— Ты только не волнуйся! Мэрвин мне даже немного помог из ловушки выбраться! Меня даже в камере не утопили! Мне не только Мэрвин, мне еще и Нуаду помог! Ну, немножечко помог, а так я сам, — поковырял пол носком стоптанного сапога Мидир.
— Мама, я… — начал Мэрвин и, закашляв, смолк. Пожалуй, Мидир был отомщен: такого растерянного тона он не слышал у старшего давно. Может быть, даже никогда.
— Ты должен следить за братом! — вспыхнула мама. — Ты должен защищать его в отсутствие отца! Что ты за брат? Нет, что ты за принц?!
— Мама! — возмутился Мэрвин. — Да за ним невозможно уследить!
— Значит, не надо было отсылать Киринна за благие елки! Он-то успевает уследить, в отличие от тебя! Все, довольно препирательств, — железным тоном произнесла Синни. — Я приказываю тебе вновь приставить его к Мидиру!
— Мама! Я отдаю приказы в отсутствие отца!
— Вот и спросишь у него о праве королевы! Верни Киринна!
Иначе я решу, что ты все ещё наивное дитя, что тянет за собой обиду, словно украденное печенье!
«Не тянуть обиду, словно краденое печенье», — повторил про себя Мидир, решив запомнить изящный оборот и блеснуть им при случае. Слово королевы ему понравилось тоже, но как применить это к себе, он пока понять не мог.
— Да пусть возится с этим вертлявым клочком шерсти, — наконец сдался Мэрвин. — Если сможет, конечно.
И Мидир взволновался. Как там его Вотыты? Поправился ли? Знает ли о победе?
Да и маму он расстроил! Он же не хотел! И как так выходит — как только хочешь сказать правду, так все переживают. Мэрвин сильно недоволен, опять будет дуться.
Но если взвесить недовольство брата, почти постоянное и меняющееся только в градусе, и радость от присутствия Киринна, то выбор для Мидира очевиден.
— А теперь, моя королева, будьте так любезны, отдайте мне младшего наследного принца, — голосом Мэрвина можно было резать бумагу или рубить сталь. — Мне нужно с ним поговорить. Мидир, ты не против? Раз ты взроср-р-рый? — передразнил он.
Мидир помотал головой.
— Это ты сейчас кого зовешь, Мидира или наследного принца? — недоуменно спросил он.
— И того и другого, — не менее холодно выговорил брат. — Следуйте за мной, пожалуйста, оба, по порядку!
— Сейчас, — запыхтел Мидир, отплясывая круги около матери.
— Пушистик мой, чем это ты занимаешься? — недоуменно спросила Синни, когда Мидир окончательно закрутился, словно в попытке поймать собственный хвост, и присел на пол, нарочито устало обмахиваясь.
— Раз все по порядку, то я и второй принц, чтобы пойти за первым принцем, дор-р-ржны организовать пары, — снизошел Мидир до пояснений. — Только у меня что-то никак не пор-р-ручается!
Мама рассмеялась, а Мэрвин побагровел и схватил Мидира за руку.
— Прекрати прикидываться пеньком!
— Мэрвин, — предупреждающе протянула Синни, перестав смеяться. — Я же просила!
— Мы вместе! Вот, вместе идем, — прижав Мидира к боку и окончательно растрепав его волосы, натянуто улыбнулся Мэрвин. Мидир в довершение картины помахал руками. А поскольку он был несколько взволнован, то вышла мельница из двух рук и двух теней. Мама недоуменно свела брови, и Мидир быстро спрятал непослушные тени. Стража, доселе стоящая позади серыми тенями, двинулась за Синни.
Мэрвин довел Мидира до открытой галереи, и развернул к себе.
— Ты обещал мне так не делать!
— Я не давал слово! — возмутился Мидир. — Я сказал, что так не делал — и не соврал!
— Ты ши, ты принц и ты маг уже сейчас, — спокойно выговорил Мэрвин. — Тебе нужно отмерять трижды каждое сказанное тобой слово.
— Хорошо, — понурился Мидир. Сказанное братом в спокойном состоянии, без злости, всегда принималось младшим к сердцу. — А здорово наши порвали егроксов! Всех до одного!
— Да-да, — Мэрвин отвернулся, а Мидир насторожился.
— Что, не всех? Да как же, я же видер-р-р! Никого не остар-р-рось! Эй! — запрыгал Мидир перед братом. — Кто-то остар-р-рся? Кто-то может напасть на наш Дом?
— На наш дом — нет! — отрезал Мэрвин.
— А на что может? — подхватил Мидир.
— На Урочище.
— Но… но-но-но! Откуда ты знаешь? Да и зачем это егроксам?
— Там находится двойник нашего отца, пока Джаретт соединяет наш мир. И хотя Урочище сейчас — место, где селятся белые волки, такие нюансы сынам Камня неведомы.
— Что?! — возмутился Мидир. — Там же жена Киринна!
— Бывшая жена. На твоем месте я бы только радовался. Позови она его со всей душой — и ты лишишься своего белого хвостика. Так что… — Мэрвин закинул голову, прислушиваясь к звону башенных часов. — К вечеру егроксы доберутся до Урочища.