Мудрецы, очарованные манерами эльфа, отбыли в невероятно хорошем расположении духа, уверившись в благонадёжности путешественника и попутно неплохо поправив своё материальное состояние, поскольку эльф не отпустил ни одного из них без ценного подарка. Само собой, ни у кого из делегации не возникло и мысли, что на самом деле они мирно беседовали с верховным демоном.
Ещё больший фурор произвело появление эльфа перед общежитием колледжа магии, куда он явился в субботу утром и поинтересовался у коменданта особой, именуемой Мартианой фон Ротте. За ней немедленно послали, и когда та явилась, эльф учтиво поклонился ей, занеся обе свои руки за спину, и предложил сопроводить его в обещанной прогулке. Девушка неуверенно согласилась под пристальным наблюдением бесчисленного количества девичьих глаз, ошалело таращившихся на парочку из всех окон здания.
– Тебе уже наскучила прогулка? – миновав очередной прилавок Базарной площади, спросил демон свою спутницу. – Расслабься, чего ты так зажалась?
– Угу… – пробормотала Марта.
– Потерпи немного. Я целую вечность не был в Верхнем Мире. Тут всё так изменилось. Когда-то давно здесь стоял эльфийский город. А сейчас живут эти, – Этельред презрительно посмотрел по сторонам.
– Тише, нас же услышат! – взмолилась Марта.
– Нисколько, – отмахнулся демон, – Это можешь слышать только ты.
– Заклинание школы иллюзий, – догадалась Марта.
– Высококлассное заклинание школы иллюзии под названием [Божественный шёпот], – поправил её демон. – Если хочешь, могу научить.
– Обойдусь, – буркнула Марта. – Тем более иллюзии никогда мне особо не давались.
– Как хочешь, – не стал настаивать демон. – Я думаю, что тебе ближе барьеры.
– Откуда ты узнал? – удивилась Марта. – Я никому не говорила, что была ученицей жреца Алой Богини.
– Догадался, – ушел от ответа Этельред. – Знаешь, как называлось это место в прошлом?
– Нет.
– Приют Небесной Птицы. Аэр-Элиг.
– Ты хочешь сказать, что этимология слова Эрлиг восходит к эльфийскому? – тут же оживившись, спросила Марта.
– О, так значит мне удалось тебя хоть чем-то заинтересовать? Великолепно. Правда, было ещё одно название. На староэльфийском Аэр-Элиг будет по-другому. Азор-Эилигк правильнее. Всё-таки названия и имена должны быть на староэльфийском.
– Но ведь специалистов по древнеэльфийскому единицы, а эльфийские старики не желают нас просвещать, – вцепившись в демона обеими руками, выпалила Марта. – Ты что, знаешь древнеэльфийский?!
– Это мой родной язык, – гордо объявил Этельред. – Хочешь, чтобы я тебя ему научил?
– Это всё только ради науки, – пробормотала Марта смутившись, – Но, если тебе не сложно.
– Значит так тому и быть.
Парочка продолжила свою прогулку. Эльф приобрёл ещё несколько безделушек и букетик цветов, заплатив за них тройную цену, после чего Марте удалось увести его с рынка. Они пошли гулять по городу. Посмотрели герцогский замок, который Этельред назвал убогим. Побывали на Алой площади и, к удивлению Марты, демон, предварительно спросив у неё разрешения, совершенно спокойно прошёл в местный собор. И даже внимательно выслушал проповедь священника, посетовав магичке, что люди исковеркали учение до неузнаваемости. После они наткнулись на магазин с магическими книгами. В нём демон снова дал волю своей щедрости и купил для Марты несколько ценных изданий по волшебству. К вечеру Марта повеселела, переборов свой страх, она смогла общаться с демоном непринуждённо и даже рассмеялась с нескольких его шуток. Этельред оказался очень толковым рассказчиком. Многое, что он говорил, могло бы сделать революцию в исторической науке, это было понятно даже студентке Марте.