Глава 7. "Инк… ик!.. нинк?.. цик?" или ещё поживём?
Мастер она или не Мастер, а сделалось так страшно, что Анна надолго ушла в себя. Села на ступеньку пьедестала, обхватила голени, натягивая ниже злополучную юбку и упала лбом в колени. Где-то на краю слышимости улавливала разговор Лизы и Бела — оба говорили шёпотом, слов оказывалось не разобрать, но накал бурных эмоций сирены и мрачный тон минотавра явственно читались. Анне было всё равно. Наверное, слишком много на неё навалилось за эту ночь. А время тянулось к рассвету и сознание обессиливало от перегрузки.
Сбоку осторожно притопал один из минотавров и встал рядом, словно обиженный или расстроенный, сопя. Анна подняла лицо.
Монстрик в парадных латах стоял прямо над ней и в огромных мускулистых лапищах осторожно, двумя пальчиками, держал белоснежную, посверкивающую крошечными разноцветными искорками, меховую горжетку.
Минотавр сделал ещё шаг, стремительно набросил ей на плечи шикарную свадебную накидку, явно снятую с какого-то из нарядов, и нервно дёргая ушами и отводя взгляд, быстро отошёл.
Анна не успела и удивиться, как тепло обхватило плечи, словно объятие родного человека. Такое спокойное и такое заботливое…
— Так! — подошла Лиза и торопливо присела рядом. — Мы договорились! — мрачно сообщила она, словно минотавровая угрюмость передалась ей, как респираторное заболевание.
— До чего? — кротко поинтересовалась Анна. После известия о том, что все они станут подопытными инквизиции, очень хотелось убежать обратно домой. Но истерить и требовать доставить её прямо сейчас, вот прямо в этот момент, обратно в кроватку и отмотать плёнку назад, чтобы можно было не принимать звонок, совесть мешала. Всё-таки тут оставалась Лиза, её солнышко-зайчик… И бросать подругу — это приблизительно, как обещать к балу новый наряд и запороть его ровно пред торжеством!
— Это люди Бела, из парадной сотни, были тут на охране весь этот месяц, — вздохнула Лиза. — И он хорошо понимает, что первые, кого начнут потрошить — его ребята. И меньше всего он бы хотел… В общем, Инквизицию пока не звали. Надеемся сами разобраться.
Анна выдохнула и тут же поинтересовалась:
— И как это сделать?
— Ну, — пожала плечами Лиза. — Бел, как видишь, уже некоторых специалистов успел пригласить…
Анна огляделась. В зале, действительно, стало больше «народа», если так можно сказать про добавившихся к стаду гвардейцев-минотавров тройку косматых людей с хищными чертами морды, одного сатира, двух низкорослых уродливых человечков в строгих деловых костюмах и Генриха Норуша, которого всё ещё держал под мышкой один из минотавров. Все о чём-то тихо разговаривали. И по сокрушённому виду карликов было видно, что известие, их настигшее, — настоящая беда, сродни сгоревшей плате управления в самой рабочей швейной машинке. Хотя, казалось бы — ну, чего все так волнуются. Можно же на свадьбу сшить просто какое-нибудь красивое платье, не так ли?
— Не так, — тоскливо вздохнула Лиза. — Нужна высокая магическая технология, чтобы влюбить людей в невесту принца.
Анна пожала плечами:
— Достаточно любого шедеврального платья из вашей коллекции и чуть-чуть улыбаться!
Лиза посмотрела на неё недоверчиво:
— Ты действительно не понимаешь? — тихо спросила она — В слое живут совершенно разные существа. И то, что для одних — красота, то для других — уродство. А избранница принца… ну… не сказала бы, что она очень симпатичная. Обычная такая минотавриха, без изысков. Добрая, милая, простого происхождения, но приятная в общении. А ещё честная, искренняя, ответственная…
— А принц? — Поинтересовалась Анна: — Минотавр? У вас эти, рогатые, заправляют?
Лиза распахнула глаза и с жаром воскликнула:
— Да ты что! Очень даже изящный молодой человек! Галантен, умён, физически слажен, ценитель музыки и искусств! Он, между прочим, заканчивал школу техно-магии имени Мерлина и Кембриджский Университет!
Анна сглотнула и отвела взгляд. Пожалуй, эта новость была для неё ударом посерьёзнее, чем наличие миров-слоёв!
— Ужасно, — с чувством произнесла она. — Человек и… это!
Лиза обиженно поджала губы и с вызовом высказалась:
— И что? Минотавры очень хорошие семьянины, между прочим! Они долго ищут пару, но потом верны всю жизнь. И детей любят! И по дому хозяйственны. И чутки к своей половинке! Не понимаю, с чего тут нос воротить. Отличная пара! Получше, чем, например, гарпии.