– А людей они могут вернуть к жизни, специалисты эти? – поддержала подругу Мери.
– Напрасные рассуждения, – вздохнула Мари-Авелин. – Хотите возмездия, обращайтесь к Одноглазому. Это ему приспичило устроить локальный апокалипсис, не мне.
– Смотрите, Пернатая развернула щит над городом! – закричал один из приключенцев. В подтверждении своих слов авантюрист указал в сторону Морского бастиона, в небе над которым зависла гигантская линза ячеистого щита.
– А ведь действительно похоже на [Красный барьер], – удивившись, пробормотала жрица Алой. – Может, это и правда? Культ Пернатой и Алой богинь есть одно и тоже? Это ведь переполошит весь религиозный мир.
Адский магический ливень прекратился так же внезапно, как и начался. Луиза свернула защитный барьер, и приключенцы с ужасом в глазах начали осматривать окрестности. Площадь, на которой их застала магическая атака, было не узнать. Мостовая была изъедена рытвинами и воронками от колдовских зарядов. Из всех домов, расположившихся по периметру площади, уцелели только три. Остальные пребывали в разной степени разрушения, а два из них, так и вовсе перестали существовать, сложившись от прямого попадания магических выстрелов. В воздухе чувствовался запах озона, который иногда перебивала едкая гарь.
– Всемилостивая госпожа, Алая Богиня… – простонала жрица. – Прими души погибших и утоли боль раненых. Да согреет их Алый Огонь в этот чёрный час.
– Луиза, унеси их отсюда, – обратился голос Мари-Авелин к меганевре. – Лучше сразу в Промис. Ты же не забыла дорогу?
– Зачем? – возмутилась Жизель. – Мы ещё можем помочь!
– Вряд ли, – немного расстроенно ответила ей маркиза. – Посмотри вокруг. Как думаешь, что стало с укреплениями? Ваша помощь уже без надобности. Нежить разберётся тут и без маленького отряда авантюристов.
– А мертвяки разве не попали под атаку? – спросил катус Бруно. Его голос немного подрагивал. Даже бесстрашный воин дал слабину, оказавшись свидетелем разрушений.
– Те, что шли на поверхности, несомненно перестали существовать, не считая единичных особей, которым просто избежать попадания, – честно ответила Мари-Авелин.
– Хотите сказать, что были ещё и другие? – Мери недоверчиво посмотрела на странный глаз, из которого вещала маркиза.
– Из лабиринта есть масса выходов. Многие из них находятся на окраине города. Жофруа изначально и делал ставку на внезапность. Выбравшиеся на поверхность мертвяки были всего лишь отвлекающим манёвром, парада, даже я удивлена тем, как эмоционально братец среагировал на простых скелетов и зомби. В любом случае, большая часть нежити шла под землёй, и теперь ожидает команды выбраться по всей линии укреплений города.
– Постойте, – перебил маркизу Бруно. – Я тут коренной житель, и ни разу не слышал, чтобы из лабиринта были другие выходы.
– А я была той, кто этот лабиринт проектировал, – разозлилась Мари-Авелин от постоянных расспросов. – Как ты думаешь, кот-переросток, неужели я не знаю, как устроено моё творение? Да Сойку удалось здесь запечатать только потому, что у меня были ключи доступа! Так что, не надо рассуждать о том, в чём не смыслишь. Я говорю, что есть другие выходы, значит они есть. От вас же требуется сейчас загрузится в меганевру и улететь в закат. Точнее, это в первую очередь касается Жизель и Мери, остальные, если не желают эвакуироваться, вольны помереть, как им пожелается, я не возражаю, если вы останетесь.
– Тут уж ничего не поделаешь, – пробормотала жрица Алой. – Честно признаться, умирать не хочется совсем. Если можно, я бы хотела покинуть это место. В Промисе, говорят, тоже есть собор Алой, значит, буду теперь там ошиваться.
– Похоже, больше нет смысла тут быть, – Мери положила руку на плечо вампирки, которая уже хотела начать спорить с матерью.
– Я остаюсь, у меня в городе семья. Я их не брошу. Они должны били укрыться в центре города, а он не пострадал под щитом Пернатой. Буду пробираться к ним, – заявил Бруно. Несколько человек подержали его, но большая часть сгрудилась возле жрицы Алой Богини и Мери.
– Тогда давайте отвезём всех, кто хочет остаться обратно в центр города, – робко предложила Жизель. – По воздуху это ведь не займёт много времени? А потом уже полетим в Промис.
– Разумно, Если Луиза не против сделать крюк, я возражать не буду, – подтвердила маркиза. После чего странный глаз отделился от ножки и плюхнулся в руки к Жизель.
Меганевра выразила согласие с планом, и авантюристы начали грузится на борт живого транспорта. С каждого бока стрекозы, между второй и третей парами ног, были проделаны два овальных прохода, которые вели внутрь её обширного панциря. Там были оборудованы посадочные места, вырезанные из хитина. Транспортное пространство от внутренних органов отделяла прочная полупрозрачная мембрана, сквозь которую было видно, как функционирует организм стрекозы. Когда крылья меганевры заработали на полную мощность, поднимая тяжёлое тело в воздух, приключенцы могли наблюдать, как ускорило работу сердце Луизы.