Когда к уцелевшим в бойне авантюристам пришло понимание того, что всё закончилось, и нежить самоустранилась, по залу босса пробежало ликование. Радость от осознания, что их жизнь больше не висит на волоске, что страшный зомби-минотавр не превратит тебя в лепёшку своей дубиной, что рыцарь-скелет не разрубит тебя пополам, взмахнув клинком, что толпа нежити не растерзает тебя на маленькие кусочки заполнила сердца приключенцев. Безудержный восторг победы захлестнул выживших. Авантюристы прыгали от радости, что-то орали, смеялись. Сопротивлявшуюся Жизель подняли на руки и стали качать, поскольку все подумали, что именно миниатюрная вампирка, используя свою мистическую тайную магию, расправилась с костяной повелительницей в момент. Вампирка упиралась, как могла, пытаясь объяснить, что совсем не хотела убивать Сойку, что это просто досадное недоразумение. Но кто её теперь слушал? Опьянённые победой приключенцы даже не заметили, как рядом с лицом вампирки появилась зелёная рамка, сообщение которой Жизель никак не удавалось прочитать, поскольку авантюристы, радостно горланя, раз за разом продолжали подбрасывать вампирку в воздух.
Жофруа всё это время сидел рядом с кучкой костей, ещё недавно бывшей Сойкой Фтероти. Маркиз не произнёс ни единого слова, молча уставившись на череп с пустыми глазницами, игнорируя вопли и крики, словно их не было вовсе. Из раздумий его не смог вытащить даже окрик Певуна, который догадался проверить Этельреда, лежавшего на полу с разодранной от удара Сойки грудной клеткой.
– Он ещё жив! – закричал кот. – Надо что-то делать!
– Повреждения чудовищные, – покачала головой подоспевшая на выкрик жрица Алой богини.
Эт распластался, раскинув руки в стороны. Удар пришёлся на грудину, от которой почти ничего не осталось. Многочисленные осколки рёбер торчали в разные стороны. При этом демон, имея феноменальную живучесть, до сих пор цеплялся за жизнь. Несмотря на раскуроченную грудную клетку, он мелко дышал, оставаясь без сознания.
– Я уже дал ему зелье, но он большей частью пролилось на пол, – виновато пояснил катус.
– Зелья плохо помогают, когда больной без сознания, – шмыгнув носом, пояснила жрица. – Их же надо пить. Я слышала, что в Гегемонии стали применять новый метод, вводя лечащий раствор через вену по специальной трубке, но нам такие продвинутые способы не доступны пока. Нужно узкоспециализированное оборудование, которого у меня никогда не было, и вряд ли когда-нибудь будет.
– Но ведь можно произнести молитву… – начал было кот неуверенно, вспомнив, кем на самом деле являлся Эт.
– Я не фанатичка, могла бы и попытаться, – развела руками жрица, – Но моя богиня не одобрит. Мне даже может прилететь божественная кара. Тем более, чтобы вылечить такую рану, надо быть в чине не ниже старшего клирика. Простых жрецов продвинутым чудесам не учат.
– Без него нас бы всех уже прихлопнула нежить! – запротестовал Певун. – Это ведь он сдерживал тот страшный костяной ужас. У меня шерсть встаёт дыбам, как только вспоминаю их безумное противостояние.
– Может, у меня получится? – заявил жрец Пернатой, присоединившись к консилиуму. – Я не спец по восстановительной медицине, но кое-что могу.
– Точно! – согласилась жрица. – Твоя богиня с демонами не воюет.
– Хорошо! [Лечение ран]! – пропел жрец хорошо поставленным оперным тенором.
– Стойте! – опомнился Жофруа, когда понял, что собираются провернуть жрецы, но было уже поздно. Яркий красный свет озарил демона, подтвердив, что молитва уже задействована.
– Аргх! – взвыл Этельред, выпучив глаза, когда одно из его сломанных рёбер со смачным хрустом встало на место, собравшись из осколков. – Как же больно!
– Подействовало! – обрадовался Певун. – Он пришёл в себя!
– Я кости вправлять не умею! – в крике прейдя на фальцет, испугался жрец, отпрыгнув на шаг от пациента, – Это чудо по-другому должно работать!
– Ещё раз так сделаешь, прибью! – пояснил демон, указав пальцем на жреца. – Зарубите себе уже на носу, ваша Пернатая никогда не была никаким божеством. Она просто какое-то время дружила с Рубиниэль, вот система и причислила культ Пернатой к церкви Алой Богини на правах обособленной секты! И только поэтому ваша кучка пёстрых клоунов может читать молитвы и лечить. Вы никогда не догадывались, почему ваши чудеса так похожи на Алый культ?
– Эт, хватит пугать людей! – крикнул маркиз. Было видно, что он пребывал в прескверном настроении. Гибель Сойки сильно ударила по нему.
– Что там у тебя? – попытался приподняться Эт. Увидав аккуратную кучку костей, демон расплылся в безумной улыбке, тихо хихикая. – Похоже, старуха Алл подсунула бракованный продукт. Какая жалость! Остались от нашей Сойки только рожки да ножки.