Сестра согласилась помочь сразу. Тиана волновалась, что она не сможет узнать Гора среди гостей и пыталась красочно описать его внешность.
- Со шрамом через лицо или бородавкой на носу было бы проще, а так, особо ничего выдающегося. Кроме поганого характера. – Вздыхала ведьма.
Биат лишь отмахнулась.
- Я знаю один точный способ как вычислить оборотня. В пансионе нам много рассказывали об их любви к невинным девам и молодым ведьмочкам.
- Даже так? Какое чудесно место. Оно мне нравится все больше и больше. Может еще непоздно записаться на обучение?
- Учится никогда не поздно. Все, я пошла на охоту. Потом запремся с ним в винном погребе и выясним, что больше по вкусу… Невинные девушки или рыжие ведьмы. Не обижайся, если он выберет мня.
- Ха-ха, не попадись на глаза отцу, невинная дева!
Биат не слукавила, говоря о способе распознания оборотня в толпе людей. Заглянув в свою комнату, она достала из коробки с шитьем самую длинную иглу. Скрывая улыбку, девушка ходила по дому, высматривая незнакомые лица. Гости, слуги и даже два новеньких поваренка, нанятых для праздника, были под подозрением. Найдя жертву, она незаметно подходила и колола ее иглой, внимательно выслушивая возгласы.
- Айй!
- Ох!!
- Что такое?!!
- Гномья задница!
- А-а-ах!
Гор никак не находился, и Биат начинала беспокоиться. Вдруг она его упустила?
Слуга с подносом закусок подошел к девушке.
- Не желаете?
Она сморщила носик, отрицательно качнув головой. Он отвернулся, совсем не задержавшись рядом, а Биат вдруг подумала, что уже не помнит всех проверенных. Лица смешались в голове. Хорошей памятью на них младшая Лорсент не обладала.
«Этого я проверяла или нет?»
Подводить сестру не хотелось, та редко обращалась к ней с просьбами. Вдохнув, прикрыла свое орудие небольшой шляпкой и пошла в наступление.
- Фррррр…
Чуть не выронив поднос слуга, резко оборачиваясь, зарычал. Биат заметила искаженное оскалом лицо, которое быстро приняло обычный растерянный человеческий вид.
- Шляпка. – Кивнула девушка на головной убор. – Булавка откололась. Противная, но красивая вещица. Закуски не пострадали?
Слуга с недоумением перевел взгляд со шляпки на поднос, словно забыл о его существовании.
Биат прищурившись, едва заметно ухмыльнулась.
- Они уже несвежие! Как такое можно подавать гостям?
-Эммм… простите…
- На кухню! Лучше оставить его там и разнести гостям еще вина. Я покажу какое можно взять.
Бодро вышагивая впереди, Биат незаметно достала из потайного кармана платья ключ от кладовки. Запереть оборотня там, казалось ей самым верным решением.
Дом опустел. Приглашенные на церемонию гости уже были в храме, а остальные отправились разносить сплетни о приеме.
«Какой нелепый фарс.»
Хоть Тиана и мечтала расторгнуть навязанный союз, она прекрасно понимала всю постыдность этого события. Чего отец добивался? Что она передумает? Испугается потока сплетен и уговорит Франца с матерью не разрывать помолвку? И Гор… Тиане так и не удалось найти его. Сестра тоже пропала. Кто-то постоянно желал выразить ведьме свое сочувствие, подливая масла в огонь негодования.
Этот обычай должен заставить жениха и невесту более ответственно подходить к ритуалу обручения. Сама мысль, что просто так разорвать помолвку не удастся, должна остужать разгорячённые головы молодежи.
«Но зачем звать такую толпу?!»
Тиана никак не могла успокоиться. Кроме нее и молчаливой матери никого видно не было.
- Экипаж давно подан. Если ты хочешь, я могу поехать одна.
- Предлагаешь мне сбежать?
- Если моя старшая дочь что-то надумала, этого не выбить из ее головы. Не хочу, чтобы ты опозорилась в храме. Решила дурить – делай это сейчас. Переступишь порог храма, веди себя как подобает Ве'Лорсент.
Дурить Тиана не собиралась. Ее голова была слишком занята неожиданно возникшим Гором.
«Что там у них случилось? Мрак, быстрее бы все закончилось.»
В экипаж забралась лишь со второй попытки. Сменить платье мать не позволила, чем подстегнула бубнеж дочери, длящийся весь путь.
- Уже забыла, как с тобой сложно, - Вздох Милады был тяжелым.
- Я не Биат, лишь с ней у вас все просто. Давай надрежем платье? Невозможно передвигаться, я в нем похожа на утку!
- Ты в нем печальна и величественна. Заставить тебя ходить степенно, может только такой фасон. Хоть сегодня не будешь носиться рысью.
- Оооо, как хорошо было вне дома. - Застонала Тиана.
- Мы на месте. Подожди немного здесь, я должна успеть найти твоего отца.
- Передай, чтобы не переживал. Дурить сегодня не планирую.
- Тиана! Хоть сейчас, будь серьезной! Мы переживаем за тебя. Устроить твою судьбу – наше искреннее желание. Мы хотим сделать тебя счастливой.
- Счастливой? Вы душите меня! Даже это платье перекрыло доступ воздуха. Каждый раз удивляюсь вашим изощренным пыткам.
Милада ушла, а Тиана осталась глотать обиду в экипаже. Она сквозь пелену стоявших в глазах слез рассматривала платье, понимая, что не решится испортить его. К великой радости ведьмы, ни одна слезинка так и не скатилась по щеке.
- Внимание! Цирк приехал! Все гости заняли свои места? Мы начинаем.
Тиана из вредности распустила волосы и походкой полудохлой утки вошла в храм.