Герцог подал жест Дориану и тот начал свой доклад. Говорить нужно было очень аккуратно, поскольку одно неверное слово могло аукнуться серьёзными последствиями. Особенно это касалось происхождения Лили. В силу событий прошлого, в Эрлиге демонов крайне не любили. Да и силу Обсидиана раскрывать не стоило. Дориану пришлось обставить всё, будто ящероголовые во главе со жрицей помогли эльфам в последний момент, застав нападавших врасплох. Далее герцогу поведали о разрушениях и потерях в городке эльфов, от чего Рудольф пришёл в ярость.
– Да как они посмели?! – взревел герцог, вскочив из-за стола. По залу тут же пробежала волна гневных возгласов, поддерживавших мнение Рудольфа. Один молодой дворянин от переизбытка чувств даже выхватил вилку, которой орудовал за столом, и стал размахивать ей словно мечом, в знак поддержки своему сюзерену, однако были и те, кто воспринял новость спокойно, если не сказать равнодушно.
– Вопиющее варварство, ваша светлость! – согласился со своим господином мажордом. – Только прикажите, и я велю немедленно заковать в кандалы весь городской филиал банкирского дома, ответственного за это бесчинство.
– Нет. Позже приведёшь ко мне их главу. Я с ним потолкую. Жюли, мне нужна сфера безмолвия вокруг стола.
– Слушаюсь, мой господин, – монотонно отозвалась магичка, молниеносно выхватив палочку. Взмахнув ей, волшебница, не произнеся ни слова заклинания, соорудила полупрозрачный молочно-белый купол, который накрыл стол, отгородив его от посторонних взглядов и ушей к неудовольствию обладателей последних. – Можете говорить без опаски, с наружи купола никто вас не услышит.
– Честно сказать, – признался герцог, немного остыв, – я прекрасно знал про наёмников. Кем бы я был, если бы не знал, что у меня во владениях квартирует войско? Я надеялся использовать их на грядущей войне с Гегемонией, потому и закрыл глаза на них. Но ты о многом умолчал, граф Нордвинд. Теперь, когда нас скрывает заклинание, я хочу знать, что там было на самом деле. По моим данным эльфы даже вместе с ящероголовыми не смогли бы остановить их. Кто выиграл бой на самом деле?
Дориану не оставалось ничего, кроме как представить Гайю абсолютной победительницей в битве, что было не далеко от истины. Из рассказа Нордвинда вышло, что богиня вмешалась в сражение за город и покарала всех врагов, а заодно и помирила племена. Дориан также упомянул драконов, спаливших лагерь, и их предводительницу Рингиэль. Рассказ завершился описанием примирительного договора между тремя племенами.
– Вы уверены, что это именно божество, а не дух природы, монстр или демон? – осведомилась Жюли, мельком взглянув на Лили.
– Она сама представилась, да и сила её была запредельна, – переглянувшись с остальными, ответил Дориан.
– Я тоже могу представится божеством, – парировала Жюли.
– А вы можете заставить маршировать лес деревьев? – ехидно заметил в ответ Нордвинд.
– Подумать только, – испуганно посетовал мажордом. – Если это правда, придётся присвоить Лесу Ящериц статус сакральной территории со всеми вытекающими последствиями. Никаких вырубок, охоту тоже придётся запретить. Правда, можно будет заработать на паломниках, но сколько это будет в золотых, пока туманно.
– Мажордом, уймись, – осадил толстяка герцог. – О выгодах и убытках подумаем позже. Сейчас меня интересует живая богиня у меня под боком. И что она может учудить. Драконы ещё эти. Почему мне никто не сказал, что в Синих Зубах есть драконы?
– До текущего времени эти сведения были не подтверждены, – пояснила Рудольфу Жюли.
– Значит так, – отчеканил герцог. – Про богиню пока никаких официальных заявлений делать не будем. Возьмём за основу первоначальную версию событий, рассказанную графом. Тем более получилось вполне складно, для обывателей сойдёт. Для королевского дома, конечно, придётся изложить версию настоящую, тем более представитель короны сейчас находится в городе.