8 февраля 1433 года
Москва, Кремль
С самого рассвета над Москвой зазвучали колокола – сперва это был малиновый перезвон, исполняемый умелыми звонарями. Но спустя пару часов он постепенно перешел в бестолковую разноголосицу. Это служки разрешили в честь праздника бить в колокола всем желающим. Где – просто так, из собственной лени. А где – еще и за маленькую копеечку.
Гулять так гулять! И в честь свадьбы правителя во многих местах хозяева выставили столы прямо на улицах, угощая всех желающих. Бражка, пироги, грибы соленые, яблоки моченые. Яства простенькие – зато дармовые, так что у таковых столов быстро собралась разномастная веселая толпа.
Софью Витовтовну на Руси, может, и недолюбливали – однако же повеселиться от души всегда были не прочь. И какой может быть повод лучше великокняжеской свадьбы? Свадьба у человека обычно раз в жизни случается. Свадьба государя – и того реже. Посему торжество подобное тоже не на каждое поколение выпадает. А коли так – почему бы и не развернуться на всю широту славянской души?
Заутреню Софья Витовтовна, в плотном окружении богато разодетой свиты, отстояла вместе со своей чтицей в женской церкви – в храме Рождества Богородицы, построенном еще ее свекровью, княгиней Евдокией. Сын же ее в это самое время в окружении самых знатных бояр молился в Успенском соборе.
По окончании службы все женщины, не заходя в свои покои, расселись по заранее запряженным саням и длинным обозом двинулись через Боровицкие ворота к Черторыю, у впадения которого в Москву-реку раскинулась просторная священная роща покровительницы любви – богини Купавы[28]. И так странно получилось, что невесту с женской стороны повела в самый центр святилища мама жениха – никого ближе у круглой сироты на Руси не нашлось. Разве токмо брат. Но он не годился: мужчина, не из старшего поколения, да вдобавок еще – и первый дружка жениха!
Ягодка в сей час выглядела словно бы сказочная царевна. Снизу из-под суконного охабня, кажущегося слюдяным из-за плотной бисерной вышивки, выглядывал токмо густой лисий мех, идущий по краю сарафанной юбки, сверху поднимался высокий соболий ворот, почти сливающийся с собольей же шапкой. На висках покачивались большие серебряные кольца, по лбу тянулись жемчужные нити, шею прикрывало самоцветное ожерелье. И лицо юной красавицы было таким же ясным: белая кожа, розовые щеки, густые черненые брови, яркие синие глаза, и выпущенная вперед русая коса с вплетенными в нее алой и золотистой ленточками.
Дойдя до высокого, пышного и раскидистого куста ракиты, радужного из-за переливающегося на солнце инея, княгиня-мать остановилась, пропустив девочку вперед. Свита разошлась в стороны.
Из-за густых стеблей не было видно, что происходит с той стороны, – однако, судя по шуму, жених с друзьями уже собрались там. Мужчины скакали верхом и потому, даже выехав позднее, успели в святилище первыми.
Из-за крупного валуна, лежащего среди заиндевевших берез, к гостям подошел священник: белые валенки, белые штаны, белый суконный зипун до колен с воротом из стриженой овчины, белая овечья шапка, из-под которой проглядывали седые волосы, седая же узкая и длинная борода, седые брови. Даже губы волхва были непривычно светлыми – то ли от возраста выцвели, то ли специально чем-то выбелены.
– Хорошего тебе дня, красна девица! – слегка поклонился невесте старик, как бы не замечая всех прочих женщин. – Сладкой тебе любви, крепкой семьи, надежного мужа и детишек поболее. Что привело тебя сим ясным утром в рощу всемогущей Купавы, покровительницы красоты и юности? Вижу, красива ты и юна, и потому просить тебе у нее нечего.
– Что проку в красоте и юности, мудрый волхв, коли ею некому любоваться и некому ей радоваться? – сухим голосом ответила княжна Боровская. – Нет дня без ночи, нет лета без зимы, нет земли без неба и нет для смертного человека счастливой жизни без второй его половины. Посему, поняв сию истину, у богини Купавы прошу я себе любви, крепкой семьи и надежного мужа. Поможет ли мне его найти прекрасная дщерь Сварога?
– Коли есть у тебя таковая просьба, явится тебе и ее милость, – пригладил седую бороду местный священник. – Пойду поищу, не найдется ли для тебя в нашей роще достойного доброго молодца?
С этими словами волхв ушел по тропинке куда-то в сторону.
Ягодка обеспокоенно оглянулась на Софью Витовтовну. Она вдруг подумала, что Василий мог припоздниться, что-то напутать али просто не попасться волхву на глаза в его поисках. И священник вдруг выберет для нее кого-то другого!
28
Ныне на этом месте стоит храм Христа Спасителя, а память о спрятанной в трубу реке сохранилась в названии Чертольского переулка.