- Что хорошего в этом? Со средним даром, дай небеса, двое с потока будут. Сильные - раз в пятилетку появляются. Остальных тянут до выпуска так, что на пределе они больше четырех лет не прорабатывают.
- Их обучают! Необученный маг-ментал – опасен. Уж лучше принудительно нарастить силу, дотянуть дар до самоконтроля, чем отпускать сырых к людям.
- Нарастить силу… - Губы мужчины вытянулись в тонкую линию. - Они перегорают и теряют дар, Тиана. Ты видела сама. Пять лет максимум, потом даже почти все середняки без магии остаются. Корона пользуется ими по полной, не щадя. И какую силу они могут передать детям? Не задумывалась, почему в Райхане нет сильных менталов?
- Здесь, значит, их много.
- Много. Учет, обучение, все как положено. Если дар минимальный - азам учат, большой – академия или блокировка силы. Выбор всегда остается у мага. Насильно на службу никого не тащат.
- Видела, как положено здесь. Сами себя контролировать не могут, каким азам там учат за три месяца? У них подконтрольные животные случайно умирают и отдачей шарахает по полной.
- Отдача бывает даже у опытных.
- Они не формируют нити силы! Бахра, чистые потоки льют! Ты серьезно это одобряешь? Знаешь чем черевато…
- Знаю! – Грубо оборвал маг, - Люди свободно живут. Ты близко была знакома с менталом?
- За их свободу обычные люди могут поплатиться своей жизнью.
- У меня был друг ментал. Девять лет встречал закаты с молитвой. Просил, чтобы дар выгорел. Жениться хотел… Не дождалась невеста. Только потом он и сам рад был, что не дождалась. В последней заварушке ноги лишился.
- Каждый из нас может ноги лишиться. В таверне ножичком почикают, за полупустой кошель в переулке руку сломают, так что же, закрыть таверны?
- Каждый маг волен сам выбирать. Ты, я, но не они. За них Корона все решила. Он прекрасно знал язык древних, отец обучил каллиграфии и рунам. Думал, устроится помощником к артефактору, а не одноногим по тавернам шляться будет.
- Слезливая история, могу с десяток таких рассказать, раз ты любитель. Жизнь жестока не только к менталам, Бахра. Я против сырых магов среди людей. Даже с минимальным даром.
- Ведьма, ты просто не понимаешь.
- Сложно я тоже не понимаю. Бесконтрольные маги-менталы опасны.
- Королевская служба тебя сильно изменила.
- А тебя Северные земли.
Вот и встало, для Тианы, все на свои места. Учет магов был, а обучение – нет. Свобода выбора, как сказал Бахра. Свобода для магов и головная боль для жителей деревень.
- Гляди, Аргус! – Рука Гора указывала вдаль, на поблескивающую в лучах солнца водную гладь.
- Река жизни. Наша защитница. Бегущая вперед и никогда не леденеющая. Страж мира в Северных землях.
- Люблю реки жизни. Уж точно лучше, чем реки смерти. Фонит магией.
- Тебе ли удивляться, ведьма.
- Да-да, магия листочков, цветочков, утренней росы и капель дождя из тучки. Со всей этой магией знакома, но ваша защитница фонит знатно. Сильнее ягодной полянки.
- Дождя из тучки?! – Заржал зубохвостый.
- А как ты думал грибы растут? Магия тучкового дождя!
И они уже вдвоем смеялись в голос.
- Дурные. – Поджал губы Бахра. – Не буду больше ничего рассказывать. Не спрашивайте теперь.
Но эту парочку угрозами было не остановить.
Одна шутка сменяла другую, смех не прекращался.
- Расскажи, пожалуйста, про реку жизни.
- Подругу попроси. Она пусть теперь рассказывает.
- Тиана! Ну перестань!
- Могу я рассказать.
Державшийся все время в отдалении Крон поравнялся с Алисией. Он был немногословен все эти дни, и почему-то казалось, что принц избегает общения с девушкой. Возможно, все дело в брате. До сих пор держит обиду, что из-за Алисии он покинул Аархану?
- Река Аргус довольно известна среди оборотней. Только у нас ее называют «проклятая льдами пучина».
- Еще бы. – Усмехнулся Бахра.
- Ты слышала, что в войнах Северные льдистые земли предпочитают держать нейтралитет? Даже не припомню, когда их войско ходило куда-то. Сидят как пауки в норе, сети плетут. В открытую не играют.
- Ну-ну, наследный принц, поостерегитесь подобных речей.
- Прости друг, но для меня эта история не про жизнь, а про смерть.
- Не слушай его, красавица. Приходили на эти земли оборотни, только потонули, так и не переплыв Аргус. Свои счеты у них. Эх… расскажу с самого начала, уж так и быть. Давно, очень давно, что и не вспомнить когда, кровопролитная война заразила своей чумой ненависти правителей. Братья и сестры, отцы и их дети, убивали друг друга охваченные безумием вырвавшейся на свободу магии. Источник, который дарил жизнь всему живому, переродился, наполняя магией не только души, но и тела. Все вокруг. Подарил людям силу управлять стихиями, чувствовать жизнь и смерть. Так появились маги. Слышала эту сказку?