– Вот тебе! – пискнула Жизель, в очередной раз совершая атаку кинжалом.
– Слишком просто… – Ардо отбил её удар, одновременно контратаковав.
– Ай! – вскрикнула Жизель, когда клинок меченосца чиркнул её по плечу. Но укреплённая кожа вампира выдержала удар. Меч лишь срезал небольшой кусочек ткани.
– Это ведь твоё оружие морочит мне голову? – приветливо улыбнувшись, обратился Ардо к Мери. Создавалось впечатление, что он совсем не отдавал себе отчёт, что находится в битве, а не на чайных посиделках. – Отмени умение. Для тебя же лучше будет.
– А если не отменю? – с вызовом произнесла воительница, попытавшись сделать вид, что понимает, в чём дело.
– Тогда ты умрёшь, – пожал плечами Ардо. – Мне не нравится сражаться с женщинами, но и отступаться я не намерен. Мы и так уже налажали здесь сверх меры.
– Интересный экземпляр заполучил к себе в лапы белый Мудрец, – Жизель появилась снова, но уже рядом с Мери. В руках вампирки светился злобой глаз. Именно он и издал возглас удивления.
– Ты же прямо как агент Око… – опешил Ардо.
– Спасибо за сравнение с моим несносным братцем, – голос Мари-Авелин источал яд в каждом произнесённом звуке. – А ты занятный персонаж. Жофруа поведал мне, что в рядах врага орудует герой, но реальность оказалась куда интригующе. Как им удалось заблокировать тебе канал связи с ядром, да ещё и в одностороннем порядке? Не подскажешь, какой алгоритм системы был взломан?
– Я не собираюсь слушать ваши бессмысленные речи, – замотал головой Ардо.
– Ты будешь… – прервала его Мари-Авелин. – Для своего же блага уводи людей, иначе их здесь ждёт только смерть. Око пошёл в разнос. Он в бешенстве. Скоро от горда не останется камня на камне.
– Агент Око – мудрый человек. Хватит наговаривать на него! – неуверенно возразил меченосец.
– Глупости, – ответила ему Мари-Авелин. – Одноглазый Магистр горделивая, завистливая и трусливая, но очень могущественная тварь. Он никогда не смириться, что здесь его макнули носом в море. Пострадала его гордость, поэтому всех свидетелей его позора следует ликвидировать.
– Ардо, не слушай её! – крикнула своему лидеру дрожащим голосом Шейла. – Я не знаю, что это такое, но от неё исходит безумно страшная аура. Она гораздо сильнее того вампира.
– Вперёд! – взревел дракон Сильверрейн, не преставая атаковать Луизу. – Время договариваться закончилось! Прочь сомненья!
– Вы правы, друзья! – собрался герой, сделав выпад в сторону Мери.
– Непробиваемый дурак, – разочарованно вздохнула Мари-Авелин.
– [Выпад Меченосца]! – Ардо повысил темп атаки, навалившись шквалом простых, но быстрых ударов. Мери стала отступать.
– [Обсидиановая Броня]! – Доспех воительницы приобрёл иссиня-черный цвет, укрепившись. Клинок Ардо попал по нему и отскочил, не пробив. Мери лишь слегка согнулась в коленях. Но тут же ответила [Задирой]. Естественно, её незамысловатый выпад был с лёгкостью отбит, но уверенность Ардо немного поколебалась.
– [Зеркало Глубин]! – возвестил глаз в руках Жизель.
Картина сражения поплыла пред глазами Ардо. Фигуры людей превратились в странные спирали, извивающиеся, как дым на ветру. Звуки приглушились. Их заменили какие-то невнятные шорохи вперемешку с изломанными обрывками фраз. Мостовая стала мельтешить как чешуя гигантской змеи. Меченосец едваустоял на ногах от головокружения. Сознание улетало куда-то вдаль. Герой попытался удержать его, изо всех сил стараясь сконцентрироваться на враге. Краем мысли он понимал, что на него навели морок, но никак не мог его сбросить. Обычно, будучи героем, Ардо легко преодолевал такие фокусы. Теперь всё оказалось иначе. Его противница, вещавшая через магический глаз, была на совершенно ином уровне мастерства в мистических заклинаниях, чем меченосцу удавалось встречать ранее. Ардо был тем немногим, кому была известна подлинная природа агента Око, именно поэтому ему удалось понять, что обладательница голоса была богиней, такой же могущественной, как и Око, и именно поэтому он мог сопротивляться ей.
– Прочь! Из! Моих! Мыслей! – вскричал Ардо. Золотой нимб героя ярко вспыхнул у него над головой, как маленькое солнце. Морок заколебался маревом, которое сдуло ветром через мгновение. Ардо огляделся. Битва продолжалась далее. Вокруг него валялось несколько убитых им на рефлексах защитников города. Даже потеряв над собой контроль, герой оставался героем.
– Какой талантливый юноша, – посетовал голос из магического глаза. – У Мудреца всегда был нюх на способную молодёжь, даже немножко завидно.
– [Бесконечный Клинок]! – объявил Ардо, всколыхав мечом окружающий воздух. Увидев, как испуг отразился в говорящем глазу, меченосец понял, что угадал. Ардо взмахнул мечом подбежавшего рядом стражника, и тот даже не стал сопротивляться, сам подставившись под удар.