– Я открою окно.
– Если их не сдерживать, они могут натворить дел.
– Кто? – безнадёжно спросила Маня.
– Демоны, – ответила Эмилия. – Они небольшие, конечно! Мелкие бесы. Но если их впустить, будет беда.
Маня хотела пошутить про мелких бесов, но не стала.
В пять часов явилась Ольга Александровна и забрала Марфу вместе с её тетрадкой и розовым рюкзачком, который так и торчал весь день у девочки за спиной.
– Значит, до послезавтра, – попрощалась Эмилия. – Мне как раз нужно с вами поговорить. Но сегодня сил нет, день был очень трудный. А послезавтра поговорим.
Ольга Александровна кивнула, взяла Марфу за руку, и они молча пошли вниз по лестнице.
– Но ведь ты же её не вылечишь, – грустно сказала Маня. – Врачи должны лечить болезни, а вовсе не ты…
– Китайские практики ей помогают, – возразила тётка. – Им бы хорошо ещё на иглоукалывание – у меня есть потрясающий кореец! Но всё это стоит денег, а мать в школе работает.
– Не бери с них денег!
– Я стараюсь брать понемногу.
– Никаких не бери!
– Мария, ты глупа. – Эмилия прикрыла дверь в гостиную, где вечерний солнечный ветер полоскал занавески, выдувал благовония, настройки и ауры. – Есть законы, которые я не могу нарушать, не смею.
– Тётя, ты в любом случае нарушаешь все законы на свете! Ты морочишь людям головы за деньги! Это что? Не нарушение законов?
Эмилия стащила с головы тюрбан, аккуратно поставила его на полку и поводила над ним руками, словно смахивая невидимые пылинки.
– Мне нужно много воды, сегодня был правда очень трудный день. Я пойду в душ, Мария.
Маня отправила сегодняшнюю таблицу на почту – так было заведено у тётки: самой себе отправлять, чтоб файлы не потерялись, и направилась на кухню. Там она сгрызла ещё одно яблоко, достала из холодильника заранее припасённый фарш и принялась лепить котлеты.
Они ей всегда удавались и выходили пышными, словно июльские облака.
Алекс очень любил котлеты.
Когда появилась Эмилия, у Мани всё было готово – стол накрыт, салат нарезан, пёс накормлен.
– Ужасный урод, – сказала про пса Эмилия и поморщилась. – Зачем ты завела такого? Чтобы досадить Алексу?
– Наоборот! – пылко вскричала Маня. – Они похожи! Смотри, какой у Вольки нос! Не нос, а целый носище! Как у Алекса.
Эмилия уселась, закинула ногу на ногу и вооружилась ножом и вилкой. В домашнем костюме с рожами и молниями – подарок племянницы, – с мокрыми волосами и без косметики тётя-ясновидящая была похожа на абсолютно нормального человека.
– Вкусно, – сказала Эмилия про котлету. – Ты делаешь успехи, Мария.
– Успехи я делала в школе, – язвительно сообщила Маня. – А сейчас я уже взрослая.
– Если Лев тебя пригласит куда-нибудь, сходи с ним, – неожиданно выдала Эмилия.
Маня развеселилась:
– Что-о-о?! Вот с этим самым, который Граф? Граф Лев?! Тётя, за кого ты меня принимаешь! У него одно только имя – моветон.
– Сходи, Мария.
– Да никуда я с ним не пойду, что ты?! И приглашать он меня не собирается! И вообще я завтра вольноотпущенный со службы, правда же?
Эмилия кивнула.
– А это значит, – продолжала веселиться Маня, – мы с ним больше не увидимся.
– Увидитесь.
– Тётя, – слёзно попросила племянница, – ну, хоть за ужином брось ты изображать мойру или дельфийского оракула! Съешь ещё котлетку!
– Мы же собирались худеть.
Маня взмахнула вилкой:
– Ну что, и собирались! Мы и худеем – целый день ничего не едим, а под вечер трескаем котлеты! Ты бы лучше наколдовала, чтоб мы стали стройные, как… как… киренейские лани!..
– Ничего не выйдет, – сообщила Эмилия. – Мы такие, какие есть, – за нами поколения предков, их отменить никто не в силах.
– То есть все мои прапрабабки и прапрадедки были ростом с сосну и весом с чугунный мост?! Как я?!
– Да.
Такого ответа Маня никак не ожидала.
– Откуда ты знаешь? Ах, ну да, ты же прозреваешь глубь веков… А погадай мне на картах таро!
– Не стану.
– Почему?
Эмилия вздохнула:
– Близким не гадают. И потом! Пока не задан вопрос, у судьбы есть выбор. Если её спросить, то есть погадать, она должна будет ответить, и выбора у неё не останется. Понимаешь?
Маня смотрела на Эмилию очень внимательно. А та вдруг предложила:
– Давай выпьем вина, Мария. В холодильнике «Дом Периньон».
Маня с готовностью согласилась выпить, но только не «Дом Периньон», конечно.
– Лучше прибережем на Новый год, – рассудительно сказала она.
Эмилия сама вытащила шампанское из холодильника и очень ловко и деликатно открыла.