Глава 12
Глава 12.
Кровосток.
Все же мы не зря готовились к обороне. Подзуживаемые преподобным Мартином Уайтом, силы сторонников рабства собрали крупный отряд из двух сотен человек. Который выдвинулся в сторону Осаватоми, чтобы стереть этот городок аболиционистов с лица Земли. Возглавлял этот отряд пограничных хулиганов из Миссури человек, называющий себя генералом Джоном Ридом. Хотя на самом деле этот человек не был никаким генералом. Он даже сейчас не был кадровым военным, а политиком от штата Миссури в палате представителей. Хотя раньше Джон Рид и командовал ротой в звании капитана в ходе американо-мексиканской войны 1846-1848 года. Но до генеральского звания он так и не дослужился. Вот, значит, этот самопровозглашенный генерал неизвестно каких войск в сопровождении двух сотен пограничных хулиганов из Миссури и одной пушки сейчас двигался в сторону Осаватоми.
Силы же защитников Осаватоми сейчас состояли из пятидесяти восьми белых ополченцев под командованием Джона Брауна и семидесяти шести индейцев осейджей под командованием вождя Белое Копье. Численный перевес был на стороне наших врагов. И это меня немного тревожило. Среди наших белых ополченцев профессиональных солдат или наемных стрелков не было. Насчет боевого потенциала индейцев я пока ничего сказать не могу. Я же их еще не видел в бою. А все мои знания о них взяты из книг и фильмов, которые я когда-то смотрел раньше. И пушек у нас тоже нет. А у наших врагов есть. Целая одна.
Хорошо, что на нашей стороне были эти индейцы сейчас. Из них же вышли отличные разведчики. Конный патруль осейджей засек приближение колонны противника еще задолго до подхода к Осаватоми. И я предложил этим воспользоваться. Устроив засаду на пути следования вражеских войск. Я там как-раз одно неплохое местечко присмотрел раньше. Оно просто идеально подходит для организации засады на колонну противника. Джон Браун и Белое Копье мое предложение выслушали, подумали и согласились. Тем более, я же прекрасно видел, что индейскому вождю мысль о засаде очень понравилась. Это же самый любимый индейский военный прием. Нападение из засады. В этом все индейцы сейчас большие мастера.
Долго не собираясь, наш объединенный отряд выступил навстречу к противнику. Стараясь успеть заранее к месту предполагаемой засады. И мы успели туда гораздо раньше людей генерала Рида. Это место, о котором я тут говорю, представляло собой русло высохшего ручья, прорезавшего себе путь через высокие холмы. Тропа, по которой сейчас двигалась к Осаватоми армия пограничных хулиганов, как-раз и проходила по этому старому руслу. И обойти такое узкое место, зажатое среди высоких холмов наши враги ну никак не могли с повозками и артиллерией. Нет, могли, конечно. Но тогда им бы пришлось делать большой крюк, что удлиняло бы их дорогу на несколько часов. Поэтому мы надеялись, что Рид поведет своих людей по прямому маршруту, а не в обход.
Прибыв на место, Джон Браун и Белое Копье начали расставлять своих людей на позиции на высоких холмах, идущих вдоль дороги. Мне тоже выделили в подчинение небольшую группу из двенадцати стрелков, вооруженных дальнобойными винтовками «Шарпа». Джон Браун запомнил, как мое вмешательство изменило когда-то ход сражения при Блэк Джеке. И мои слова о снайперах, стреляющих метко на большие дистанции, он тоже запомнил. Поэтому сейчас и подчинил мне всех стрелков с такими вот мощными винтовками, что имелись в нашей маленькой армии. Я быстро прикинул диспозицию предстоящего боя и расставил людей по местам. При этом я старался так учитывать их сектора стрельбы, чтобы они могли простреливать вдоль и поперек почти всю дорогу на участке нашей засады.
Потянулись долгие часы ожидания противника. Пожалуй, на войне вот такие моменты являются самыми тяжелыми и изматывающими. Когда ты ждешь подхода противника. Просто ждешь и нервничаешь. Но наконец-то, наше ожидание подошло к концу. Конные дозорные-индейцы сообщили нам, что вражеская армия уже на подходе. И через двадцать минут враги, действительно, появились. При этом они вели себя ну очень беспечно. Никаких разведывательных дозоров впереди своей армии генерал Рид почему-то не пустил. Всадники противника просто ехали густой колонной по тропе среди холмов. Всего я там насчитал двести восемнадцать человек. За всадниками пограничных хулиганов ехала упряжка из четырех лошадей, тащивших небольшую бронзовую пушку, заряжаемую с дула. Интересно, а где Рид нашел этот антиквариат? За пушкой по дороге пылили четыре повозки, запряженные лошадьми.