– Мы же должны помочь защитникам! – заступилась за Бруно Жизель.
– Глупое дитя, ты ничем не поможешь. Ты понятия не имеешь, кто вам противостоит. Может статься, что твой отец и Сойка будут повержены сегодня. Единственная надежда осаждённого города не какая-то нежить, и уж тем более не вы сами, а Эт. Только ему хватит сил остановить моего глупого братца.
– Простите, так вы в курсе, кто командует войсками Альянса? – деловито поинтересовалась жрица Алой.
– Естественно, – раздражённо ответила ей Мари-Авелин. – Руководство морской операцией осуществляет коммодор Одли, талантливый офицер из Гегемонии.
– Так и знал, что за всем этим растут уши Гегемонии Человечества, – сплюнул на землю Бруно.
– Но общее управление осуществляет тип, известный как агент Око, – продолжила Мари-Авелин не скрывая неприязни в голосе. – В более узких кругах его знают под именем Одноглазый Магистр, или просто Одноглазый.
– Хех, серьезно? Этот умник назвал себя именем бога Магии? Какая вульгарность, – коротко кашлянула жрица Алой.
– Я вижу, возникло недопонимание, – с насмешкой процедила Мари-Авелин. – Он не брал себе имя бога. Он и есть БОГ МАГИИ, глупая смертная. И он сотрёт ваш городишко в пыль, если того пожелает, а вы даже слова не сможете сказать ему в ответ. Вы хоть понимаете, на кого нарвались?
– Но, выходит, именно поэтому Пернатая вмешалась? – замялась жрица, поглядывая на небо. – Боги же не появляются просто так, верно? Тогда получается, та крылатая – действительно Пернатая Богиня! Теперь всё сходится. За противника воюет бог, а за нас богиня!
– Да! Богиня с нами! Мы победим врага! – выкрикнули возгласы одобрения несколько авантюристов.
– Жизель, где вы нашли эту говорящую обезьянку? Оставьте там, где подобрали, – надменно заявила маркиза. – А что касается Сойки, она такая же богиня, как ваш кот-переросток! Сойка Фтероти по прозвищу Пернатая когда-то очень давно носила титул сильнейшей смертной и действительно могла потягаться с богами. После её кончины глупые люди стали восхвалять её как божество за её свершения. А поскольку Сойка была рьяной последовательницей и подругой Рубиниэль Алой, система классифицировала веру в Пернатую, как обособленную секту Алого культа. Алая не стала возражать. Она вообще редко возражает, предпочитая пускать дела на самотёк. Вот и вся «магия».
– Э… Простите, но ерунду говорите же. У культов Алой и Пернатой очень много различий, – замотала головой жрица. – Как же это может быть одна религия, если даже служба производится по-разному? Точнее, у культа Пернатой обрядовой части и нет никакой, в отличие от Алого Храма. И мне показалось, или вы действительно ранее обозвали меня обезьяной?
Низкое гудение избавило Мари-Авелин от надоевших расспросов, поскольку, как только раздался шум, все сразу замолчали, повернув головы по направлению к источнику звука. Из-за окрестных крыш домов вылетела гигантская стрекоза. Размеры Луизы поражали. Она была огромной. Авантюристы задрали головы, наблюдая, как меганевра седлала круг над площадью. Стрекоза внимательно высматривала кого-то в группе приключенцев. Обнаружив Мери, меганевра стала снижать высоту, пока не приземлилась прямо перед воительницей, чуть не сдув приключенцев потоками разгоняемого воздуха. Луиза настолько близко приблизила свою голову к Мери, что латница могла отчётливо видеть свои многочисленные отражения в фасеточных глазах стрекозы. Немая сцена длилась несколько минут, но затем меганевра пошевелила одним из своих усиков и дотронулась его кончиком до лба Мери, приведя её в замешательство. Перед воительницей всплыла уже привычная зелёная рамка, посреди которой появилась большая надпись: «Наследственные права подтверждены. Сертификат электронного ключа принят. Трансфер личного инвентаря от субъекта Артур Уолкер к субъекту Мери Уолкер успешно завершён».
– Так доступ к сундуку Артура всё это время был связан с тобой?! – удивлению Мари-Авелин не было предела.
– …! – стрекоза развернула голову к глазу на ножке и утвердительно кивнула.
– Мой братец и остальные не догадались?
– …! – меганевра отрицательно покачала головой, показывая при этом, что её такой расклад полностью устраивает.
– Они так усердно рыли землю в поисках доступа к инвентарю Артура, а он всё это время был у них под носом. Что за неудачники? – голос Мари-Авелин сменил тональность с раздражённого на довольный. – Но даже, если бы они сумели забрать у тебя ключ, открыть кубышку не вышло бы просто?