– Андрюх! – позвал Изя знакомым противным голосом. – А может, хватанем?
Они были на самой верхушке здоровенного бугра. Слева, где обрыв, все было затянуто сплошной мутной пеленой бешено несущейся пыли, а справа почему-то прояснело, и видна была Желтая Стена – не ровная и гладкая, как в пределах Города, а вся в могучих складках и морщинах, словно кора чудовищного дерева. Внизу впереди начиналось ровное, как стол, белое каменное поле – не щебенка, а цельный камень, сплошной монолит, – и тянулось это поле, насколько хватал глаз, и покачивались над ним в полукилометре от бугра два тощих смерча – один желтый, другой черный…
– Это что-то новенькое, – сказал Андрей, прищурившись. – Смотри-ка – сплошной камень…
– А? Да, пожалуй… Слушай, давай по стаканчику – четыре часа уже…
– Давай, – согласился Андрей. – Только спустимся сначала.
Они спустились с бугра, освободились от постромок, и Андрей потащил из своей коляски раскаленную канистру. Канистра зацепилась за ремень автомата, потом за мешок с остатками сухарной крошки, но Андрей все-таки выволок ее и, зажав между колен, откупорил. Изя приплясывал рядом, держа наготове две пластмассовые кружки.
– Соль достань, – сказал Андрей.
Изя сразу перестал плясать.
– Да брось ты… – заныл он. – Зачем? Давай так дернем…
– Без соли не получишь, – сказал Андрей утомленно.
– Тогда давай так, – сказал Изя, осененный новой мыслью. Он уже поставил кружки на камень и рылся в своей коляске. – Тогда давай я свою соль просто так съем, а потом водой запью.
– Господи, – сказал пораженный Андрей. – Ну, ладно, давай так.
Он разлил по половине кружки горячей, пахнущей железом воды, принял у Изи пакетик с солью и сказал:
– Давай язык.
Он высыпал щепотку соли на толстый обложенный Изин язык и смотрел, как Изя морщится, давится, жадно протягивая руку к кружке, а потом подсолил свою воду и стал ее пить маленькими скупыми глотками, не испытывая никакого удовольствия, как лекарство.
– Хорошо! – сказал Изя, крякнув. – Только мало. А?