— Мой король, — Киринн встал и отвесил низкий поклон, но Мидир все равно видел, что белый волк вдруг отчего-то расстроился.
— Идите-идите! — повел рукой Джаретт и поморщился. — И, Мидир, прошу, не грызи ты эти ножки!
— Хор-р-рошо, папа.
Большой волк потянул Мидира за руку, напоминая, что им пора учиться, но второй принц все равно не удержался от горького вздоха — вот бы его научил чему-нибудь сам папа! Об этом оставалось только мечтать…
— А почему, если ты начар-р-рьник замковой стражи, я тебя никогда не видел? — Мидир еще и втянул воздух, чтобы запомнить запах нового знакомого.
— Оттого, мой принц, что я только вернулся.
— Честь и сила? — прищурился Мидир, намекая, что дела вдали от Черного замка все равно оставались делами Черного замка и никак иначе.
— Сила и честь, — ответил Киринн по достоинству. — Мой принц, знаете ли вы, как надо распределять воинов для тренировочных боев? — хотя они вышли от отца, Киринн не выпускал руки Мидира из своей. — Это очень занятная наука, хотя сложноватая.
— Нет! Не знаю! Еще не знаю! Ты р-р-расскажешь? Я очень хочу узнать! А почему ср-р-рожная наука? Там надо считать? Я умею до ста!
Чтобы следовать за большим волком шаг в шаг, Мидиру приходилось идти вприпрыжку, что ему нравилось — можно было поскакать по переходам замка, не опасаясь внимательных стражников. Они почему-то всегда волновались, когда Мидир по замку бегал, хотя ронял он что-нибудь крайне редко. И кусал кого-то — тоже!
— Считать потребуется, — Киринн пошел чуть медленнее, не торопясь, и Мидир подстроился наконец, успевая сделать ровно два прыжка на один его шаг. — В основном придется думать о другом: следует ставить в пары равных противников, учитывать их предпочтения в оружии, чтобы одному победа не доставалась всякий раз легко, а второй не погрязал в уверенности, что не может победить никого. К тому же противников надо время от времени менять, чтобы они не привыкали и готовы были бороться, невзирая на стиль боя и уровень соперника.
— Пр-р-рямо всегда-всегда надо их менять? — Мидир, признаться, подумал о Мэрвине и советнике, которые фехтовали исключительно друг с другом. — А что, еср-р-ри не менять?
— Тогда можно выработать привычку, хотя это тоже не всегда плохо, — волк потянул Мидира в ту сторону, куда ему обычно запрещали ходить и ловили еще на подлете, в таинственный арсенал. — Вам, мой принц, нужно узнать, какие бывают виды оружия, кроме вашего. Чем вас учат фехтовать?
— Пор-р-рутор-р-рником! Но он р-р-регкий! Я хочу побор-р-рьше, мне не нр-р-равится пор-р-рутор-р-рник!
Принц задрал голову и очень удивился, обнаружив, что Киринн на него смотрит — любопытно и внимательно.
— Легкий? Полуторник, то есть, конечно, сообразная возрасту болванка полуторника для вас легкая?
— Да! Да! — Мидира невероятно радовало, что его наконец услышали. — Р-р-регкий!
— Хм, двуручник — оружие королей, но, может быть, ваш батюшка не будет против… Особенно если вы на некоторое время оставите в покое ножки мебели, — Киринн улыбнулся, а Мидир закивал. — Я понимаю, вам хочется, мой принц, однако могу предложить варианты. Надо будет еще заглянуть к Вогану: пища должна быть сообразна вашим тренировкам и утолять вашу жажду что-нибудь погрызть…
— Ой! Нет! К Вогану не надо загр-р-рядывать! Он не обр-р-радуется!
— Воган? И не обрадуется? Мой принц, я чего-то не знаю?
Похоже, Киринн оставался единственным на весь замок волком, которые не слышал о попытке похищения Мидиром у Вогана его любимых ножей. С последующей погоней и метанием части оставшихся на поясе орудий второму принцу вслед.
— Навер-р-рное, не знаешь, нер-р-рьзя знать все! — независимо пожал плечами Мидир.
— Это верно. Тогда я спрошу самого Вогана об этом всем, — Киринн отвернулся и потянул принца дальше, к арсеналу.
В свете будущего разговора Мидира не радовал даже арсенал.
— А может, не надо? Спр-р-рашивать Вогана? А то он тебе возьмет и ответит! — в очередном подпрыгивании Мидир поднял голову, чтобы заглянуть в лицо Киринна. Тот опять слабо улыбался.
Мидир подивился — Киринн представлял собой совершенную загадку. Это наверное потому, что он белый.
— Именно затем, чтобы он ответил, я и собираюсь Вогана спросить, — белый волк задумался и отвлекся, но руки Мидира не выпускал.
— Р-р-радно. А дар-р-реко еще? — решил Мидир отвлечь Киринна хотя бы сейчас. Может, повар будет слишком занят, чтобы рассказывать начальнику замковой стражи о недостойном поведении второго принца? В любом случае, до этого еще далеко.