— Сильно! — воскликнула Келли восхищённо и даже захлопала в ладоши. Эрик отвесил ей шутливый поклон.
— Эльси перенесёт вас через ограду, — сказала Дора. — Может сразу двоих, это ведь не на дальние расстояния. Пойдёмте.
Вся компания, единорог в том числе, переместилась к ограде. Дора подошла к своему дракону, что-то шепнув на ухо. Эльси с недовольной мордой прилёг, прижимая к туловищу крылья, предоставляя возможность седокам усесться в седло.
— Спасибо, — сказал Алан Доре, избавившей его от необходимости конвоировать принца до выхода из садов, а затем и до ворот замка.
— Прошу, — произнесла она, указывая рукой на дракона.
Вместе с Аланом они посмотрели на принца, подразумевая, что первым сесть на дракона следует ему.
Эрик, повинуясь неожиданному порыву, быстро подошёл к Келли и неловко прижал к себе. Она обняла Эрика в ответ и, поднявшись на цыпочки, шепнула на ухо:
— Вы самый смелый из всех мальчишек, которых я встречала.
— А ты такая же красивая, как Тори, — выпалил Эрик. Он с опаской посмотрел на Келли. Вик как-то говорил, что все девчонки обижаются, когда их с кем-то сравнивают.
Келли не обиделась, она улыбнулась и поцеловала Эрика в щёку. Его Высочество получил второй поцелуй за этот день.
Дракон, после того, как принц и его телохранитель уселись в седле, выпрямился, расправил крылья и взлетел прямо с места. В отличие от обычных драконов, карликовым не требовался разбег. Опустившись на другой стороне ограды, дракон вновь прилёг. Он смирно позволил седокам сойти, но не отказал себе в удовольствии Алана обшипеть.
— Смотри, какой злопамятный, мой Пуш и то не такой, — произнёс Эрик, наблюдая, как Эльси взлетает и исчезает за оградой.
— Ваше Высочество, пойдёмте, я провожу вас к друзьям. Мне нужно отлучиться — доложить его Величеству о своей провинности.
— Вместе пойдём, — твёрдо произнёс Эрик. — Я сам обо всём расскажу отцу.
Не сказать, что он проникся симпатией к своему телохранителю, но чувство справедливости не позволяло свалить собственную вину на другого. Алан склонил голову, принимая решение принца. Дальнейший путь проделали в молчании, каждый думал о своём. Эрик перебирал в памяти случившееся с ним, чтобы как можно подробнее рассказать друзьям. О чём, вернее, о ком думал Алан, можно было угадать по лёгкой улыбке, редкой гостье на его губах. Задумка принца об устройстве личной жизни телохранителя имела очень большие шансы на успех.