В разработке темы святости, помимо собственного изучения Библии, мне очень помогли сочинения пуритан. Во многих случаях я прямо цитирую их, и нередко их выражения исподволь становятся формой выражения и моих мыслей.
Я не претендую на исчерпывающее знание темы о святости и не могу похвалиться большими успехами. В процессе написания книги мне часто приходилось прилагать эти правила прежде всего к своей жизни. Однако то, что открылось мне, оказало неоценимую помощь в моем стремлении к святости и, я верю, непременно посодействует всем читателям.
«Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатию».
Рим. 6, 14
Пронзительный телефонный звонок нарушил тишину прекрасного свежего утра в Колорадо. На другом конце провода оказалась одна из тех совершенно невероятных личностей, которых, кажется, Господь Бог рассеял по земле во испытание доброты и терпения чад Своих.
Она была в это утро в своем амплуа: высокомерна, нетерпелива и требовательна. Внутренне кипя гневом, негодованием и даже, пожалуй, ненавистью, я повесил трубку, схватил пиджак и вышел на свежий воздух, чтобы немного прийти в себя. Покой души, обретенный этим утром во время уединения с Богом, разлетелся в клочья, вместо него закипел вулкан эмоций.
Когда же мои чувства успокоились, гнев сменился глубоким унынием. Было всего 8.30 утра, а день уже испорчен. Я не только огорчился, но и смутился. Всего два часа назад я прочел, как Апостол Павел с уверенностью утверждает: «Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью». Но, вопреки этому приятному обещанию победы над грехом, я оказался пленником гнева и негодования.
«Есть ли в Священном Писании реальные ответы, подходящие для настоящей жизни?» — спрашивал я себя в это утро. Всем сердцем мне хотелось вести богопослушный, святой образ жизни, и вот — я полностью повергнут всего лишь одним телефонным разговором.
Быть может, вам знакома подобная ситуация. Обстоятельства, возможно, были иными, но ваша реакция — аналогичной. Может, вашей проблемой было негодование на детей, или раздражение от случившегося на работе, или скверная привычка, с которой вы не в состоянии справиться, а может, какие-нибудь привычные прегрешения, которым вы изо дня в день поддаетесь.
В чем бы ни заключался ваш особенно труднопреодолимый грех (или грехи), в Священном Писании есть ответ, есть надежда. И вы и я способны пребывать в послушании Слову Божьему и жить в святости. Как мы увидим в следующей главе, Бог и в самом деле ожидает от каждого христианина святой жизни. Но святость не только требуется — она принадлежит каждому христианину по праву рождения свыше. Утверждение Апостола Павла истинно: грех не должен над нами господствовать.
Понятие святости может показаться современному поколению несколько архаичным. У некоторых людей слово святость связано с представлением о собранных в узел волосах на затылке, длинных юбках и черных чулках. Другие связывают это понятие с неприятной манерой держать себя с подчеркнутой безупречностью. Однако святость — это истинно библейское понятие. Слово святой в различных формах встречается в Библии более шестисот раз. Книга Левит полностью посвящена этой теме, и мысль о святости проходит через все Священное Писание. Еще важнее то, что Бог требует святости от нас (Лев. 11, 44).
Понятие о том, что, собственно, значит быть святым, пострадало от целого ряда неправильных представлений. В определенных кругах понятие святости приравнивается к соблюдению ряда специфических запрещений — не курить, не пить, не танцевать и т. п. Если подходить к святости таким образом, возникает угроза уподобиться фарисеям с их самодовольством и бесконечными списками, что можно и чего нельзя делать. Для некоторых святость означает недостижимое совершенство, идею, приводящую либо к разочарованию, либо к унынию от сознания собственной греховности.
Несмотря на то, что все эти взгляды до известной степени верны, они упускают из виду истинную идею. Быть святым — значит быть нравственно безупречным. Это значит отойти от греха и посвятить себя Богу. Само слово святость означает обособление для Бога и образ жизни, достойный святых.
Вероятно, самый лучший путь к пониманию святости — просмотреть, как употребляют это слово авторы Нового Завета. В 1 Фес. 4, 3–7 Апостол Павел противопоставляет его безнравственной и нечистой жизни. Апостол Петр противопоставляет жизни под властью недобрых страстей, жизни без Христа (1 Петр. 1, 14–16). Иоанн противопоставляет святых людям неправедным и нечистым (Откр. 22, 11). Итак, жить свято — значит жить в согласии с заповедями Священного Писания в противоположность грешному миру. Этот образ жизни характеризуется так: «…Отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях… и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Еф. 4: 22, 24).