Отряд вражеской конницы, сунувшись было к ощетинившимся копьями копейщикам, изменил направление и закладывая неширокую дугу разворачивался в нашу сторону. И не далеко ведь, до них! Как всё приблизилось. Похоже, наши отступают…
Я быстро огляделся по сторонам. Так и есть! Императорские войска, отступали влево и вправо, оголяя центр. А по центру, прямо нас, разворачивается отряд конницы… Вот это здорово! На кой они мне тут нужны? Кто их остановит? Я? Не… я конечно крут, но не настолько же!
— Конница! — закричал я, обращаясь к командиру перестраивающейся внизу пехоты и показывая рукой направление.
Тот, заскочив на колесо фургона уставился в указанном направлении. Бойцы его отряда, обернулись к командиру, напряжённо смотря на него. Потные лица, поколотые щиты, кой у кого смяты шлемы, на некоторых войнах — кровь…
Нда… второй раз за сегодня, выйти против конницы… это будет непросто, — понял я, быстро пробежав взглядом по ним, — даже чисто психологически. Хорошо их потрепали!
— Становись! — заревел командир пехоты, спрыгивая вниз, — становись! Сомкнуть щиты!
А командир ничего… бойцовый дух не потерял… Дух духом, но самое правильное в такой ситуации — отступление…
— Господа маги нас прикроют! — долетело до моего слуха уверенное обещание для выравнивающих ряды солдат.
Как-то я в этом неуверен…. Где они, наши маги? Или… это он меня, что ли, имеет в виду? Это он зря… авансы мне раздаёт! На его бы месте я этого делать не стал…
Я снова посмотрел на поле.
Сихот! Конница точно на нас развернулась! Быстрая какая! Сматываться поздно! Так! Что делать?! Соображаем быстро, иначе будет поздно! Самое правильное — "прахом" в морду, благо и идут они плотно. Но "прах" я пробовал, нужна сила! Где взять?
"Заём"…. - всплыло в мозгу, — "заём" — заклинание, позволяющее некроманту собирать энергию смерти…
То, что надо! Где как не на поле боя её должно быть?
— Сешшш….аа! — прошипел я на эсфератском, картинно разводя поднятые руки в стороны. Почему-то мне показалось что так будет лучше.
— Хаш!
И в меня "ахнуло"! Ощущение, словно высунул в машине на скорости голову в окно и открыл рот. Не "выдыхивается"!! И продолжает переть внутрь!! Сейчас разорвёт!! Внутри организма опять что-то лопнуло и такое ощущение, что будто течёт. Кровь? Вроде нет. Больно…. Шагеш-шш шасха! Боли нет!
"Прах!"
В сторону атакующей конницы понеслось, расширяясь, тёмное облако. Ещё! "Прах"!
Как меня распирает! "Прах"! А может развеять "заём"? "Прах"! Хватит мне "заёма"!
"Прах"! А куда я собственно "стреляю"? Нет там никого…
Выпучив глаза смотрю на то место, где должен был быть отряд вражеской конницы. Не. а! Пусто…
— Уррааа! — заорали внизу, — уррраа!
Наклоняюсь. Смотрю. Ликующая пехота, тыкающая в небо мечами и подпрыгивающая на месте.
Вот… дураки… — медленно думаю я, мимоходом отмечая, что мир как-то наклоняется и темнеет. Темнеет, темнеет и становится совсем темно….
— Бум! У. у! Голова… Идея? Какая — то доска надомной….. Разводы дерева… сучок….
Как-то всё покачивается… И мутит… Шум, кто-то вопит, звон железа… Ба! Так это мой фургон! А я лежу на полу. Почему я лежу на полу? Я, хозяин фургона и лежу на полу? Точно! Буквально… валяюсь! И кто там так кричит? Просто невероятный шум! Так больно в голове отдаётся. Нужно сходить, посмотреть…
Ловко встаю на ноги. Ха-ха! Я гибкий тигр! Нет, ягуар! Да, я ягуар. Пятнистая кошка! Но кто же там так шумит?
Распахиваю дверь наружу — кто все эти люди? Нашли место, где устроить драку!
— А ну! Тихо! — кричу им я. Ноль эмоций. Продолжают драться и орать.
— Ти-хо! Ти-хо! Ти-хо! — с минуту, надрываясь, кричу я, помогая себе взмахами руки сверху вниз. Даже горло заболело. Но на меня не обращают внимания. Занимаются своими делами.
— Ах так?! Щас я вас успокою! "Прах"! "Прах"! "Прах"! "Прах"!
