Я протянула ему записку, которую написала ранее. Его глаза расширились, когда он прочитал ее. Он пользовался нашим кодом гораздо дольше меня и мгновенно понял, о чем я прошу.
Он поднял голову, недоверчиво глядя на нее.
– Это никогда не сработает.
Я почувствовала, как мой подбородок выпятился – моя обычная реакция на то, что мой брат говорит мне, что я не могу что-то сделать. Но на этот раз я знала, что это может сработать.
– Давай подождем ответа наместника.
Лориан
Дорогой Л,
Нашему общему другу пока следует предоставить свободу. Давай внимательно присмотримся к нему, чтобы мы могли видеть, с кем он разговаривает. Поздравляю с получением приглашения в замок. Искушение позволить стреле пронзить сердце Сабиума, должно быть, было... велико.
Хотя я и не могу начать понимать, насколько трудно будет взаимодействовать с этими отвратительными существами, я умоляю тебя обуздать свой темперамент.
Однажды мы отомстим. Мы увидим, как голова Сабиума полетит на свободу, и будем знать, что он заплатил за все, что сделал с нашей семьей.
Это время не сейчас. Как бы нам обоим ни хотелось, чтобы было иначе.
Твой благодарный брат,
C
Приска
– Шшш, - успокаивал Асинию Тибрис той ночью.
Опустошение было ясно на его лице, когда я открыла дверь ее камеры. Теперь он сидел на корточках рядом с ней, пытаясь вылечить худшую часть ее болезни, в то время как я передавала часть контрабандной еды через решетку камеры Демосу.
У него отвисла челюсть, когда он увидел меня снова. Очевидно, он на самом деле не верил, что я вернусь. Теперь он запихивал в рот хлеб и сыр.
– Не ешь слишком много, - предупредил Тибрис.
– Или все вернется обратно.
Демос кивнул, откусывая кусочки поменьше. У меня сжалось в груди.
– Я постараюсь завтра принести немного мяса, - сказала я ему.
Я повернулась к Тибрису. Выражение его лица было мрачным. Я рассказала ему о железе, и он изучал порез на плече Асинии.
– Нам нужно разобраться с этим. Я не могу исцелить ее с железом в ее теле.
Проскользнув в камеру, я опустилась на колени рядом с Асинией. За ночь ей стало хуже, и теперь она была такой бледной, что казалось, она была в нескольких шагах от смерти. По мне пробежал холодок. Мы не могли попасть сюда как раз вовремя, чтобы увидеть, как умирает Асиния. Мы должны были суметь спасти ее.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Держи ее и не дай ей поднять по тревоге всех охранников в замке.
Асиния была совершенно безразлична. Она умирала? Она уже впала в бессознательное состояние, из которого ее никогда нельзя было вывести? В глубине моих глаз горел огонь, пока я ждала, когда Тибрис приготовится, и когда он кивнул, я зажала ей рот одной рукой, опираясь на ее другую руку, чтобы удержать ее неподвижной.
– Давай.
Рана зажила достаточно, чтобы Тибрису пришлось вскрыть ее еще раз. Все это время Асиния оставалась без сознания. Но когда пришло время вытаскивать железо, она закричала в моей руке, слабо сопротивляясь, когда мы удерживали ее.
Ее крики, вид ее корчащейся… Слезы текли по моим щекам. Но она была жива. Живая и бодрствующая.
Ее глаза встретились с моими, впервые ясные.
Я наклонилась.
– Мы спасаем тебя. Прости, но это должно быть сделано.
Она кивнула, но что бы там ни делал Тибрис, это заставило ее издать еще один слабый крик. По приказу Тибриса я полила рану водой, вымывая крошечные кусочки железа, которые он не смог извлечь.
Это продолжалось, казалось, целую вечность. К тому времени, как глаза Асинии закатились, я была вся в поту. Тибрис встретился со мной взглядом и кивнул. Он принес с собой в замок крошечный набор целителя, и как только он достаточно промыл рану, он снова зашил ее.
– Если они обследуют ее, они поймут, что здесь кто-то был, - сказал Тибрис.
Безнадежность сжала мои легкие. После того, что нам только что пришлось сделать с Асинией, мысль о том, что кто-то снова сделает это с ней…
Демос прочистил горло.
– Они не будут проверять ее, - сказал он.
– Я здесь почти два года, и никто не проверял меня. Это должно было быть сделано.
