– А вы неплохо танцуете, – прижавшись к нему всем телом, произнесла она. – Где вы так хорошо научились танцевать? Сейчас редко кто из ребят умеет вальсировать.
– Я когда-то в детстве занимался бальными танцами. Думал, что все забыл, а оказывается, ноги сами все делают за меня. Видно, правду люди говорят, что талант не пропьешь.
Она громко засмеялась, блеснув красивыми белыми и ровными зубами.
– Скажите, как вас зовут? – первой поинтересовалась она у него. – Меня звать Екатериной, а вас?
– Красивое у вас имя – царское. А меня – Александр.
– У вас тоже непростое имя. Скажите, Саша, что-то я вас никак не припомню. Вы, наверное, впервые на этой площадке?
– Вы угадали, Катя. Я действительно первый раз в этом году на этой площадке. Обычно я на танцы не хожу, но сегодня меня затащили сюда мои друзья. Я учусь в Рязани, в военно-десантном училище, и сейчас я на каникулах, как бы в состоянии свободного полета.
– Какая интересная у вас жизнь. Самолеты, синее и бездонное небо, захватывающие дух прыжки с парашютом. И на каком вы сейчас курсе, Саша, если это не секрет?
– Закончил четвертый. А вы, Катя, учитесь или работаете?
Она немного смутилась, а затем, сверкнув своей очаровательной белозубой улыбкой, произнесла как-то слишком привычно и обыденно:
– Я учусь в медицинском институте. Закончила, как и вы, четвертый курс, буду терапевтом.
– По-моему, у вас шестилетний курс образования?
– Да, пять с половиной лет.
– Выходит, я быстрей окончу училище, чем вы институт.
Весь этот танцевальный вечер они провели вдвоем. После окончания танцев они решили немного прогуляться по парку.
– Пойдемте по этой аллее, – неожиданно для него произнесла она и указала на аллею, где было достаточно темно. – Вы не боитесь темноты?
– Нет, а вы?
– Я тоже не боюсь. Мне кажется, что вы в состоянии защитить меня.
Она взяла его под руку и они, болтая о пустяках, медленно побрели по дорожке.
– Стой! – раздалось у них за спиной. – Дай, закурить!
Крылов почувствовал, как вздрогнула Катя и плотнее прижалась к нему. Он повернулся, их было трое.
– Ребята, я не курю, – произнес он, оценивая физические возможности вероятных противников.
– А если найду?
Без драки здесь не обойтись, почему-то решил Крылов и первым нанес удар в челюсть лидеру этой тройки. Парень охнул и, отлетев метра на полтора, подмяв под себя кусты, повалился на землю. Вторым хорошо поставленным ударом Александр повалил на асфальт другого парня. Третий не стал испытывать судьбу и бросился в кусты.
На аллее показался наряд милиции, который бросился к ним. В планы Крылова никак не входило общение с представителями правоохранительных органов.
– Катя, жди меня у входа в парк, – произнес он и моментально исчез в густых кустах.
Она увидела Крылова, который стоял у столба при входе в парк и держал в руках букет цветов.
– Ты где их взял? – спросила она, принимая букет.
–Это военная тайна, Катя.
– Вот уж никогда не думала, что найдется такой человек, который обнажит за меня шпагу. Где ты так научился драться, наверное, не в военном училище?
–Именно там. Нам преподают уроки самбо и бокса. Я – кандидат в мастера спорта.
– А я почему-то думала, что вас учат лишь прыгать с парашютами, бегать да стрелять.
– И этому тоже. Как ты на смотришь на то, если я провожу тебя до дома? Время позднее, хулиганов много, – переходя на «ты», предложил Крылов.
– Это что? Суворовский натиск? – спросила Александра Катя.
– Конечно, нет, – улыбаясь, ответил он. – Вон и трамвай подошел, побежали!
* * *
Он проводил ее до подъезда дома. Жила Катя на улице Попова, в четырехэтажном доме, напротив общежития химико-технологического института. Они долго стояли и разговаривали. Крылов ей рассказывал о Рязани, читал стихи Сергея Есенина, которые полюбил со школы. Катя с нескрываемым интересом слушала его, мысленно представляя, что такое свободное падение – свист ветра, белый шелковый купол над головой и зелень лугов…
– Саша? Как ты доберешься до дома? – неожиданно поинтересовалась она у него. – Сейчас поздно, и уже не ходят ни трамваи, ни троллейбусы.
– Не переживай, Катя. Дойду пешком, мне не привыкать ходить. Этому нас и учат в училище. Нам один преподаватель в училище всегда говорил, что профессия у нас такая: три минуты в воздухе, а остальное по земле.
Она громко засмеялась над этим афоризмом и пожала ему руку.
– Я ведь серьезно тебя спрашиваю, а ты шутишь.
– Так и я тебе серьезно отвечаю. Ты за меня не волнуйся.