– Они не справятся! – крикнула Мери. – Надо им помочь!
– Да! – Жизель спрыгнула с лавки и приземлилась сзади повозки, где крепился большой сундук. Туда караульные убрали меч Мери. Сорвав замок одним движением кисти вампирка достала клинок и швырнула его подруге.
– Отлично! – рявкнула Мери. – [Люминофор]!
Со вспыхнувшим ярким светом клинком воительница кинулась спасать стражников. Жизель догнала её, сотворив в руке один красный кинжал.
– Посторонись, парень! – выкрикнула Мери, основательно замахнувшись клинком, сжимая его обеими руками. Лука пригнулся вовремя, чтобы на теснившего его зомби обрушился сияющий меч. Голова нежити отвалилась от туловища и покатилась по мостовой как мячик. Тело, лишившееся главной своей части, осело, распластавшись на земле. Мери замахнулась вновь, упокоив тем же способом мертвяка, который блокировал алебарду Антонио. Мимо них бесшумно пронеслась Жизель. Ловко зайдя за спины зомби, вампирка быстро нанесла несколько точных ударов кинжалом в область за затылками оживших трупов. Восставшие из мёртвых тут же отключились и безвольно попадали на землю. Скоротечная битва завершилась.
– Ловко вы их, – пробормотал перепуганный Лука. – Вот, что значит, иностранные специалисты.
– Ну это же совсем просто, – подняв пальчик вверх, начала учить Жизель. – У зомби источник магической силы расположен в основании шеи, сзади. Если сделать точный надрез, мертвяк успокоится навечно.
– Или можно просто срубить ему башку, – вытирая свой меч куском тряпки, пояснила Мери. – Это проще и не надо заморачиваться, выискивая слабое место. А вот тело колоть бесполезно, они от этого только борзеют.
– Спасибо! – Антонио тяжело дышал и никак не мог прийти в себя. – Я на своей шкуре только что понял.
Послышались новые шаги, и Жизель с Мери приготовились к продолжению битвы, но вместо зомби на них чуть не налетел уже знакомый авантюрист в налобнике-протекторе. За Ардо показался Сильверрейн сжимавший в руке саблю эльфийского фасона.
– Вы! – сходу крикнул Сильверрейн, узнав вампирку и воительницу.
– Все зомби мертвы. Хорошо, что они не натворили дел, – вздохнул с облегчением Ардо. – Эти пятеро прорвались через стражу, и мы погнались за ними, но боялись, что не успеем.
– Всё нормально, – недружелюбно мельком взглянув на Сильверрейна, обратилась к Ардо Мери. – Как видите, с нежитью покончено. И раз уж вы тут, может объясните, что происходит?
– Запросто! – приветливо улыбнулся Ардо. – Правительство города наняло нашу команду, чтобы решить проблему с зомби в Катакомбном лабиринте. И как только мы приблизились к площади, чтобы осмотреть вход, зомби и прочая низшая нечисть стала пачками вылезать на поверхность. Стражники растерялись от такого напора и позволили одному отряду прорваться в город. Но к счастью ему на пути встали вы, и теперь никто не пострадает.
– Понятно, – вздохнула Мери. – Тогда нам стоит поспешить на площадь. Вдруг тамошним воинам нужна помощь?
– Это вы верно сказали! – обрадовался Ардо.
– Вообще-то, не положено, – промямлил Антонио. – Приказ был доставить вас к лорду-мэру.
– А если у лабиринта реальный замес? – крикнула на него Мери. – Идём на площадь, сейчас же!
Авантюристы добежали ко входу в лабиринт как раз тогда, когда бой шёл в самом разгаре. Несколько десятков стражников, одетых также, как и Антонио с Лукой, но при этом ещё и с серыми повязками на левом плече, пытались сдержать волну нежити, нахлынувшей из глубин катакомб, как морская волна. Рядом со стражей трудились жрецы, упокаивая одного зомби за другим. В гуще событий блистал воин Джордж, возвышаясь глыбой вокруг наступавшей нежити. За его спиной читала молитвы жрица Шейла. Джордж размахивал двумя широкими топорами раскраивая черепа зомби как орехи. Шейла водила посохом натравливая на нежить чудеса своего бога. Зомби вспыхивали жёлтым светом, разваливаясь на части.
Когда Мери и Жизель почти приблизились к сооружённым баррикадам, всё немёртвое воинство вдруг замерло, приведя в недоумение оборонявшихся. Джордж, расколов ещё парочку голов, подхватил в охапку запротестовавшую Шейлу и взобрался назад за укрепления.
– Жи! – вдруг заорал один из зомби нечеловеческим загробным голосом, воздев свой ржавый меч в небо.
– Во! – вторил ему второй.
– Дё! – крикнул третий.
– Ры! – закончил фразу четвёртый, подвывая.
– Жи-во-дё-ры! Жи-во-дё-ры! Жи-во-дё-ры! – послышалась отовсюду какофония звуков. Зомби начали горланить речёвки, а также махать руками и оружием, у кого оно было в наличии. Затесавшиеся среди них скелеты вопить никак не могли по объективным причинам, поэтому помогали своим коллегам, стуча мечами по своим щитам.