Благодаря женитьбе графа Григория Александровича Строганова на великой княжне Марии Николаевне, старшей дочери Николая Первого и сестре Александра Второго, дом Строгановых породнился с императорским домом. Правда, брак этот был морганатическим – в социальной иерархии муж стоял ниже жены, а родившиеся у пары дети, сын Георгий и дочь Елена, получили отцовский графский титул, а не материнский великокняжеский. Но тем не менее между двумя домами была протянута прямая связующая нить. Мог ли солепромышленник Аникей Строганов предположить, что один из его потомков женится на царской дочери? Ну прямо как в сказке – «он царевну окликает, а царевна выбегает и стрелой летит с крыльца, чтобы встретить молодца…»[1]. Впрочем, между домами Романовых и Строгановых были и другие связи. Евдокия Лукьяновна Стрешнева, жена Михаила Федоровича Романова, вроде бы состояла со Строгановыми в отдаленном родстве, а барон Сергей Григорьевич Строганов был женат на Софье Кирилловне Нарышкиной, приходившейся родственницей Петру Великому по материнской линии.
Был в истории дома Строгановых еще один весьма примечательный брак. В декабре 1793 года семнадцатилетняя Елизавета, дочь барона Александра Николаевича Строганова, вышла замуж за двадцатилетнего промышленника Николая Никитича Демидова. Так породнились два богатейших дома империи. А Аврора Павловна Демидова, правнучка Елизаветы Александровны Строгановой, в мае 1892 года вышла замуж за сербского князя Арсена Карагеоргиевича, старший брат которого, Петр, стал в 1918 году первым королем сербов, хорватов и словенцев. Сын Елизаветы Александровны и Арсена Карагеоргиевича Павел станет регентом Югославии при своем малолетнем племяннике Петре Втором, внуке Петра Первого Карагеоргиевича…
Как тесен мир и как причудливо всё в нем сплелось! На протяжении пятисот лет – с начала XVI по начало XX века – история рода Строгановых была тесно связана с историей России, а также с отечественной культурой. Невозможно представить Россию без Строгановых. Несмотря на то что род пресекся сто лет назад, в 1923 году, Строгановых помнят и будут помнить вечно.
«Богатство должно приносить пользу, – учил легендарный древнегреческий баснописец Эзоп. – Богатства, не приносящего пользу, словно бы и не существует!» Главная цель этой книги – показать пользу, которую представители рода Строгановых принесли своему отечеству.
Глава I
Корни
В стародавние времена хан Тохтамыш, сменивший Мамая на ордынском престоле, отправил на службу к князю Дмитрию Донскому в Москву своего сына. Пожив немного среди русских, ханский сын принял крещение и был наречен Спиридоном. Спиридон изначально понравился князю Дмитрию Иоанновичу, а после крещения великий князь возлюбил его еще сильнее, осыпал многими дарами и выдал за него то ли свою дочь, то ли племянницу. Проведав, что его сын сменил веру, хан Тохтамыш разгневался и потребовал его для отчета в свою ставку. Спиридон отказался ехать к хану, а московский князь, в свою очередь, отказался его выдавать. Дело было в 6903 году от сотворения мира (или в 1395 году нашей эры) при старшем сыне Дмитрия Иоанновича – Василии Первом. Разгневанный хан в наказание принялся разорять приграничные русские поселения. Князь Василий Дмитриевич отправил для защиты своих владений большой отряд, во главе которого поставил Спиридона. Увы, татарам удалось разгромить русское войско, а сам Спиридон был схвачен живым. Сначала Тохтамыш склонял сына к возвращению в прежнюю веру уговорами, затем перешел к угрозам, но Спиридон не поддавался, и тогда хан повелел привязать упрямца к столбу, «изстрогать» его тело, а после изрубить на части и разбросать их. Повеление было тотчас же исполнено…