— Тони, сам знаеш колко е сложна политиката за утвърждаването на отдела. От Министерството са категорични, че не бива да създаваме затруднения на местната полиция. Това беше малка отстъпка. Поне не са разпуснали окончателно отдела. Никой не е получил заповед да се върне на предишната си работа. Просто сме извън строя, докато този случай не бъде приключен по един или друг начин, или поне забравен. Опитай се да го приемеш като почивка.
Отчаян, Тони се върна на първоначалния повод за обаждането си.
— Много странна почивка — с изпълнения на Кийстоунските полицаи точно пред входната ми врата.
— Занасяш ли се?
— Де да беше така. Тази сутрин станах и си тръгнах от участъка, след като по време на разпита ме обвиниха, че съм най-вероятният кандидат за убиец, тъй като вече веднъж съм убивал. Сега пък в краката ми се мотаят някакви типове с интелекта на Бийвъс и Бътхед. Става вече нетърпимо.
Чу как Бишоп си поема дъх.
— Съгласен съм, но трябва да ги изтърпим, докато им омръзне и се захванат със сериозно разследване.
— Не мисля, че мога да приема такова нещо, Пол — Тони заговори сухо и авторитетно. — Убитата работеше в моя отдел, а на нас не ни позволяват да опитаме да открием убиеца й. Не пропускат да подчертаят, че не съм един от тях, че съм външно лице. Така да бъде — но монетата има две страни. Ако не ги убедиш да ме оставят на мира, утре аз ще дам пресконференция. И ти гарантирам, че това, което ще кажа, няма да хареса нито на Маккормик и Уортън, нито на теб. Време е да се задействаш, Пол.
— Разбрах, Тони — въздъхна Бишоп. — Разчитай на мен.
Тони остави слушалката на мястото й и дръпна пердето. Включи настолната лампа и застана на прозореца, вперил предизвикателно поглед в хората долу. Прехвърли на ум информацията, получена от Пол Бишоп, и се опита да я свърже с това, което бе научил от вида на местопрестъплението. Убиецът се беше разгневил, задето Шаз му пречи на работата. Това доказваше правотата на нейната хипотеза — че имат работа със сериен убиец на непълнолетни момичета, който е още на свобода. Нещо, което тя бе направила, бе подплашило убиеца дотолкова, че я бе избрал за своя следваща жертва. Доколкото знаеше, единственото нещо във връзка с подозренията си, което бе сторила, бе именно посещението й в дома на Джако Ванс няколко часа преди смъртта й.
Сега вече му беше ясно, че убиецът на Шаз Боуман не е някой побъркан почитател на Джако Ванс. Дори най-вманиаченият външен човек не би могъл да разбере коя е Шаз за няколкото часа между посещението й в дома на Ванс и нейната смърт.
Трябваше да разбере нещо повече за срещата между Шаз и Ванс. Ако убиецът беше негов близък, напълно възможно бе и той да е присъствал. Но ако Ванс е разговарял с Шаз насаме, убиецът можеше да бъде единствено той. Дори да бе вдигнал телефона в секундата, в която тя си е тръгнала, и да бе споделил подозренията си с друг човек, беше изключено трето лице да успее да проследи Шаз, да разбере къде живее, и да я убеди да му отвори вратата за този кратък период от време.
Тъкмо когато стигна до този извод, наблюдателите си тръгнаха. Тони смъкна отново сакото и се тръсна на стола пред компютъра. Победата беше незначителна, но изостри желанието му да продължи сражението. Сега имаше нужда от доказателство, че Шаз е била права и че именно правотата й е станала причина за смъртта й. Каква дума би използвала Шаз Боуман за парола? Литературен герой? ВАРШАВСКИ и СКАРПЕТА бяха много дълги имена. КИНСИ, МИЛХОУН, МОРЗ, УЕКСФОРД, ДАЛЗИЙЛ6, ХОЛМС, МАРПЪЛ и ПОАРО отпаднаха. Злодей от някой роман? МОРИАРТИ, ХАНИБАЛ, ЛЕКТЪР. Пак нищо.
Шумът от спираща пред дома му кола надали би му направил впечатление в друг случай. Но след преживяното днес шумът от затихващия мотор опъна нервите му, сякаш се бе включила аларма. Надникна навън и сърцето му се сви. От познатия червен форд излизаха последните трима души, които би искал да види тъкмо сега. Леон Джексън, Кей Халам и Саймън Макнийл се наредиха като гангстери пред акция на пътеката, отвръщайки смутено на смръщения му поглед. Той изпъшка, стана, отключи вратата, обърна се веднага и се отправи към кабинета, без да ги изчака да влязат.
Те го последваха и влязоха след него в малкото помещение, което сякаш се напълни до тавана. Без да чакат покана, тримата си намериха места — Саймън седна на перваза на прозореца, Леон се облегна елегантно на един шкаф, а Кей се разположи в креслото срещу него. Тони се завъртя на стола си, обърна се и ги изгледа ядосано. Опитваше се да не му проличи примирението.
6
Варшавски… Далзийл — имена на криминални инспектори и частни детективи от популярни литературни произведения и телевизионни сериали — Бел.ред.