- Трактиры и пьянчуги - ничего достойного. – Качнул головой Гор. – Мимо проехать нельзя? Там девицы в койку с порога зазывали. С крыльца грудью приманивали.
- Удивляюсь, как ты прошел мимо.
- С крыльца? – Ужаснулась травница.
- Угум.
- Мимо нельзя. Там удобнее всего переночевать будет, хотя жених твой прав, рыжая. Получше за ним присматривай.
Тиана закатила глаза.
В Латыхшах Алисия жалась ближе к подруге. Разгульного вида девицы и вправду стояли у распахнутых ворот трактиров, приветливо улыбаясь путникам.
- Какой срам. Как так можно?
- Что, тебе тоже ручкой махнули?
- Они совсем не стыдятся. Как потом на рынок ходить? Как в глаза людям глядеть?
- Не ходить и не глядеть.
Бахра привел друзей в один из постоялых дворов.
- Еду сейчас подадут в вашу комнату. Советую хорошенько отдохнуть.
- Хочешь, чтобы мы пропустили все веселье? – Хмыкнула Тиана.
- Устрою вам завтра веселье, если будете плестись как вяленные окуня. С рассветом встанем и тронемся.
- Умом тронемся?
- Тианка, только не дури.
Маг погрозил пальцем уходя.
- Он тебе совсем не доверяет.
- Имеет право. Знала бы, что я в академии выкидывала, тоже не доверяла.
- Расскажи.
- Не хочу. Глупости вырвавшейся на свободу девицы. Сама со стыда перед ректором краснела, а он, старый пень, бабку в пример каждый раз в лицо тыкал.
- Твою бабку?
- Какую еще? В портрет твоей тебя тыкать будут, а у меня своя есть. Была. Она преподавала в академии. Выдающаяся ведьма была, но тут, ректор мог и приврать. Сильная, это да. Пользовавшаяся благосклонностью королевской семьи – тоже да. Но выдающаяся… хмм… не думаю.
- Ты помнишь ее?
- Нет, совсем мелкой была, когда она умерла.
- Тогда непонятно почему отрицаешь ее исключительные способности. Я не знала свою мать, но верю, когда говорят, что она была особенной.
- При таком раскладе мне мать каждый день напоминала бы об этом дома. А так, погибшая по своей же неосторожности ведьма. Любительница просиживать юбки в лаборатории и убивать зрение за трудами великих магов. Такова реальность, ты видишь в этом что-то особенное? Пол-академии таких исключительных ходит. Им надо было как-то приструнить меня, вот ректор бабку в пример и ставил.
- Уверена, она была достойной ведьмой.
- Достойной, но не выдающийся. Называла себя магичкой, хотя какая из ведьмы магичка?
Теоретик. Не практикующий стихийную магию консультант для магов первокурсников. Смешно.
В дверь постучали. Молоденькая девушка принесла поднос с дымящимися тарелками мясной каши и мутным киселем в стаканах. Поставив поднос на стол, сразу же удалилась, не удостоив даже словом постоялиц.
- Выглядит аппетитно.
- Ты шутишь? Из аппетитного здесь только два куска хлеба, которые забыли принести.
Алисия подошла к Тиане, взяла за руку, с щенячьим взглядом заглянув в глаза.
- Что не так с твоей родственницей? Ты сама не своя стала, когда начала говорить о ней.
- Я на нее похожа внешне. Те же глаза, нос, щеки… Только волосы не такие. Тут умудрилась перещеголять. – Грустно улыбнулась ведьма.
- Это же хорошо.
- Отец всегда говорил: «Дурная кровь налицо». Когда родилась сестра, недовольство возросло вдвойне. Нужен был наследник, а тут две девки. С даром оказалась только «дурная кровь».
- Ты не дурная! Меня считали всю жизнь бракованной, а травница из меня вышла неплохая. Свой магазинчик в столице. Многие и мечтать о таком не смеют!
- Забыла упомянуть, что умыкнула из соседней страны себе мужа. Королевских кровей.
- Наполовину. – Широкая улыбка озарила лицо травницы.
- Значит, у меня тоже есть шанс.
- Твоя мама совсем не рассказывала про нее?
- Молчала всегда. Семья была против моего обучения в академии, ты же знаешь. На вопрос - «почему», у отца всегда был один ответ: «Скажи спасибо выжившей из ума старухе». Она втянула его в свой конфликт с оборотнями. Он потерял силу, чуть не лишился положения.
Алисия ахнула, приложив ладони к губам.
- Темная история. Теперь уже плевать, дела давно минувших лет. – Тиана задумчиво уставилась на стену, словно что-то вспоминая, затем, тряхнула головой и улыбнулась. – Пойдем.
- Мы еще не поели.
Ведьма быстро опрокинула в себя кисель, состроив кислую мину тарелке с кашей.
- Я все. Вместо этой жижи предлагаю поискать вкусняшки.
- Но Бахра сказал…
- Спорим, зубохвостые там уплетают мясо и развлекаются? Ты, если хочешь, можешь давиться этим, - она демонстративно ткнула пальцем на тарелку, - а я не буду.