Ильма и Гора сноровисто обвязали веревкой и грубо оттеснили к столбу, на котором висел Лоскут. Удар и пленники упали, в лужу крови.
— Удачного боя, — Жан подмигнул напоследок некроманту и захлопнул створку ворот. Было слышно, как с той стороны с глухим стуком лег в пазы засов.
Скелеты пришли в движение. Двигались они немного вяло, но клинки обнажили и вид имели самый устрашающий, но Ильм чуть не закричал от облегчения. Правило привыкания! Один шанс их десяти, всего один шанс, что первое распоряжение нового поводыря будет слишком долго доходить до костяных голов, но этот шанс сегодня его. Точнее не его, а Гора.
Гор дернулся, пытаясь вскочить на ноги.
— Лежи спокойно!
— Нас порубят на куски!
— Лежи тебе говорят, — Ильм пальцем по кровяным сгусткам начертил руну замедления, — сейчас я их немного стреножу. Если порубят, то только тебя.
— Почему это? — искренне возмутился ночной мастер.
— Я так пожелал. И вообще помолчи…
Некромант быстро пробормотал ключ активации и костяная армия замерла.
— А вот теперь подъем, Гор, на три-четыре…оп!
Со второй попытки он встали на ноги. Гор сразу же рванул к заветной двери, да так, что некромант чуть вновь не свалился на пол.
— Тише ты…, нам в другую сторону.
— Нет, нам туда!
— Стой, говорю, — Ильм, тяжело дыша от волнения, уперся всем телом, — и не трать попусту время. Мое заклинание не вечно. Как только оно исчезнет нам конец. Надо второе кольцо срочно отыскать.
— Так ищи, — неожиданно огрызнулся Гор и гораздо спокойнее добавил, — а я помогу.
— Ты, главное, не мешай.
— Я само смирение. Только говори, куда идешь, а то у меня в затылке глаз нет.
— Отращивай, раз нет…
Ильм стал постепенно перемещаться к углу, в который выбросил амулет. Гор, накрепко привязанный к нему, ругался сквозь зубы, оступался, но особых неудобств не создавал.
— Ну, что там, скоро? — наконец не выдержал он, — скелеты твои, по-моему, оттаивать начали…
— Пока ничего не вижу. Не отвлекай.
Ильм обвел хорошо утоптанную землю сосредоточенным взглядом. Куда оно могло закатиться? Вроде и бросал не сильно. Кольцо не птица, совсем улететь не могло… Но, боги, где оно? И тут его с силой потянуло вниз.
— Гор, ты зачем приседаешь?
— Не стой столбом, — дрожащим от волнения голосом прошептал его товарищ по несчастью, — присядь. Я, кажется, нашел. Ты его не заметил, наступил на него и в грунт вдавил.
Ильм поспешно присел, прислушиваясь с содроганием сердца, как сосредоточенно сопит Гор.
— Ну?
— Есть.
— Давай сюда, живо.
Гор неловко закинул руку за спину, протягивая некроманту драгоценный предмет. Ильм схватил кольцо, наспех стер с него грязь и водрузил на палец.
— Уф… Все.
— Что, все? — неуверенно повел плечами Гор, — нам все, или вообще все?
— Пока точно не знаю, но скелеты нас точно не тронут.
— А Жан?
— Пока кольцо на моем пальце слушаться будут лишь меня.
— Так и у него кольцо на пальце…
— Я создатель и за мной приоритет команд в таком случае.
— Ловко, — искренне восхитился Гор, — а если бы я надел кольцо, что тогда?
— Скелеты слушались бы Жана. В данном случае приоритет за тем, кто первый отдал команду.
— Ага… Слушай, может, твои ребята нас распутают, честью клянусь неудобно до тошноты.
— Погоди, — Ильм посмотрел на просыпающееся войско, — сейчас заклятие пройдет, тогда и попросим. А пока наслаждайся жизнью.
— Я этим уже занимаюсь, между прочим, и без твоего совета. Что дальше делать будем?
— Я, лично, хотел бы закончить некоторые дела и уехать подальше от Турова, но на пути у меня стоит твой старшина. Он ведь не успокоится, пока до меня не доберется, верно?
— Само собой, — угрюмо подтвердил Гор, — и меня он добьет. Нам вместе держаться надо. Если ты хочешь его убить, то делать это надо сейчас, пока у нас есть преимущество. Пока нас считают мертвецами.
— Успокоишься, когда посадишь свой зад на его место?
— Не по мне сан, — презрительно фыркнул Гор, — но нужный человек есть.
— А я думал…
— Рубака тоже думал. Он же хитрый у нас. Только есть и похитрее хитрецы. Так было задумано, для отвода глаз. Я знал, на что иду.
— Жаль, об этом никто сейчас не догадывается из нужных людей.
— Не знаю… Как скелеты?
Ильм активировал счетчик малых чисел. Его заклинание полностью растворилось.
— Можно начинать… Эй, один ко мне.
Самый ближний к ним костяной воин повернулся и проворно приблизился на расстояние вытянутой руки.