— Я узнала, — продолжила она. — До Вильнюса завтра самолет летит. Там есть места, нас с Дашкой могут взять. Петь, я… Я не буду обузой, но пожалуйста, давай мы вернемся, я очень переживаю за своих… Даше тоже здесь надоело, она домой хочет.
Не будет обузой, как же. Но с другой стороны, будь Даша здесь, в «Цитадели», мне было бы спокойнее. И бойца одного вернем…
— Я подумаю и перезвоню тебе. Через час.
— Хорошо, — покорно согласилась она и отключилась.
Кто-то осторожно постучал в дверь.
— Заходи, Рыжик, — проговорил я, почувствовав, что как потеплело в груди. Этот стук я уже стал узнавать — робкий такой, чуть неуверенный, но в то же время достаточно целеустремленный. В этом она вся. Еще забавно было смотреть, как Лика заходит в кабинет — каждый раз она это делала так, словно тут ее ждала какая-то неожиданность. Глазища, обежав помещение, остановились на мне.
— Петь, ты занят? Там тебя Данила зовет.
— Ага, идем, — кивнул я, подходя ближе и взяв ее за руку.
Возле входя в лабораторию теперь стоял постоянный пост — рядом с дверью, за небольшим столом сидел охранник с автоматом — сейчас это был Павел. При нашем приближении от молча открыл ящик стола, куда мы положили телефоны. Я надавил на кнопку домофона, глянув в камеру, которую сегодня с утра повесили над дверью. Щелкнул замок, и мы вошли внутрь.
— Я готов попробовать стать творцом, — усмехнувшись, сообщил Данила, как только дверь за нами захлопнулась. Вытянув руку перед собой, он продемонстрировал мне прозрачную пластиковую коробочку с большим черным жуком, который нехотя шевелил лапами и длинными усами. Лика, при виде насекомого передернулась и отступила на пол шага назад.
— Не богохульствуй, — хмыкнул я, разглядывая содержимое коробки. — Где ты его взял?
— Во дворе нашел, под камнем, — улыбнулся Данила, поворачиваясь к Анцису, который сидел за пультом управления и стучал пальцами по клавиатуре. — An?i, k? tev iet?
— Es esmu gatavs,[27] — ответил он, разворачиваясь со стулом к нам.
— Может его как-то обездвижить? — Спросил Данила. — А то вдруг двинется в момент копирования.
— Двойка тебе за теорию, — хмыкнул я, забирая их его рук коробку и водружая ее на полку. — Момент снятия характеристик предмета идет по срезу времени. Как фото — на картинке ты видишь то изображение, которое было в момент открытия диафрагмы.
— Но смазанные фотографии тоже бывают, — пробормотала Лика, с некоторой опаской глядя на жука, который безуспешно пытался выбраться их прозрачной тюрьмы.
— Все зависит от скорости работы диафрагмы, — пояснил я. — В фотоаппарате она открывается на какое-то время. Если за это время картинка меняется — получается расплывчатая фотография. А здесь у нас матрица считывает параметры D-поля предмета, так сказать, в нулевой момент времени. Как будто диафрагма открылась на бесконечно малый отрезок секунды…
— Ты не умничай, ты пальцем покажи, — хмыкнул Данила, кивая Анцису.
— Я поняла, — кивнула девушка, поворачиваясь к синтезатору.
Анцис нажал на кнопку и громкий щелчок задвижки заставил нас посмотреть на место материализации. Над полочкой образовалась небольшая марь, из которой возникла уже знакомая коробка с жуком внутри. Мы все впились глазами в насекомое, которое застыло без движения.
— Не двигается… — прошептал Данила, прокомментировав очевидное.
— Он умер? — Пробормотала Лика, демонстрируя на лице гримасу, в которой одновременно можно было прочитать брезгливость и жалость.
— Не знаю, — почесал я в затылке, беря в руку синтезированную коробку и вглядываясь в жесткокрылого.
— Надо открыть, пошевелить его, — посоветовал Даня.
— Пошевелим, — согласился я, кидая взгляд на прототип. Прожук не оставлял попыток выбраться из пластиковой тюрьмы. Я легонько потряс коробку, но скопированное насекомое не подавало признаков жизни. Чуть сжав пластик пальцами, я открыл крышку и вывалил жука на стол. Членистоногая тварь словно ждала этого момента: насекомое вдруг дернуло всеми своими лапами одновременно и, резко рванув с места, побежало по столу в сторону Лики. Девушка с визгом отшатнулась назад, мгновенно запрыгнув на вращающийся стул. Тот опасно накренился в сторону, Данила дернулся, пытаясь его удержать, споткнулся о провод удлинителя и с грохотом полетел на пол. Стул упал следом, а Лику мне удалось подхватить лишь в самый последний момент, когда она почти уже грохнулась в образовавшуюся на полу кучу малу. Жук благополучно дополз до края стола, где невозмутимый Анцис подтолкнул его пальцем в новую пластиковую коробку и защелкнул крышку.