Мне же до сих пор приходилось напрягаться, временно повышая собственную чувствительность, дабы пробить наросшую ментальную защиту. Лишь полноценно 'расслышав' и запомнив выделившийся ментальный голос нужного места, удавалось уверенно держать правильное направление.
Вот тут, как проводник, я прилично обходил рыжую ведьму, при переходе с одной тайной тропы на другую она часто терялась, и ей приходилось снова долго 'прислушиваться', порой возвращаясь обратно и вовсе закладывать большие петли. Работая парой, мы прекрасно дополняли друг друга.
Спустившись к озеру, долго пытался понять систему движений водных пузырей из ядер аномалий. Успокаивать их бесполезно, они и так спокойны до безобразия, хотя способны легко затянуть в себя лишний материальный объект, попадись он им на пути.
Привычная проверка на артефакты - пусто. Странное место. Радиационный фон есть, раз в шесть выше нормы. Аномальная активность наоборот слабая, как будто аккумулируемая из 'дыхания Зоны' блуждающими ядрами мощь куда-то постоянно утекает. Причём, понятно куда. Прямиком в зияющую щель. Словно там прячется область низкого давления для энергий выделенного спектра. И переданное Хельгой чувство пути ведёт прямиком туда.
Проиграв генератору случайных чисел, бросил затею подгадать момент для стремительного рывка вверх по спирали. Зачем мучиться, когда есть телекинез? Бесхитростно растолкал плавающие в воздухе водные пузыри в разные стороны, открывая нам свободный проход к пандусу. От берега имелся узкий сухой проход.
Земляная спираль местами казалась совсем тонкой и хрупкой, однозначно ломавшейся под нашим весом, однако над озером возникло общее искажение гравитационного притяжения планеты. Едва перешагнув незримую грань, мы резко потеряли ощущение веса. Прыгни, и улетишь далеко в небеса.
Мне подобные ощущения уже привычны, пользуюсь иногда артефактами для дальних прыжков, вот Хельга оступилась, сделав слишком сильный шаг и полетев прямиком в холодную воду. Успел перехватить её телекинезом, возвращая на твёрдую опору.
- Страшно? - Спросила она меня, когда мы уже благополучно стояли на самом верху спирали, боясь сделать решительный шаг в неизвестность.
- Ощутимо колеблется временной поток, - объяснил ей причину возникшей задержки. - Если мы просто шагнём вперёд, нас размажет тонким слоем. Или поломает. Следующая ступень защиты против нежданных гостей.
Почему-то мне показалось очередное порождение Зоны искусственным. Вроде бы обычный хаос, но что-то выдавало комплекс защитных мероприятий, осложнявших проход в какую-то важную точку. Куда ведьме так хочется попасть.
В наступившей ночной темноте я сумел стабилизировать скачущее время, открывая проход. Мы оказались внутри статичного 'пространственного пузыря', достаточно большого, судя по моим ощущениям пространства.
Мелкая зелёная травка под ногами, густой сырой туман, видимость метров пять, злой шелест разрядов 'электры' где-то поблизости. Чувство пути чётко ведёт к следующему разрыву пространства в другой 'пространственный пузырь'.
Идём к нему, крепко взявшись за руки. Здесь легко потеряться, просто разорвав дистанцию. Кричать бесполезно, эхо прилетит сразу со всех сторон. Ментальное восприятие тоже может обмануть. Со временем, конечно, можно адаптироваться к жизни и в таких условиях.
Проверил нашу новую связь с домом. Глухо. Искажение временного потока стало для неё критичным, нарушив связь ядер артефакта 'поплавок'. Интересно, она восстановится при возвращении или мой связной модуль придётся выбросить, заменив рабочим? Хорошо, что пока его в физическое тело не интегрировал, хотя и подумывал об этом.
В нужном нам разрыве снова ощущаются сильные колебания временного потока, нужно чуток отдохнуть и снова браться за работу. Впереди ещё много трудных препятствий.
- 'Держись!' - мысленно приказал Хельге, держа её сильно напрягшееся тело на руках. - 'Осталось сделать последнее усилие, потерпи'.
Говорить обычным языком здесь вообще вряд ли удастся. Горло сдавил спазм, дышать местным горячим воздухом слишком опасно даже мутантам. Я, впрочем, без него вполне обойдусь.
Вот ведьме сейчас гораздо тяжелее, она едва держится в сознании, излучая стойкую боль во всём теле. Время ломает её. Странный жар пробирает тело насквозь, словно жуткий холод, отказываясь поддаваться моему влиянию. Возможно он лишь наведённое мороком ложное чувство.
Под ногами противно скрипит чёрная мёртвая трава, чёрные мёртвые деревья тянут к нам уродливые когти-ветви. Они реально притягиваются к нам, стоит лишь чуток приблизиться. Перед глазами закружился оторвавшийся от кривой ветви давно мёртвый чёрный лист.