- И именно поэтому ты не хочешь работать с официальными археологами. Я помню.
- Да. Это гораздо страшнее, когда спустя какое-то время всё это зарывается, забывается, переходит из рук в руки, пылится в музеях, продаётся, становится игрушкой в руках тех, кому угодно переписывать нашу историю и потом, уже невозможно определить, что есть правда, а что ложь. А я хочу знать правду, Джонас. – Девушка взглянула прямо в глаза своему спутнику.
- Я тебя понимаю, Джена. – Ответил мужчина и сел рядом, обняв её. – Если что-то пойдёт не так, мы задержим этого специалиста здесь на столько, на сколько потребуется, и он не успеет всё разболтать.
- Спасибо тебе. – Джена положила голову на его плечо и окончательно успокоилась.
Она понимала, что возможно иногда поступает не совсем правильно, но на это были свои причины. Много лет назад она думала, что ей удастся пробиться через тернии к звёздам, сделать необычайное открытие, которое захлестнёт весь учёный мир. Но учёный мир оказался чёрной дырой, в которой пропадают таланты молодых воспитанников и авантюристов. Среди пыльных книг, диссертаций, продажных докторов и угрюмых снобов, которые понятия не имеют, что творится там, где делаются настоящие открытия. Она вдохновлялась простыми любителями, шедшими порой через непреодолимые трудности и препятствия в поисках чего-то такого, что изменит этот мир. И тогда она пошла по другому пути, по пути скитаний в диких джунглях, в надежде отыскать что-нибудь стоящее. Она не была одна, с ней были люди, которые помогали ей, хотя порой она и едва знала их, такие, как Джонас и Эдвард, но которым доверяла. И вот, когда, казалось, она нашла то, что так долго искала, всё может опять оказаться лишь слабым всполохом безрассудной надежды в душе разочарованного романтика.
***
Рон спускался по холму, заросшему бурной растительностью, стараясь поспевать за проводниками. Этим резвым мальчишкам, судя по всему, не было и восемнадцати, но старик Рамирес, с которым он познакомился буквально за неделю до этого похода, уверял, что лучше их местные джунгли не знает никто в Сан-Себастьяне[4]. Парнишки действительно шагали уверенно и смело, не препирались, были хорошими следопытами и охотниками. В этом Рон видел необъяснимую удачу. Такую же удачу он увидел и в необычном приглашении, как раз в тот момент, как оказался совсем неподалёку. Он, конечно, знал, что в этом районе совсем недавно проводилась лидарная съёмка, но не думал, что экспедиции отправятся туда так скоро. Из всего что ему сообщили об этом деле следовало, что некий сеньор Эдвард являлся неофициальным лицом, и это вызывало некоторое беспокойство. Но любопытство всё же взяло своё. Что за новый город с пирамидами может скрываться там? Или может это нечто больше, чем просто город майя, которых в Гватемале как грибов в лесу.
Тем временем, проводники Рона уже спустились с холма и привели к небольшой речушке, которая текла с гор. Вдоль реки пробиваться было труднее. Рон был невысокого роста, поэтому ему приходилось ни раз увязать в высоком кустарнике. Попугаи скрежетали своими клювами над головами, издалека раздавался громкий крик ревуна.
В начале путешествия Рон чувствовал себя великолепно, но теперь снова начала страдать его больная ступня. Иногда он чувствовал, будто наступает на острое стекло, но старался не показывать этого. Через несколько минут он уже начал хромать. «Вот же как», - думал он. – «А всего лишь пару лет назад, я бы перещеголял этих юнцов. Какой необычный пеший поход совершил не так давно в Сьерра-Мадре[5], а теперь плетусь как старая кляча. Какую радость раньше приносили все эти походы, и какие мучения сейчас. Одежда липнет от пота во всех местах, от жары трудно дышать, а от рюкзака уже начинает болеть спина». Когда его проводники остановились на привал, он тут же полез в рюкзак и достал свои таблетки.