А вот Ирига по-прежнему боялась оборотней. Наблюдала издалека стараясь близко не подходить. Крон пытался быть вежливым с ней, расспрашивал о том, как она ведет свое хозяйство, но душевной их беседу назвать было нельзя. Женщина нервничала, отвечала подрагивающим голосом и избегала его взгляда.
Утром Тиана проснулась первой. Она поджидала мага. Хотела обсудить дальнейший путь, но судя по храпу, ожидать раннего пробуждения после ночной попойки было глупо. Стоило тоже выспаться, но как назло сон не шел. Слова Су-улы копошились в голове словно черви, оживляет давно забытые детские воспоминания.
Вот, поднялась Ирига. Зазвенели ведра с водой.
«Собирается варить кашу?»
От этой мысли ведьму перекосило. Хозяйка дома кормила гостей кашей дважды в день. Еще была похлебка и отварное мясо с бульона. Сытно, но без свежих овощей и зелени тяжело. Один раз к чаю было подано варенье из яблок, о меде в этих краях, наверное, и не слышали.
«Помочь? Воды натаскать что ли…»
- В колодец сходить?
Готовить она не любила. Ей проще дрова порубить, чем у печи стоять.
- Бахра наносил вчера. Только если за родниковой, на ней травы ароматней стократ. Бахра не показывал в какой стороне родник?
- Нет.
- Вы завтра уедите? Хочу теста намесить, испечь пирожков в дорогу.
- Завтра разумнее всего. Я бы сегодня, только эти… кутили всю ночь. – Ведьма хотела уехать как можно скорее.
- Отдых тоже нужен. Мой покойный муж любил выпить, но я не запрещала. Лучше уж дома, чем под чужими лавками его искать.
- Помер отчего?
- Он пропал. Ушел на охоту. Я все еще надеюсь однажды увидеть его возвращение в дом.
«Ага! Поэтому у старой ведьмы про женихов спрашиваешь.»
- Как Роги? Не рассказал зачем в пруд сунулся?
- Молчит окаянный. И так, и эдак к нему подходила, а он все молчит. – Ирига вытерла мокрые руки об передник. – Обошлось и ладно. Умней в другой раз будет. Отца нет, так хоть жизнь пусть уму-разуму научит.
«Наивная.»
- Можно мне с ним поговорить?
- Говори, отчего нет то. Роги не спит уже.
Тиана кивнула.
- С чем пирожки будут?
«Пожалуйста, скажи, что они с капустой!! Я видела припрятанный качан.»
- С мясом. Вам в дорогу посытнее будет. – Довольно сообщила Ирига, рассчитывая, что ведьма оценит ее щедрость.
Тиана кисло улыбнулась.
Роги играл в умело вырезанную деревянную лошадку. Из постели вставать ему не велели, но вид у мальца был вполне здоровый.
- Не надоело валяться? Вчера оборотни приехали, а ты даже познакомиться не успел.
- Я слышал. Мне вставать не разрешают.
Да, на оборотней поглядеть Роги точно хотелось. Глаза при их упоминании сразу потухли, выражение лица сделалось унылым.
- Могу привести их к тебе. – Бодро сообщила Тиана.
- Правда?
- Не за просто так, конечно.
- Что вы хотите? Денег у меня нет.
- Совсем нет?
- Даже медяка. – Он скуксился еще сильнее.
- Хреново.
- Ага. Вот ярмарка в соседнюю деревню приедет, там можно будет подзаработать. Только ждать долго, после первой капели.
- Чем же ты там подзаработать собираешься?
- Что предложат. В прошлый раз мы с братом баранки продавали. Мне целый серебряный перепал!
- А ему?
- Три медяка. Кричал плохо, у него мало кто брал.
- Ты, значит, хорошо кричишь? – Улыбнулась ведьма.
- Получше Тона.
- На что серебряный потратил?
- Сладостей купил, долг отдал.
Мальчишка ответил неохотно, словно стеснялся своих слов. Последнее пробурчал почти шёпотом.
- Долг отдать – дело чести, хотя, я предпочитаю долгов не набирать. Висят как ярмо на шее, душат.
- Душат… - Повторил эхом, задумавшись о чем-то своем.
- Хочешь медяк? – Неожиданно спросила ведьма, доставая из кармана монетку. – Не простой, Райханский. На серебряник запросто выменяешь.
Тиана вертела его между пальцами не давая рассмотреть.
- Негде выменять. – Не отводя взгляда от медного кругляша ответил мальчишка.
- Ну, похвастаешься тогда, перед друзьями. Есть у тебя здесь друзья? Или только брат?
- Дураки деньгами хвастаются.
- Верно говоришь, вот только я думаю, что ты дурак и есть.
- Я?
Роги не знал, обидеться ему или возмутиться.
- Ты. Кроме как «дураком», по-другому и не назвать. Умный разве кинулся бы в воду, когда вокруг ни души и погода хоть сдохни? Все веселье испортил нам.
- Я случайно упал… так вышло.
- Зачем, вообще, туда поперся? Такую снежную крепость выстроили, а ты оборону держать брата оставил. Он без тебя не справился.
- Надо было, и пошел, вам чего с этого?
- Проспорила. Целый золотой на вашу крепость поставила.