– Да! – прокатилось по залу.
– Вот и славно. Как там в поговорке говорилось? Молодым везде у нас дорога? Ну и вперёд! Но знай, помрёшь, назад можешь не возвращаться.
– Слушаюсь! – отдал честь Лука.
***
Они приближались. Это всё, что мог сказать коммодор Одли, с ужасом наблюдая, как Пернатая, объятая пламенем, летела бок о бок с огромным костяным драконом, на котором восседал ещё кто-то. На палубе царила суматоха. Моряки бегали как угорелые, подготавливая корабль к отражению атаки. С десяток рыцарей на вивернах оставшихся не задействованными в прошлом налёте, теперь поднялись на крыло в попытке задержать врагов, но Одли понимал, что всё это уже не имеет ни капли смысла. Им выпала горькая доля оказаться в разборках самих богов. Ничем хорошим это бы не закончилось в любом случае. Он просто не могло закончится хорошо, особенно после магической атаки их стратега, который ещё и до кучи оказался уродливым монстром.
Они приближались. Теперь Одли отчётливо видел восседавшего на драконе. Незнакомец выставил вперёд руки и на протянутых руках у него покоился жезл жреца. Пока дракон махал крыльями, неся своего повелителя, тот готовился к чему-то серьёзному. Это Одли чувствовал всем нутром. Незнакомец на костяном драконе заговорил слова ритуала. Он вещал так громко, что все его прекрасно слышали, а затем само глазастое море стало вторить ему.
– Водная гладь, что чинно раскинулась, как зеркало, затянется рябью по воле моей, – читал слова маркиз д’Мерле. Ему стал подпевать женский голос, который недавно чуть не свёл с ума моряков. – По воле моей мрачные глубины обратят благодать в проклятье.
– Маравелин, гадина, не смей! [Magica Percussit. Grandiose]! – Око широко раскрыл свой единственный глаз, выстрелив из него колдовским лучом фиолетового цвета. Костяной дракон несмотря на свои огромные размеры сделал «бочку», уйдя от попадания, маркиз даже не отвлёкся на это, не прервав ритуал.
– По воле моей горе разольётся морем слёз [Mare Nostrum]! – закончил маркиз.
Одли уставился на стратега. Тот выглядел растерянным, суетливо водя своим глазом по водной поверхности в поисках чего-то. Одли понял, что нужно готовится к самому худшему. И в подтверждении его мыслей вода забурлила. Из неё со дна на поверхность повалили пузыри. Сначала они были маленькими, но затем их количество и размер стали расти. Воду начала затягивать какая-то странная пена. Одли никак не мог понять, что не так, но всё его чувства кричали, что нужно убираться отсюда куда угодно, но как можно дальше, и лучше всего на другой конец света.
Один из линкоров под названием «Дельфин», гордость их флотилии, вдруг накренился. Коммодор недоумевал. Корабль был абсолютно цел, в него ни разу за битву не попали. На глазах изменившегося в лице Одли грозный линейный корабль ухнул подводу со всей командой и парусами прямо сквозь пену на дно. Люди попрыгали за борт, пытаясь спастись вплавь. Вместо этого моряки ушли в пучину пенящейся воды вместе с кораблём, словно они были сделаны из чугуна. Тщетно они пытались загребать руками, отчаянно крича от ужаса, захлёбываясь в пузырящейся воде.
– [Поле Невмешательства]! – возвестил агент Око. От монстра разросся полупрозрачный розоватый круг, распространившись на виверноносец и ближайшие корабли. Круг продолжал расти. Те области, которые он затрагивал, перестали бурлить. Вода успокаивалась, придя в своё исходное состояние. Но стратегу это заклинание давалось нелегко. Было видно, что оно вытягивало из него почти все силы и концентрацию. Он даже перестал палить магическими залпами по дракону. Одли заметил, как за спиной у агента Око возникли из ничего три каменных сферы, на каждой из которых было выгравировано по глазу в окружении магических кругов, нацарапанных на поверхности камня.
Области пены вступили в противоборство с защитным полем, созданным стратегом. В какой-то момент бурлению удалось отвоевать часть пространства и два фрегата, находившиеся там, ухнули на дно, последовав вслед за линкором, и скрылись под водой за пару мгновений.
– Мара! Мара заберёт нас всех! – заорал один моряков на палубе виверноносца. Око заметил это. Стратег только на секунду взглянул на паникёра, а тот вдруг взорвался на палубе, заставив разбежаться рядом стоявших товарищей.
Одли опомнился. Ведь кроме дракона была ещё и Пернатая! Но было поздно. Огненная птица неслась к виверноносцу в лобовую атаку, будто метеор. Око тоже это заметил, переориентировавшись с дракона на Сойку, при этом [Поле Невмешательства] ужалось до размеров виверноносца.