Девушка опустила голову, и я смогла выйти из комнаты. И сразу же, не таясь, отправилась к кабинету Вацлава. Подойдя к двери, я вздохнула и постучала. Никакого ответа. Я повернула ручку, и дверь открылась. Вацлав сидел за столом, погруженный в чтение свитка. Он поднял взгляд, удивленный моим внезапным появлением.
— Лада? Что ты тут делаешь? — он потянулся за маской на столе.
— Можешь не утруждаться, — фыркнула я, проследив за его движениями. Сейчас я так горела внутри от ярости, что его лицо абсолютно перестало меня смущать, — Я хочу знать, почему Неждана уехала. Точнее, почему ты так приказал.
Страж встал и медленно обошел стол, приближаясь ко мне.
— Я понимаю твои эмоции, — голос мужчины, холодный до этого момента, смягчился, — но приходя ко мне в замок в поисках работы, человек прежде соглашается не вмешиваться в мои дела и закрывать глаза на определенные вещи, которые могут смущать их сердца. Такова цена.
— Цена? — моё сердце быстро забилось в такт моему возмущению, — Ты рассуждаешь о цене, как будто это просто монеты, которые можно пересчитать. Но мы говорим о совести, о жизни человека!
Вацлав остановился, и взгляд его лазурных глаз стал более внимательным.
— Лада, ты ещё молода и не понимаешь всех тонкостей управления замком и землями. Есть вещи, которые должны оставаться в тени, чтобы сохранить порядок и безопасность для всех нас.
— Это несправедливо! Ты наказываешь её, только за то, что она решилась помочь мне. Если тебе так нужно кого-то наказать, хорошо. Накажи меня.
— В этом мире справедливость — роскошь, которую не все могут себе позволить. Теперь, если ты извинишь меня, у меня есть дела, которые требуют внимания, — мужчина положил мне руку на плечо и развернул, подталкивая к выходу.
Я вывернулась и снова повернулась к Стражу.
— Я не уйду, пока ты не вернешь Неждану, — я вывернулась и упрямо повернулась к Стражу.
Вацлав неожиданно звонко рассмеялся, и, очарованная этим нежным переливчатым звуком, я на секунду дезориентировалась.
— Не понимаю, что такого веселого я сказала, — хмуро пробурчала я.
— Хорошо, — сказал Вацлав, наконец отсмеявшись и успокоившись, — я верну Неждану, но у меня есть условие.
Я нахмурилась, готовясь к новому спору, но мое любопытство все же взяло верх.
— Какое условие? — уточнила, стараясь скрыть тревогу.
— Ты поужинаешь со мной. В беседке у озера, — голос Вацлава тут же приобрел мурлыкающие, бархатные нотки, — и в этот вечер мы не будем вспоминать плохое. Мы попробуем узнать друг друга.
Я на мгновение задумалась. Это мог быть отличный шанс завести с ним разговор о проклятье и разузнать про ведьму. С другой стороны, я могу зря обнадежить мужчину. Я была явно не той девушкой, что сможет помочь ему.
Может, я и попала в тело молодой наивной девченки, но разум и опыт у меня остался прошлый. Расчетливый, холодный разум современной женщины.
Ноль шансов, что я бы искренне полюбила, да еще и зная, что это будет игра в одни ворота. Нет, самое разумное с моей стороны будет помочь найти ему такую романтичную барышню и напомнить об обещании помочь вернуться домой.
— Ладно, — согласилась я. Вацлав все это время терпеливо ждал, — но только если Неждана вернется до заката.
— Сделаю, — мужчина удовлетворенно кивнул, — тогда сейчас-то я могу вернуться к своей работе, моя госпожа?
Я закатила глаза и, выходя, демонстративно хлопнула дверью. За спиной снова раздался веселый хохот, и мои губы непроизвольно растянулись в улыбке тоже.
Глава 25
Не знаю, зачем, но к ужину я готовилась основательно. Перебрав все наряды и устроив в комнате настоящий хаос, я остановилась на платье из натурального льняного полотна белоснежного цвета. Рукава платья были длинными и слегка расклешёнными к концам, украшенными тонкой золотой нитью.
Вокруг талии я повязала широкий красный пояс, который выгодно подчёркивал стройность фигуры, а шею украсила бусами из янтаря. Завершали образ кожанные сапожки с вышивкой: у озера может быть прохладно.
Вечер обещал быть чарующим. Я чувствовала это обещание, когда шла по тропинке мимо цветущих кустов шиповника к прохладе озерной воды.
Когда я приблизилась к беседке, то с удивлением обнаружила, что мы там будем не одни. Справа, на небольшом расстоянии, собралась группа музыкантов и уже настраивала свои инструменты.