Головорезы перевалились через завал из песка, который был когда-то башней и, выкрикивая грозные кличи, бросились на подоспевших защитников. У ополченцев были в основном алебарды, поэтому с мечниками-фехтовальщиками возникли проблемы. Несколько защитников, не рассчитав своих сил были тут же заколоты. Их тела откинули в сторону ещё до того, как они успели упасть. Остальные оборонявшиеся в том числе и Лука попятились назад, не зная, что противопоставить отъявленным воякам.
– [Petra Piramidalis]! – крикнула Дебра, окатив нападавшим магическим зарядом из мелких камней. Волшебница взяла себя в руки после истерики, когда обрушилась башня, и теперь помогала бойцам отражать нападение. Хрыч даже в какой-то момент прекратил орать на неё.
Заклинание, сотворённое магичкой, немного остудило горячие головы нападавших. Они замялись, но им на смену из-за песчаного вала выскочила цепь арбалетчиков и без предупреждения сделала залп. Не успевшие укрыться ополченцы попадали, поражённые болтами. Луке повезло, заряды пролетели мимо, не задев его каким-то чудесным образом, но все, кто находился рядом с ним уже не стояли на ногах. Кто-то схватил Луку за сапог. Бывший стражник посмотрел вниз, увидев там раненного. Это был тот самый ученик столяра, сокрушавшийся числом врагов перед битвой. Ноги бедолаги были нещадно перебиты в нескольких местах. Идти сам он никак не мог. В глазах его вместе со страхом перемешалась немая мольба о помощи.
Лука, совершенно неожиданно для себя начав ругаться, схватил калеку за наплечники и потащил его по земле подальше от пролома. Тот во ответ стонал, но стойко терпел боль. От израненных ног образовалось несколько кровавых дорожек, впитавшихся в песок. Перед взглядом Луки что-то мелькнуло, и он с ужасом увидел, как над ним занёс меч один из фехтовальщиков врага. А ещё один противник спешил на помощь. Лука понял, что настал его черёд.
– [Таран]! – крикнул из-за спины Луки Старый Хрыч. Рыцарь пронёсся, как ураган, сбив с ног вражеского фехтовальщика. А затем ловким движением руки перехватил свой меч обратным хватом. – [Удар Кобры]!
Сеньор Рицци всадил опрокинутому фехтовальщику меч прямо в брюхо, проткнув его кирасу, как жесть. А когда клинок был извлечён, ещё дал хорошего пинка подбежавшему на помощь союзнику врага, что тот кубарем покатился по песку, где его уже встретили алебардами выжившие ополченцы.
– Тащи, давай! – крикнул Хрыч Луке прямо в ухо. – Отступаем в город, парни! Тут мы их уже не сдержим! Я сказал, занимаем вторую позицию! В ГОРОД!
Услыхав приказ, выжившие из отряда №25 помчались ближайшим домам, где была оборудована баррикада, а окна заставлены мешкам с песком. Рицци, вдоволь наоравшись и, убедившись, что все живые правильно расслышали его приказ, подбежал к Луке и помог дотащить раненного товарища до нового оборонительного рубежа. Враг в это время занимал стену, окончательно изгнав оттуда ополченцев. Лука, найдя, наконец, время нормально осмотреться и отдышаться, понял, что их участок стены сдался последним.
***
– Так значит это была правда? – переспросил генерал Висконти, подойдя к маркизу. – Значит легенда о том, что Пернатая Богиня дремлет во чреве Катакомбного Лабиринта, оказалась чистым фактом? Та что сейчас в небесах над городом. Она действительно Богиня, которой мы поклоняемся? Или это какой-то трюк?
– Как знать, – довольно ответил маркиз. – Но то существо, которого почитали здесь, как Пернатую Богиню, несомненно, это она. Для меня же она всегда была просто Сойка Фтероти, одна из авантюрной компании «Живодёры», в которой мы все вместе состояли.
– ОПАСНОСТЬ! – завыли вдруг глаза на посохе маркиза женским голосом. Со стороны виверноносца выстрелил фиолетовый магический луч света, попав прямо в маркиза. В последнюю секунду злобные глаза сорвались со своих цепей и подставились под колдовской выстрел. Жофруа отбросило назад, он перекувырнулся несколько раз прежде, чем смог остановиться и вскочить на ноги. Его костяная броня в месте удара, а он пришёлся точно в область сердца, вся потрескалась, от неё отваливались части. Маркиз выглядел серьёзно потрёпанным, но он хотя бы выжил.
– Одноглазый Магистр, – злобно процедил вампир, уставившись горящими красным очами вдаль, по направлению кораблей. – Теперь понятно, кто стоит за всем этим непотребством.
– Хватит трепаться попусту! – из всех глаз посоха уцелели только два. Один из них сейчас отчитывал маркиза голосом, принадлежавшим Мари-Авелин д’Мерле.