- Оооо! Рада приютить у своего очага ведунью. – Женщина вновь поклонилась.
- Ведьма я. – Буркнула себе под нос недовольная Тиана.
- Мое имя Ирига Тет-наниз. Хозяйка хранящего этот дом очага. Двоих моих мальчиков вы видели, Тон и Роги. Младший Шарн спит. Располагайтесь, с дороги нужен отдых. Скоро стол вам накрою, но придется немного обождать.
- Чем болен ваш младший сын? Может, я смогу помочь?
- Ирига, Алисия травами ведает. Дурное не посоветует, покажи ей сына.
Хозяйка кивнула и увела Алисию за собой.
- Хвостатые опаздывают?
- Не переживай рыжая, завтра прибудут. Пойдем отдохнем, расскажешь как жизнь после академии пошла.
- Языком трепать – не отдых.
- Мужа тебе надо. Одна ты, потому ядовитая такая.
- Кто сказал что я одна? Думаешь, оборотни по доброте душевной сюда едут?
«Что я несу?!»
Тиана сама удивилась своим словам. Выпорхнули, а поймать не успела.
- Хо-хо, - Подмигнул маг. – так завтра жениха твоего увидим? Думал дела у вас какие, а тут вон оно что. Следит? Не доверяет?
- Переживает. Я ведьма видная, уведут и глазом моргнуть не успеет.
- Тяжело ему придется, поди всю жизнь переживать будет. Да и работка у тебя не ахти. – Вздохнул Бахра. – Вот Кристофу повезло. Ладную жену себе нашел.
- Ты, случайно, не сватовством монеты зарабатываешь? Сидишь, девкам цену назначаешь, особо ладных пристраиваешь. Тьфу, слушать противно!
- За живое задел? Понимаю. Ну ты не переживай так, завтра хвостатому твоему такую рекламу дам! Побежит за кольцами сверкая пятками.
- О покровительница!! Дай мне сил выжить в этом мраковом месте!
- Не поминай темное в добром доме!
- Опять ругается?- Алисия с Иригой вернулись. – Давай спать пойдем?
- Так похлебка готова! – Охнула хозяйка.
Ко сну девушки отошли не скоро. Дождались похлебки и просидели за болтовней до глубокой ночи. Ирига оказалась словоохотливой и любопытной. Задавала много вопросов, рассказывала про Северные земли.
- Хорошо тут. Совсем закрутилась в лавке своей, про жизнь забыла. Скоро и с Кроном повидаемся.
- Повидаетесь, только ты уж больше не влипай подруга. А то твое: «Мир поглядеть» - в прошлый раз плохо кончилось.
- Почему плохо? Хорошо же.
- Кому хорошо, а кто чуть душу не отдал миру прадедов.
- В этот раз я нас в обиду не дам. Кристоф меня приемчикам научил. Показать?
- Не надо, сиди. Пусть они останутся для меня сюрпризом.
Перед сном Тиана бросила взгляд на черное небо.
«Темные ночи, и звезд мало. Суровые земли.»
Просыпаться не хотелось. На улице кто-то громко кричал. Судя по звукам, там развернулось не шуточное сражение. Окончательно раскрыла глаза ведьма лишь тогда, когда к визгам присоединился собачий лай.
«Гоблинское утро! Что там у них происходит?»
Ведьминское чутье молчало. Это хорошо.
В большой комнате был накрыт стол, но людей не было. На печке мирно посапывал младший сын Ириги.
Тиана распахнула дверь дома, впуская морозный воздух внутрь, и тут же пригнулась. Совсем рядом пролетел прицельно пущенный в ведьму снежок.
- Доброго утра, соня! – Крикнул Бахра, повторяя попытку попасть снарядом в рыжую.
Битва была в самом разгаре. Алисия и Ирига визжали, маг хохотал, закидывая их снегом. По всему двору разносился задорный смех. Две собаки мельтешили в этой кутерьме, пытаясь поймать пастью снежные шары.
- Давай к нам! Не стой столбом! - Крикнула травница, прячась за одну из снежных крепостей, но Тиана медлила.
Ледяной ветер пробудил на коже мурашки. Ведьма могла поклясться, что дело не только в холоде. Глубоко вдохнув, она попробовала сконцентрироваться. Предчувствие беды накатило с такой силой, что голову пронзила боль, вот только источника опасности назвать она не могла.
«Ну же… Что такое?»
Ведьма обратила взгляд на подрагивающие от ветра ветки дерева. Попыталась поймать ритм, повторить. Чутье по-прежнему уверяло, что опасности нет.
«Опасности нет, а беда есть? Что за бред?»
Опустившись на колени Тиана погрузила ладони в снег. Ветер всколыхнул ее волосы, ударил в нос запахом морозной смородины.
«Мальчиииик… мальчиииик….» - Зашелестело в голове эхо.
- Что с мальчиком? – Прошептала в ответ ведьма, глядя на бросающего снежок мальчишку.
«Маааальчик…. Посмотрииии… ведьмааа…»
- Что с ним?
«Играет себе, доволен и счастлив»
«Посмотриииии….»
- Куда!? – Не выдержав крикнула Тиана.