Я повернулась и посмотрела на него.
– Я рада, что ты так думаешь. Потому что ты следующий.
Он втянул воздух, но кивнул. Если рана Асинии была серьезной, то рана Демоса была ужасающей. Тибрис вошел в его камеру и вручил ему кусок дерева из своего карманного набора.
– Для чего это? – я спросила.
– Чтобы он мог укусить.
Я оставалась рядом с Асинией, пока Тибрис промывал рану Демоса. От низких стонов Демоса у меня скрутило живот, и, оглянувшись через плечо, я увидела, что он вцепился в прутья между камерами так, что побелели костяшки пальцев.
Я не могла просто позволить ему страдать, даже если это означало оставить Асинию на несколько мгновений.
Поднявшись на ноги, я взяла его за руку.
– Ты отлично справляешься, - пробормотала я.
– Просто подумай обо всех способах, которыми мы собираемся заставить этих ублюдков заплатить.
Демос кивнул.
– Мне жаль. Мне так жаль.
Он выплюнул деревяшку, застрявшую у него между зубами.
– Это не твоя вина. Фуууф.
Он вцепился в решетку, и я крепче сжала его руку.
– Подумай о чем-нибудь, что ты любишь, - в отчаянии сказала я.
– Расскажи мне об этом.
Он издал сдавленный звук, и долгое мгновение казалось, что он не сможет выдавить ни единого слова. Я надеялась, что Тибрис почти закончил.
– Я люблю смотреть на облака, - пробормотал Демос.
– Я привык лежать на траве и часами наблюдать за ними. Особенно когда солнце вот-вот должно было сесть.
– Прекрасно.
Он открыл рот, но оттуда вырвался приглушенный вскрик.
– Ничего страшного, если тебе нужно поплакать.
Я посмотрела на его плечо. Тибрис начал зашивать рану.
– Первое правило заключенного, – сказал мне Демос, – ты плачешь, и тебе конец.
Это был человек, который отказался стать жертвой жизни. Даже после всего, через что он, очевидно, прошел в этих подземельях.
– Я буду иметь это в виду.
Он улыбнулся, его зубы блеснули в тусклом свете.
– Я знаю тебя всего один день, но что-то подсказывает мне, что тебе, вероятно, следует...
– Моя сестра никогда не окажется в одной из этих камер, - прорычал Тибрис.
Я закатила глаза.
– Как его плечо?
– Мне нужно будет продолжать работать над ним, но моя магия почти полностью истощена.
Я сжала руки в кулаки. Скольких еще заключенных мог бы исцелить Тибрис, если бы король не украл его магию?
– Мы вернемся завтра, - сказала я, поворачиваясь, чтобы поцеловать Асинию в лоб.
Я хотела бы принести ей одеяло, но мы не могли рисковать тем, что мимо пройдет охранник и заметит.
– Скоро заступит смена следующей стражи, - сказал Тибрис. – Нам нужно идти.
Мы пробрались обратно в помещение для прислуги. Когда Тибрису пришло время повернуть налево, к мужским туалетам, он вместо этого прислонился к стене. Его глаза были мрачными, когда встретились с моими.
– Она бы умерла сегодня ночью, - сказал он.
– Я не сомневаюсь. Она была так близка, Прис.
Меня охватила тошнота, пока мне не пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы прояснить голову.
– Я так рада, что ты здесь.
– Я тоже. Нам нужно вытащить ее, но, хоть убей, я не могу понять, как. Мы берем ее и бежим, и мы можем выбраться из замка, но мы никогда не выберемся из города .
О да, мы бы так и сделали.
– Я собираюсь что-нибудь придумать.
Он открыл рот, чтобы возразить, закатил глаза и резко закрыл его. Вероятно, у него не хватило сил на словесную перепалку со мной сегодня вечером. Вместо этого он сунул руку в карман и вытащил записку.
– От Вайсера.
– Спасибо.
К тому времени, как я добралась до своей комнаты, меня почти трясло от усталости. Мне потребовались все силы, чтобы еще продержаться достаточно долго, чтобы заползти в свою кровать.
Кровать была холодной, учитывая, что она стояла рядом с окном. Но я отодвинула занавеску и при свете луны прочитала зашифрованную записку Вайсера.
Прис,
Мне не нужно говорить тебе, насколько рискованной была бы такая стратегия. Для первой части твоего плана мне нужен день, чтобы подготовить записку.