начала...
Он подал какой-то знак рукой.
- ...мы узнаем правду.
В комнату привели Лилли.
Всё её лицо было в синяках, а глаза красные от слёз. Я так и не успел разглядеть её тогда.
- У того мужчины с кепкой есть пистолет.
Мужчина демонстративно достал его.
- Вы говорите правду или он убьёт её. Постепенно.
Коуч говорил это с прежним хладнокровием, не отрываясь от бумаг.
- Для начала он прострелит ей колено. Ты будешь страдать от её мучений по твоей вине, а она плакать от боли, может быть даже умолять сказать правду. Затем ей прострелят второе колено, а после пуля окажется у неё в голове.
Конец
- Хорошо, я скажу.
- Неужели? - С наигранной ошеломлённостью произнёс Коуч, - И какова же правда?
- Это действительно была девушка в пальто, я не обманывал. Единственное, о чём я врал - об охраннике. Он был не рыжим, а шатеном с глупым диалектом. Он вернулся на работу, а не уходил. Я считал, что капля истины поможет мне лгать убидительнией, поэтому часть из моего рассказа была на самом деле правдой.
- Мне очень жаль, Смитт, Равнодушно говорил Коуч, - Вы могли бы спасти и её и себя.
- Но я же сказал правду! - Прокричал я, тщетно пытаясь вскочить со стула, к которому был плотно привязан.
- Увы, Вы слишком "честно" нарушали правила. - Вздохнул мужчина. - Застрели его.
Коуч бросил жест в сторону своего цепного пса. Последний толкнул Лилли на пол так, что она рассекла себе бровь поперёк. Кровь фонтаном хлынула на пол. Мой палач подошёл ко мне вплотную и приставил холодное как смерть дуло к моему виску.
- Последнее слово?
- Лилли, я...
Раздался звук выстрела.
* * *
На этих словах оборвалась очередная жизнь. Жизнь ещё одного непримечательного человека, который хотел избавится от гнёта свыше, совершить кардинальный переворот главенствующей системы, и, возможно, у него бы даже получилось это сделать.
Но зачастую случается такое, когда существование кого-то весьма важного заканчивается неожиданно, словно раскат грома среди ясного неба, а сущестсвование других, однако, продолжается без него, и все остальные дальше проживают свою повесть, как ни в чём не бывало. Его история была довольно коротка, но теперь она окончена - моя же лишь только начинается.
- Надо было говорить правду... - Разачарованно произнёс Коуч.
Выстрел прервал его слова. Стена, стол и ватный пол окрасился в ярко-алый цвет. Куски его черепа виднелись то тут, то там. Я бросилась в слёзы, которые текли вперемешку с кровью. Дыхание участилось, но я в полной мере могла ощущать каждый вздох, ведь это могли быть последние глотки воздуха в моей дрянной жизни.
Я боялась произнести что-либо, словно я и не умела говорить вовсе. Коуч всё пялился в свои бумаги, пока я беспомощно лежала и могла лишь наблюдать стекающую со стен кровь Смитта.
- От тела не избавляться. Передайте его Эрнесто, он уж точно позабавит нас как следует. - Коуч выдавил ехидную улыбку. Его бесцветные щёки наконец сдвинулись с застывшей позы.
- А что с девушкой? - Смущённо спросил амбал.
- Её тоже к Эрнестно, пусть развлекается.
Миллионы искр пронзили моё тело, а где-то внутри открылось второе дыхание. Я изо всех сил пыталась подняться из лужи смешанных крови и слёз. Когда амбал подошёл ближе, мне удалось встать на колени.
- Убей меня. - Произнесла я, смотря на огромного мужчину потрясённым, полным боли, но уверенным взглядом. - Убей или я вернусь за тобой и разобью твою неуклюжую голову этим чёртовым пистолетом, которым ты убил Альфреда!
Мужчина дал мне пощёчину. Половина лица начала адски гореть после его тяжёлого удара.
- Заткнись. - Твёрдо произнёс он.
Я снова поднялась на колени и сплюнула сгусток крови на его ботинок.
- Наверное, дорогие были?
Мужчина взял пистолет и ударил меня им по голове. В глазах помутнело, боль была невыносима. Я рухнула в знакомую лужу и смогла разглядеть лишь бездыханное тело Альфи, лежащее на холодной земле.
Из последних сил я пыталась встать.
- Бить можешь, а на убийство девушки сил не хватает? Кишка тонка? - Я пыталась смеяться, но от жуткой боли в челюсти получались некие издыхания.
- Отложил пистолет. - Сказал Коуч, заинтересованно наблюдая за нами.
Амбал, исполнив приказ, со злости ударил меня ладонью и рассёк губу. Затем снова. И снова. И каждый раз я вновь поднималась, словно мне незачем было жить - а жить, и вправду, смысла больше не было.
- Стоп! - Вскрикнул Коуч и подошёл ко мне.
Он натянул белую резиновую перчатку на свою руку и взял меня за подбородок.
- Вы удивительная женщина, мисс Вотерман. Я удивлён вашей стойкости, - Он взволнованно хмыкнул, - Я себе и представить не мог, что у нас в плену агент повстанцев.