Глава 29
Глава 29.
На Техас!
Наше наступление началось 19 марта 1863 года. Силы генерала Дэвиса, перейдя границу с Нью-Мексикой, вторглись в Северо- Западный Техас. Ну, а мои войска, включавшие в себя полторы тысячи калифорнийских кавалеристов, две тысячи пехотинцев и пять сотен индейцев-апачей, переправились через реку и вошли на земли западного Техаса на Территории Бексар, контролируемые Конфедерацией. Кстати, сейчас с нами в набег пошли сразу два уважаемых вождя апачей. Красный Рукав и Крепкий Дуб. Крепкий Дуб даже ради такого случая решил пока отложить свою месть белым поселенцам из Нью-Мексики. А я под это дело хотел добиться для него и его воинов заключения мира и амнистии от властей США. Нам ведь такие боевые союзники лишними не будут. И лучше пусть эти апачи будут с нами, чем против нас. В это время местность Западного Техаса была еще слабо заселена. И поселений белых переселенцев тут было довольно мало. Да, и сама здешняя земля была малопригодна для комфортной жизни.
Поэтому крупных сельскохозяйственных плантаций мы на своем пути не встречали. В основном нам попадались мелкие фермы и такие же мелкие поселки техасцев. Правда, несколько крупных ранчо, где разводили скот, мы все же нашли. И благополучно разграбили. Я же принципиально запретил грабить бедняков и мелких фермеров. Наоборот мы вели среди простых техасцев пропагандистскую работу. Рассказывая им о том, что мы сюда пришли навсегда. И задавая им вопросы о том, ради чего сейчас гибнут техасцы на Восточном фронте.
Да-да! Те самые вопросы про социальную справедливость и интересы крупных плантаторов, которые, между прочим, освобождаются от призыва в армию Конфедерации. В принципе, мы им и не врали. Ведь эта война, действительно, велась Югом в интересах крупных рабовладельцев. А простые техасцы в большинстве своем не имели рабов. Это ведь для них слишком было дорого. Рабов то содержать и кормить. Особенно тут в Западном Техасе подавляющее число местных мелких фермеров не могли себе позволить использовать труд рабов. И они не очень то любили крупных плантаторов, которые зачастую сгоняли их с земель, чтобы расширить свои владения.
Вот на это классовое неравенство бедных и богатых техасцев я делал упор в нашей пропаганде. Я же прекрасно знал, что слово порой бывает сильнее винтовок и пулеметов. Мы разлагали техасское общество изнутри. В нем ведь и так не наблюдалось монолитного единства. Кстати, про генерала Дэвиса и его техасских кавалеристов, сражавшихся против конфедератов сейчас в Северо-Западном Техасе, мы тоже всем рассказывали. Давая людям повод задуматься и встать на нашу сторону в этом конфликте. Хотя тут надо быть честным. Большинству техасцев в этих пустынных краях было наплевать на интересы как Севера, так и Юга. Моя хата с краю – ничего не знаю! Такого принципа тут придерживалось большинство жителей. Но, к счастью, здесь имелись и те, кто очень благосклонно воспринял нашу пропаганду. И постепенно люди стали записываться в наши ряды. И сторонников в Западном Техасе у нас с каждым днем прибавлялось. Конечно, я особо этим техасцам не доверял. И использовал их как вспомогательные войска. Для охраны захваченных нами фортов и поселений Техаса. И еще за целый месяц мы успели занять в Западном Техасе довольно обширную территорию. И все это без какого-то значительного сопротивления со стороны противника. Нет, мелкие отряды конфедератов здесь имелись. Но против моей армии они выглядели очень бледно. И в большинстве случаев либо сдавались без боя, либо в панике отступали, завидев мои конные дозоры на горизонте.
А 12 апреля мои конные разъезды услышали звуки интенсивной перестрелки в ущелье Рикера. И это было странным. Так как по нашим данным в этом районе сейчас не должно было быть никаких наших войск. Тогда кто же там так активно в данный момент воевал? Мне прямо очень любопытно стало. Поэтому я оставил нашу неторопливо двигающуюся армию на полковника Боуи. А сам решил проехаться вместе с тремя сотнями своих кавалеристов. И посмотреть, а кто же там с кем сейчас воюет?
Приблизившись к месту боя, я, действительно, услышал совсем не одиночные выстрелы. Не ошиблись мои дозорные. В том ущелье сейчас идет бой. Конечно, я не стал сразу же сломя голову кидаться туда, как дурной герой голливудского вестерна. Сначала к тому ущелью съездили наши конные разведчики. Которые все там внимательно рассмотрели. И доложили, что в ущелье, оказывается, перестреливаются какие-то гражданские люди с четырьмя десятками конфедератов. Немного подумав, я решаю вмешаться. Надо помочь тем гражданским. Даже если это окажутся и какие-нибудь местные бандиты. Мне пофигу. Главное – что они сейчас являются врагами конфедератов.