Сихот! Как болит голова! Прямо разламывается! Но хоть тихо стало… Будете знать, как не обращать внимания, на того, кто к вам вежливо обращается… Так. А это что капает? Кровь? Ага, она… Откуда? Чёёррт, из носа! Что вообще, Сихот меня побери, происходит? Где-то был платок… Спускаюсь по лесенке вниз, на землю, с намереньем прояснить, что происходит.
— Господин ранен?
Поворачиваю голову — варги! Две. Нет, четыре… Снова две!
— А ну, прекратите!
— Что?
— Хватит этих ваших штучек! А ну, брысь отсюда! Кому сказал!
Варги секунду минуться, потом исчезают, оставив в ментале отголосок страха.
Так-то лучше. Иш-ты, придумали с двумя головами ходить! Я вас научу правилам хорошего тона! А почему стоим? Почему никуда не едем? Я же собирался давно отсюда уехать?
Обхожу фургон, иду у тому концу, где помнится крепились лошади. Почему они все лежат? И Кений лежит! Дрыхнет, скотина! Тут ехать нужно, а он спит!
— Кений, а ну вставай!
Подходу сзади и отвешиваю ему пинок: вставай, скотина!
Как меня качнуло! Чуть не упал!
— Вставай гад! Поехали!
Ещё пинок!
— Эри! Что ты делаешь?
Оборачиваюсь на испуганный голос — Ирина. Смотрит на меня расширенными глазами.
— Вот! — качнувшись, указываю на него вниз рукой, — лежит скотина! Не встаёт!
— Он же мёртвый!
— Мёртвый? Как… мёртвый?
— Они их убили… И его убили…
— Убили?
— Да. Кени убили. Не бей его, пожалуйста…
Смотрю на него. Действительно — мертвый! И стрелы из него торчат… Вот гадство!
— Они убили Кени!…. Сволочи! — с возмущением говорю я, — ты только посмотри! Убили!
Говорю и сам не узнаю своего голоса. Какое-то эхо….
А кто нас повезёт? — приходит в голову мысль. Я что ли? На себе? Не… я это так не оставлю! Я с ними разберусь!
— Кто это сделал? Кто его убил? — грозно спрашиваю я Ирину, нахмурив брови.
— Враги…
— Где они?
Ирина неуверенно машет мне за спину.
Там? Отлично! Щас пойду, посмотрю, кто- это там такой наглый? Убить моих коней! Тяжеловозов редкой породы! Гаа-дыы… Теперь нужно лошадей где-то искать… Как же голова болит! А чего их искать? Вон они лежат!
— Шиии…маааа. р-рр! "Поднять"! "Поднять"! "Поднять"! "Поднять"! О! Лошадки на ногах! Кто так визжит? Ирина? Ну и чего она упала? Дура…
Так. Сейчас, схожу разберусь с теми, кто убил моих лошадей и поеду по своим делам!
— Господин, куда вы?
Опять эти варги! Но у этих по одной голове. Эти — приличные! А те были — неприличные!
— Воевать пойду! — покачиваясь, говорю я, — а что?
— Вам нельзя…
— Почему?
— Одному нельзя воевать. У вас нет войска…
— Не проблема! Найдём.
— Прошу вас, Эриадор, не нужно. Давайте мы вас лучше отвезём…
— Отвезём? Куда это?
— Куда захотите. В безопасное место…
— Нет! Я пошёл воевать! Прочь с дороги!
— Господин…
— Прочь!
Я отмахнулся от них и пошёл искать врагов. Сколько камней под ногами! Аж качает… Кто их тут понакидал? Враги? Внезапно ощущаю опасность. Кто-то хочет напасть на меня со спины! Резко оборачиваюсь: Варги. Расходятся в стороны с явным намереньем окружить! Это они зря… Нападать на меня? А как вам это: "Копьё тмы"! Сихот! Чуть в фургон не попал! Так, варги попадали и не шевеляться… Это хорошо… Мешать не будут. Надоели! Да! Что-то говорили, про то, что у меня нет солдат… А это кто валяется? "Поднять"! О! Солдат! Только без руки… Ты чего такой смешной? Где рука-то? Ладно… сойдёт! Как голова болит… "Поднять"! "Поднять"!… "Поднять"! А-а! Надоело! "ВСЕХ поднять"! Убейте всех!
И тут моя вселенная сжалась до одной точки.
— Господин магистр, а что теперь с ним будет?
Целительница-первокурсница с опаской заглядывала через край телеги, в которой, на сене, сомкнув веки, лежал Эриадор.
— М…мм, — оттопырив нижнюю губу, задумчиво посмотрел тот на него и произнёс, пожав плечами, — судить его будут. Что ещё?
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