– Ты всерьёз думаешь, что я один смогу остановить твоего мерзкого братца?
– У тебя есть тот, кто сможет. Куда делся Этельред?
– Залечивает раны. Сойка наваляла ему снова, – нехотя пояснил маркиз.
– Бесполезный дракон, – зашипела Мари-Авелин. – Не трать на него своё время. Я сама ему напишу, а вы с Сойкой постарайтесь сдержать Одноглазого до прихода Эта. Хотя бы время сможете потянуть, если уж на другое не способны.
– Мне потребуются твои силы, – посерьёзнел Жофруа.
– Естественно, потребуются, – согласилась Мари-Авелин. – Сойка не в лучшей форме, мне даже отсюда это видно. А ты просто не потянешь моего брата. Он в последнее время до безобразия скопил много сил.
– Да… [Апостол], – спокойно вымолвил маркиз, взмахнув посохом, а затем продолжил на распев. – В пучине бездны нет никакого света кроме бесконечных очей, тускло сияющих знанием. Открой свой взор, Маравелин Многоокая! [Тысяча Глаз]!
Рядом с маркизом появился и воспарил хрустальный шар, заполненный внутри мутной жидкостью, в котором плавали многочисленные глазные яблоки. Как только сфера появилась, маркиз д’Мерле согнулся, словно под тяжестью груза. Постепенно то тут, то там на стенах, крышах домов, на башнях, стали открываться причудливые глаза, тускло излучая бледно-золотой свет. Каждый из таких глаз был уникален. Каждый имел зрачок своей формы. Где-то это были вертикальные щёлки, а где-то их было не отличишь от человеческих. Глаза продолжили загораться, как фонарики. Даже морская гладь не избежала их. Они смотрели из глубины, прозревая темноту водной пучины.
– Что это за колдовство? – опешил генерал Висконти, шарахаясь от вездесущих очей.
– Вынужденные меры, – обратился к нему маркиз. – Стало очевидно, что нам противостоит бог из клики Белого Мудреца.
– Бог?!
– Именно. Вам он известен под прозвищем, как Одноглазый Магистр или просто Одноглазый. Бог магии, если быть точным. Он же – агент Око из Гегемонии.
– Вы сейчас серьёзно?! – пробормотал Чезаре.
– Более чем. Слушайте дальше. Я подготовил нежить у входа в лабиринт. Она сейчас начнёт выходить наружу на подмогу защищающимся. Надо было предупредить вас раньше, но события развивались слишком стремительно. Разошлите гонцов, пусть говорят всем, что это секретное оружие Пернатой. Иначе половина защитников сбегут при виде мертвецов, а оставшаяся часть начнёт с ними сражаться. Я отдам общий приказ нежити, дальше мертвякам придётся действовать самим. Я буду слишком занят битвой. От ваших подразделений требуется хотя бы не мешать поднявшейся армии.
***
У агента Око на лице играли желваки. Он с неприкрытой злобой наблюдал, как Сойка обезвредила маганевру и устроила фейерверк, разогнав рыцарей на вивернах. А пламенная речь Сойки, которую прекрасно слышали даже на виверноносце, и вовсе привела стратега в бешенство. Остальные моряки обеспокоенно поглядывали на небо, переминаясь с ноги нас ногу в ожидании, что скажут большие начальники.
– Ардо! Недоумок! Ничего поручить нельзя! – начал браниться Око. – Я же говорил Мудрецу, что надо было брать агента Ноль. С её способностями даже город штурмовать не пришлось бы. Почему меня никто никогда не слушает?
– Ардо, это тот самый высокоранговый авантюрист, которого мы высадили в двух днях пути отсюда? – переспросил коммодор Одли. – А мне так и не сказали, что у него было за поручение, как будто я не командующий объединённым флотом, а какой-то несчастный юнга.
– Позор на его голову, – продолжал свои триады Око. – Ему выдали конкретное и вполне выполнимое задание. Он должен был окончательно упокоить Сойку. Проще некуда с его-то силами справиться с нежитью, которая ещё и на последнем издыхании. А вместо этого мы получили воскрешённую Пернатую! Катастрофа! Пусть только попадётся мне на глаза. Мудрец явно перехвалил эту посредственность.
– Вы хотите сказать, что та летунья, что разогнала стаю виверн, на самом деле Пернатая Богиня?! – обомлел Одли. – Меня-то хотя бы могли предупредить, с кем мы идём воевать! Мы тут, если вы не заметили, обычные люди и плохо переносим божественные кары на свои шеи. Что это за ерунда? И как прикажете сражаться с богиней? Из пушек по ней палить что ли?
– Закрой рот и продолжай выполнять, что тебе сказали, – осадил коммодора Око. – С Сойкой я как-нибудь разберусь сам позже. Наверняка она сейчас не на пике сил. А пока надо вывести из игры ещё одного надоедливого упыря, что засел в бастионе №6. [Magica Percussit. Grandiose]!
Око загорланил, выставив вперёд правую руку, с которой сорвалась фиолетовая широкая вспышка, мгновенно достигнувшая Морского Бастиона. Раздался приглушённый звук попадания, и стратег заулыбался, словно подлец, совершивший гадость. Выстрел поразил цель, которой был, естественно, маркиз д’Мерле. Но постепенно улыбка сошла с лица агента Око. А в его единственном глазу заиграла тень сомнения.