Затьмарення світла під час полювання на півдні… Не слід чекати стійкості скоро.
«Ї Цзін», або «Книга Змін»
Наступного ранку Страйк прокинувся і спершу не зрозумів, де він. Уві сні він сидів з Робін в її старому «лендровері» й обмінювався з нею історіями про утоплення: уві сні вони обоє тонули по кілька разів.
Розліпивши очі, він потягнувся по телефон, щоб вимкнути будильник, і побачив, що за останні пів години прийшло сім повідомлень: від Пат, Люсі, Прюденс, Шпеника, Ільзи, Дейва Полпорта та журналіста Ферґюса Робертсона. Із тремом остраху він відкрив SMS від Пат.
Щойно дзвонила її сестра. Я сказала, що вас немає.
Тримайтеся.
Наступним Страйк прочитав повідомлення від Люсі.
Ломако, я так співчуваю, щойно побачила. Це жахливо.
Не знаю, що сказати. Тримайся!
Уже зі справжнім жахом Страйк сів на ліжку і відкрив SMS від Ферґюса Робертсона.
Редакція питає, чи ти прокоментуєш. Можливо, краще щось сказати, щоб від тебе просто відчепилися. Не знаю, чи ти в курсі, але кажуть, що вона лишила записку.
Серце калатало до болю сильно. Страйк зайшов на рядок пошуку і надрукував ім’я Шарлотти.
Смерть світської левиці: Шарлотту Кемпбелл знайдено мертвою
Бунтарку Шарлотту Кемпбелл знайшла мертвою прибиральниця
Смерть Шарлотти Кемпбелл після скандалу з побиттям
Страйк дивився на заголовки і не міг осягнути того, що бачив. Тоді відкрив останнє з посилань.
Шарлотта Кемпбелл, модель і світська левиця, вкоротила собі віку у 41 рік. Це підтвердив адвокат родини ввечері у п’ятницю. Мати та сестра Кемпбелл зробили таку заяву для «Таймз»:
«В ніч на четвер наша люба Шарлотта вкоротила собі віку. Шарлотта переживала сильний стрес після безпідставного звинувачення у побитті та цькування, яке влаштувала їй преса. Ми просимо поважати нашу приватність у цей страшний час, особливо важкий для дітей, яких вона обожнювала».
«Ми втратили найдотепнішу, найрозумнішу, най оригінальнішу жінку, яку знали, — каже зведений брат Кемпбелл актор Саша Леґард, який зробив окрему заяву. — Я лише один серед багатьох убитих горем людей, які любили її і тепер не можуть повірити, що більше ніколи не почують її сміху. «Окрила смерть її, як ранній іній вкриває квітку щонайкращу в полі»[5]».
Молодша донька телевізійника сера Ентоні Кемпбелла та моделі Тари Клермон, Кемпбелл узяла шлюб із Яґо Россом, віконтом Кройським, у 2011 році. У шлюбі, розірваному минулого року, народилися близнюки. До одруження Шарлотта Кемпбелл довгий час перебувала у стосунках з приватним детективом Кормораном Страйком, старшим сином рок-зірки Джонні Рокбі. Останнім часом Кемпбелл зустрічалася з Лендоном Дормером, американським мільярдером і спадкоємцем готельної імперії Дормерів, але десять днів тому ці стосунки завершилися арештом Кемпбелл за побиття. Друзі Дормера стверджують, що після конфлікту, який стався у його квартирі, на обличчя йому довелося накласти шви.
Кемпбелл, яка вперше потрапила на шпальти газет чотирнадцятирічною у зв’язку з втечею з коледжу для дівчат Челтенгем, отримала класичну освіту в Оксфорді та стала незмінною окрасою світського товариства Лондона. «Мінлива й запаморочлива», як писав про неї «Vogue», Кемпбелл у різний час працювала моделлю та журналісткою моди, а протягом дев’яностих та нульових неодноразово шпита-лізувалася в реабілітаційні центри. У 2014 році вона потрапила до скандального Саймондз-Гауса, — приватної установи, що спеціалізується на психіатрії та лікуванні залежностей, внаслідок випадкового, як запевняли пізніше, передозування.
Повідомляють, що тіло Кемпбелл знайшла прибиральниця в її мейферській квартирі вчора вранці.
В вухах у Страйка гупала кров. Він повільно повернувся на початок статті.
Дві фотографії супроводжували її: на першій була Шарлотта в мантії та шапочці на своєму випуску з Оксфорда в дев’яності. Страйк пам’ятав, як побачив це фото під час своєї служби у військовій поліції в Німеччині. Ні сер Ентоні, ні його дружина Тара, які терпіти на могли Страйка, тоді не знали, що вони відновили свій роман, тепер на відстані.
На другому фото Шарлотта усміхалася камері, а на шиї в неї був масивний чокер зі смарагдами. Це була рекламна світлина до випуску колекції прикрас, і в омертвілому мозку Страйка вигулькнула недоречна думка, що дизайнерці, з якою він теж недовго зустрічався, мабуть, приємно буде, що обрали саме це фото.