– Заходите, – донеслось оттуда.
– Добрый вечер, Госпожа Меруэм, – Кристофер почтительно поклонился и встал напротив нее, сидящей на тот момент в своем плетенном кресле.
– Elen sila lumenn omentilmo, – поприветствовала Меруэм присутствующих на эльфийском языке.
– Госпожа поприветствовала нас, – объяснил Нуп.
– Я понял, – Кристофер ошарашил Нупа своим ответом.
– Ладно, не важно откуда ты это понял, – в смятении произнес эльф, – Госпожа хотела лично с тобой поговорить, прошу тебя выслушать ее, – огласил свою просьбу Нуп.
– Деваться мне некуда, – произнес юноша.
– Что ж, эта вещь, – указала на скворечник , висящий на стене Меруэм, – твоими руками сотворена? – уже на человеческом языке спросила Хранительница.
– Верно, моими, – равнодушно изрек Крис.
– И как много ты можешь сделать такого? –задала вопрос, разглядывая Кристофера с ног до головы.
– Столько, сколько потребуется, – прокомментировал человек, явно не заинтересованный в происходящем.
– Хм, интересный ответ, – промолвила Меруэм, – А как тебя звать, человек? – вставая со своего кресла, спрашивает она.
– Кристофер, – ответил тот.
– А скажи–ка мне, Кристофер, – подходя все ближе говорит она, – Как ты пришел к домишке, что ни я, ни мои стражники тебя не услышали? – смотрит та на него своими янтарными глазами.
– Понятия не имею, шел я обычно, как всегда.
– Угу, интересненько, ладно, не об этом. Я позвала тебя сюда, чтобы попросить об услуге, – произнесла Меруэм, – нам нужно больше таких штук, скво..речник вроде. Не мог бы ты поставлять нам их, а мы будем у тебя их выкупать, что скажешь?
Кристофер ответил не сразу. «Хм, заманчивое предложение. Если подумать, какая разница кому продавать, правильно?»
– Я согласен. – сообщил свой ответ Крис.
– Замечательно! Тогда я не смею больше тебя задерживать, пойдем, я выведу тебя отсюда, – промолвила Хранительница.
– Да я и сам в состоянии найти выход, – прокомментировал тот.
Они спустились по лестнице и вышли на улицу. Тем временем Меруэм присматривалась к поступи Кристофера. Интересно получается – под его ступней не мнется трава. «Разве такое возможно?» – подумала Хранительница.
– Удачно добраться! – пожелала ему Меруэм.
– Благодарю.
Юноша отправился обратно к себе домой, по пути заглянув в мастерскую.
– Нуп! Tula sinome! – приказала подойти своему помощнику эльфийка.
– Ты видел?
– Видел, Госпожа, – произнес Нуп.
– Как это понимать? Он же человек, почему его поступь так похожа на нашу? – в растерянности спрашивает Меруэм.
– Я это выясню в скором времени, обещаю! – протараторил эльф и, поклонившись Госпоже, испарился в один миг.
– Mani nа ata? – нахмурилась Меруэм и развернулась, уходя домой.
Глава 2
С тех пор, как северяне основали деревушку Норд, прошло много столетий, поколения за поколениями сменяли друг друга, облагораживая местную флору и фауну. Так, семья Кристофера поселилась здесь около двадцати пяти лет назад. Вместе с отцом (нынешний старшина поселения) и своим старшим братом они пришли сюда, когда были еще совсем маленькими. Матери они не знали, поэтому отцу пришлось искать место более пригодное для проживания и воспитания детей.
Бист – старший брат Кристофера, полная его противоположность. Когда ему было двадцать лет, он был изгнан из деревни за оскорбление отца и матери и потому отправился блуждать по свету в поисках себя. Он терпеть не мог эльфов и все, что связано с магией, поэтому пытался при любой возможности им как–то насолить.
Кристофер же наоборот всегда восхищался соседями, их способностями и пытался мешать своему брату наделать глупостей. Своим нравом, характером и стремлениями в жизни Крис больше нравился отцу, чем Бист. Старший же завидовал своему брату и их отношениям с отцом. Кроме того, Кристофер – копия своей матери, по словам отца. И внешностью, и любовью к эльфам он пошел в Айру, жену старшины.