«Давид», вероятно, стал самым удачным с конструктивной точки зрения минным катером периода Гражданской войны между Севером Югом. Катер был спроектирован и построен в частном порядке Южной торпедной кампанией, основанной бизнесменом Теодором Стони и его партнерами. Бизнесмены привлекала возможность получения награды в 100 000 долларов, объявленной за потопление броненосца флота Соединенных Штатов «Нью Айронсайдз», самого мощного корабля блокировавшей Чарльстон эскадры северян. Катер «Давид» строился на средства предпринимателей в Стони-Лэндинг, что на Медной реке.
Главным отличием «Давида» являлся корпус, более присущий корпусу подводной лодки. В воде кораблик сидел так низко, что выше поверхности оставалась лишь центральная часть корпуса. То есть, фактически то была субмарина в позиционном положении. Не удивительно, что конструкторы снабдили свое изделие балластными цистернами для воды. При заполнении цистерны на поверхности вообще оставалась дымовая труба да рубка. Низкая посадка корабля имела свои отрицательные стороны — высокую вероятность затопления от шальной волны, что и произошло на испытаниях катера в сентябре 1863 г. Катер подняли и через несколько недель он опять весело пыхтел своей дымовой трубой на воде. В начале октября «Давида» сочли готовым к бою с голиафами северян. На основе «Давида» было построено несколько катеров улучшенной конструкции.
Минный катер конфедератов «Мидж», снимок выполнен на военно-морской верфи в Бруклине, Нью-Йорк, в 1870 г. незадолго до рождения В.И. Ульянова (Ленина). На катере все еще сохранился шест для крепления мины.
Субмарины конфедератов: «Пионер», «Пионер II», «Х.Л. Ханли»
В начале Гражданкой войны о субмаринах почти никто не слышал, хотя появились они еще в годы Великой Американской Революции. Тем не менее, в июне 1861 г. видный ученый южанин Реверенд Франклин Смит опубликовал в нескольких газетах свое письмо с призывом построить для военного флота Конфедерации подводные лодки. В письме даже описывался тип потаенного судна: «Форму новый корабль принужден будет иметь сигарообразную … сделан из крепких железных листов, промеж собой связанных заклепками. Длинна — примерно 30 футов с центральным отсеком размером 4x3 фута … в движение приводится спиральным винтом». Ученый предложил свой проект нескольким авторитетам местного масштаба. Казалось, письма Смита останутся без ответа, но вскоре после их опубликования механик из Нового Орлеана Джэймс Р. МакКлинток вместе со своим бизнес-партнером Бакстером Уотсоном начали проектирование потаенного судна, способного перемещаться под водой. Детали для субмарины бизнесмены изготавливали в собственной мастерской. Так началась постройка первой в мире частной подводной лодки. Вскоре к энтузиастам присоединился кэптен Хорэс Л. Ханли, удачливый политик из Нового Орлеана. В 1862 г. созданная частным предприятием подводная лодка уже была готова к испытаниям, субмарину доставили в док Нового Орлеана. Испытания прошли успешно, после необходимых, но весьма незначительных, доработок субмарину можно было послать на дело. Субмарину окрестили просто и без затей — «Пионер». Уже после войны МакКлинток писал:
— Сделанный из железа в четверть дюйма толщиной сигарообразный корпус корабля имел в длину 30 футов и в диаметре 4 фута. Постройка данного изделия показала, что мы способны сделать корабль, способный перемещаться в любом направлении и на любой дистанции от поверхности. Так как мы не имели возможности после погружения наблюдать за окружающим пространством, то управление осуществлялось посредством компаса, но компас работал очень медленно, из-за чего курс приходилось выдерживать не менее одной — двух минут, чтобы убедиться в его правильности или неправильности.
Интересно, что размеры субмарины МакКлинтока очень близки к размерением потаенного судна, предложенного Реверендом Смитом. В своей статье, датированной мартом 1862 г. Смит описал лодку с корпусом длинной в 34 фута и диаметром в 4 фута.
Первым командиром «Пионера» стал коллега Ханли из Нового Орлеана Джон К С коп. Скот сходу предложил окрасить корпус субмарины в черный цвет, чтобы снизить заметность корабля в надводном положении. МакКлинток в своих воспоминаниях с горечью написал: «Эвакуация Нового Орлеана привела к потери подводного корабля раньше, чем мы успели завершить начатые эксперименты». Таким образом, в боевых условиях «Пионер» никогда использован не был. Новый Орлеан пал в конце апреля 1862 г. Южане разломали «Пионер», но остатки корабля тщательно изучили инженеры оккупационных войск. Инженер флота Соединенных Штатов мистер Шок составил рапорт в части изучения потаенного судна южан.
Лейтенант Уильям Г. Глэссель вступил в командование кораблем «Давид» военно- морского флота Конфедерации штатов Юга Америки 23 сентября 1863 г. Менее чем через две недели, 5 октября, катер под командованием Глэсселя атаковал броненосец северян «Нью Айронсайдз», находившийся в водах Чарльстона. Команду «Давида» в том походе составили, кроме Глэссиля, механик Дж. Х. Тумб, рулевой Дж. У. Кэннон и оператор шестовой мины пиротехник Дж. Салливан. Катер скрытно подошел к броненосцу ни 300 ярдов, прежде чем его обнаружив вахтенный офицер «Нью Айронсайдза». Вахтенный потерял несколько секунд, запрашивая принадлежность катера. Конец дебатам положил меткий выстрел, произведенный лейтенантом Глэсселем из верного двухствольного шотгана. «Дэвид» ткнул свою шестовую мину в борт броненосца. Взрыв прогремел у правого борта «Нью Айронсайдза», причинив броненосцу не очень серьезные повреждения. Взрыв взметнул огромный столб воды, часть которого обрушилась на «Давида», залив котел его паровой машинки. Лишенный хода катер беспомощно закачался на волнах, обстреливаемый с палубы броненосца. Глэссель отдал приказ покинуть корабль, свой приказ немедленно первым выполнил сам командир. Рулевой плавать нее умел, а потому катера не покинул. С рулевым остался механик. Двое отчаянных парней завет машину, после чего вернулись благополучно в базу под прикрытием ночной мглы.
Рапорт был отправлен в адрес Департамента военно- морского флота, Вашингтон, Даунинг-стрит, 10:
— Как удалось установить путем постукивания и апробирования на зуб, корпус потаенного судна изготовлен из старого котельного железа, его построили на индивидуальном частном предприятии (ИЧП) мистера МакКлинтока в городе Новый Орлеан. Длинна корпуса составляет 30 футов. Средняя часть корпуса выполнена цилиндрической, ее длинна 10 футов. Оконечности корпуса выполнены в форме конуса. В верху средней части устроена небольшая башенка конической формы, а в бортах есть небольшие забранные прозрачным стеклом отверстия круглой формы. Движителем служит винт, который приводит в движение один мужчина. Корабль снабжен рулями, фукционирующими подобно плавникам рыбы.