в их глазах зажёгся алчный огонёк. Тэд, Джеймс, Бенни, Алекс, Ронни и Фред тоже не остались равнодушными к озвученной сумме. Да чего там греха таить, даже мне стало любопытно...
Десять тысяч талеров... Внушительная сумма. Мне за дом осталось погасить всего восемь с половиной тысяч, а тут аж десять...
И только наш невозмутимый скандинав остался верен себе и не выказал особых эмоций.
- За такие деньги нам придётся, как минимум, наведаться в Калифорнию и побрить Саймона Феникса налысо, - скептически нахмурился Нильс. - Или угнать у янки крейсер.
Конечно, идея побрить налысо самого известного главаря анархистов всего западного побережья стоила куда дороже десяти тысяч талеров на человека. Не говоря уже о том, чтобы спереть у федералов какую-нибудь боевую посудину...
Но здравое зерно в словах Нильса всё же было - наш самый лучший контракт включал как раз пять кусков на брата, но после той бойни с ямайцами частная военная компания "Изоляция" потеряла половину своего состава. И с тех пор мы так и не можем оправиться от удара.
- Всё гораздо проще, парни, - начал объяснять Командор. - Однако дело и не совсем уж простое даже на первый взгляд, так что ничего подозрительного. Согласитесь, если бы нам обещали кучу денег за какую-то ерунду, то нужно было бы насторожиться, верно? Но сейчас случай иной...
Локхарт подошёл к висящей на стене карте. На ней были изображены кусочек Америки Северной, кусочек Америки Южной, но в основном - Центральная Америка. Огромный архипелаг из сотен и тысяч островов - от совершенно крошечных, до мало уступающих по размерам средней европейской стране.
- Карибы, - произнёс наш командир. - Нам придётся отправиться в самое сердце Карибов.
Почти все, за исключением лишь братьев Родригез, поморщились.
Всё-таки Карибы - это не наш профиль, особенно центр. Слишком дикая территория по абсолютно любым меркам. Юго-Восточная Азия и Африка просто курорты по сравнению с тем бардаком, что творится сейчас совсем поблизости от нас. Ох и не вовремя же мы тогда из России уехали - всего-то и надо было, что пяток лет подождать, пока СССР реставрируют, а Штаты распадутся... Жили бы сейчас нормально, в нормальной стране. Жили...
Так нет же! Одни страны в задницу катятся, другие из неё же выбираются. А вместе с ними и люди. Из грязи в князи - реалистичный принцип, но и обратное тоже верно. И чем выше взлетаешь, тем всегда больнее падать. Так что не повезло, да... Как теперь уже ясно - надо было держаться до последнего, а не валить за океан...
Нет, вообще-то на Юге и раньше не особо радужно всё было, но после развала так и вовсе порядок наводить стало некому, и воцарилась тут натуральная анархия. И враньё это всё, что она - мать порядка. Мать БЕСпорядка, скорее уж.