— Покорнейше благодарю, — Лонфер еще раз согнулся в поклоне, — покорнейше благодарю.
— Не стоит, сын мой. Наш орден для того и существует на грешной земле, чтобы помогать людям освобождаться от скверны. Есть ли что-то еще, что грузом лежит на твоем сердце?
— Да, благостный.
— Что же?
— Кому я должен воздать за вашу помощь?
Служитель храма кротко улыбнулся.
— Добродетель не нуждается в таких подробностях. Она есть — и это главное. Ибо сказал Единый: "добро есть суть моя и проявление сути моей в рабах моих не требует многословия". Кланяйтесь в ножки вашим домашним слугам.
— О, будьте спокойны, поклонюсь. Еще как поклонюсь… И еще… здесь столько людей…
— Огласки не будет, если ты исполнишь послушание.
— Благодарю.
— Все, сын мой, — слуга Единого взмахнул рукой, — можешь идти. Тебя уже ждут.
Мэтр Лонфер натянул берет, так что самоцветный камень блеснул откуда-то со стороны затылка и понуро побрел к своему дому. У самого крыльца его под локоток подхватил один из братьев и что-то зашептал на ухо. Лонфер отрицательно затряс головой. Благостный брат отстал на пару шагов, воздел руки к небесам и степенно проследовал вслед за мэтром за массивную входную дверь.
— Как приятно делать добро, — заметил Гийом.
— Ваша правда, брат, — подтвердил Ильм, — однако, позволю себе откланяться. Служба.
— Позволишь ли скромному служителю Ордена прогуляться вместе с тобой? Ночь прекрасная.
— Не смею отказать столь почтенному спутнику.
— Я так и знал. Куда направим свои стопы?
— К восточным воротам.
Некоторое время шли молча. Гийом с удовольствием подставлял горбоносое лицо прохладному ветру. Ильм сосредоточенно кутался в плащ и от нечего делать рассматривал проплывающие мимо дома. Он решил молчать, пока его спутник первым не начнет разговор. Было у него большое подозрение, что эта совместная прогулка неспроста.
— Декан факультета характеризовал тебя как самого успешного выпускника, — Гийом первым прервал затянувшееся молчание, — жаль не смог присутствовать на выпускном экзамене. Дела заставили поехать в столицу.
Ильм вспомнил благостного брата, присланного взамен. Его реденькие волосы, водянистые глаза, полное равнодушие к происходящему вокруг. Тяжелые, изнурительные собеседования и демонстрации практических навыков текли сами собой. Пребывание представителя Ордена в аудитории происходило по каким-то только ему ведомым законам. В общем, посидел отстраненно и был таков…
— Благодарю, за столь лестные слова.
— Это не лесть. Просто констатация факта. Может тебе покажется странным, но мне приятно, что одним умным человеком в нашем городе стало больше. Я слышал, что ты не ограничивался предоставленным курсом предметов и самостоятельно изучал труды некоторых авторов, — Гийом многозначительно прервался, — в том числе и по магии крови.
Он сделал легкий акцент на последней фразе. Едва заметный, но очень неприятный.
Ильм повернулся к нему с самым невозмутимым видом.
— Это так. Насколько я знаю, изучение теории не является нарушением правил перемирия.
— Не является. Как похвально стремление к знаниям… И какой соблазн их применить на практике. Не правда, ли?
— Я всегда четко разделяю, что дозволено и что запрещено.
— В твоей разумности у меня нет никаких сомнений. Впрочем, даже такие люди как ты, имеют шанс поступить неправильно. Переоценка, так сказать своих сил…. Или воля случая. Да мало ли еще что….
— Никто не застраховании от ошибки, — пожал плечами Ильм.
— Верно. Только одна ошибка случайна, а другая может следовать за вполне осознанным шагом в запретные области. Меня, как лицо, посвященное в высокий духовный сан, всегда интересовало, что же движет такими люди. Как отделить семена от плевел? Ведь даже тот, кто однажды переступил черту, может быть очень полезен. Путь истинный открыт для всех. Точки соприкосновения интересов есть почти всегда, их всего лишь следует поискать. Ты согласен со мной?
— Сложный вопрос…
— Да. И очень простой в то же время, — Гийом аккуратно расправил складки одежды. — Как тебе служба?
Ильм пожал плечами. Действительно, а как? Если быть честным, то он за чередой больших и малых забот таким вопросом толком и не задавался. Просто делал, что требуется. Вообще это временное состояние. Кончится контракт и все.