- Тебя отправляют от греха подальше, сам должен понимать! – сказал он Сашке. – Не в моей власти отправить Ивана вместо тебя.
Игоря все эти закулисные игры пока не касались. Правда, после отъезда Сашки работы на станции добавилось, но и это ему было не в тягость, поскольку свободное время девать было некуда. В результате, женский праздник прошел вхолостую, поскольку идти в поселок совершенно не хотелось, а среди персонала станции женщин не было. Ну не поздравлять же Сашкину пассию. Домой-то, конечно, поздравительные телеграммы отправили, а вечером употребили горячительное, вот и все.
Сашка прибыл в конце марта и первый вопрос, который он задал Игорю:
- А где Катерина?
- Какая Катерина? – оторопело ответил тот.
Сашка раздраженно махнул рукой и убежал искать Вадима. Игорь, конечно, уже сообразил о ком идет речь, но куда командование спрятало Сашкину зазнобу, он понятия не имел. К вечеру оказалось, что не только Вадим, но и работники канцелярии не знают, куда она отправилась после увольнения по собственному желанию. Сашка собрался было на прием к замполиту, но подумав, отказался от этой мысли. Что он ему скажет? Верните любовницу? А жениться он пока не готов.
Весна в этих краях наступала в конце апреля. Настоящая весна, как в средней полосе России, ручьи, яркое солнце днем и заморозки ночью. Пасха прошла не гласно, ведь все были атеисты, о великом посте никто и не слыхивал, а про пасху напомнить было некому, да и яйца в магазинах отсутствовали. Служба шла своим чередом, приближалось время отпусков. В июне должен был отправиться Иван, в июле – Сашка, а в августе Игорь и Вадим. Именно поэтому, Иван был назначен исполняющим обязанности начальника станции на время пребывания Вадима в отпуске. Впрочем, зампотех вызвал Вадима еще двадцатого апреля.
- Надо отправить в Якутск на две недели толкового специалиста, - сказал он ему.
- Так я готов! – с восторгом откликнулся Вадим.
- Ты начальник станции и никуда не поедешь! – со вздохом ответил зампотех.
- Так у меня есть толковый заместитель, Иван Миронов, - попытался возразить Вадим.
Стариков сморщился, словно в рот ему попал лимон.
- Ладно. Перед майскими праздниками ехать смысла нет. Пусть готовится числа с пятнадцатого мая.
- Товарищ капитан, я совсем не то имел ввиду. Я хотел сам, а его оставить на станции старшим.
- Хотелки на гражданке, товарищ старший лейтенант, а здесь будете выполнять приказ.
Настроение Старикова явно испортилось, и дальнейший разговор мог только усугубить ситуацию. Вадим отдал честь и отбыл в расположение станции. Времени было еще достаточно, и он не терял надежды посетить столицу Якутии. Отметив, как положено, первомай и день победы, Вадим выбирал подходящий момент, чтоб явиться к капитану Старикову и напомнить о командировке и о своей готовности немедленно отправиться выполнять поставленную задачу. Он даже заготовил речь с обоснованием отправки именно его, а ни кого-либо другого. Только речь не пригодилась, поскольку пятнадцатого мая после обеда к нему подошел Игорь и положил перед ним командировочное удостоверение.
- Подписывай, - хмуро сказал он.
- Это чего? – вытаращился Вадим.
- Зампотех приказал сегодня получить денежное довольствие, а завтра вылететь в указанный пункт. Если ты сможешь все это переиграть, то я буду только рад.
Вадим переигрывать не стал, поскольку зампотех являлся еще и парторгом, а партийная дисциплина, даже для кандидата, понятие обязательное. К тому же войсковой устав не допускал вступать с командиром в пререкания. В результате Игорь собрал рюкзак, поскольку, как показала предыдущая командировка, путешествовать в этих краях с рюкзаком лучше. Он вложил сухой паек, бутылку бренди и теплое белье, а также захватил гражданскую одежду, - город ведь, как никак, да еще и столица. Утром, привел себя в порядок, подбросил свою золотую монету, но на этот раз выпал орел, значит, в пути приключений быть не должно.
Подойдя к вертолету, он встретил тот же экипаж. Андрей сидел в кабине, а командир в ответ на приветствие, дружески хлопнул его по плечу.
- Не боись, - сказал он, - машина зверь, долетим без приключений.
В салоне, к его удивлению были установлены четыре мягких кресла, в одном из которых сидела жена командира. Игорь вежливо поздоровался и уселся в кресло напротив. Хорошо, что грохот двигателя к разговорам не располагает, поскольку, о чем можно говорить с женой командира части во время восьмичасового перелета, он даже представить себе не мог, а тупо молчать было просто неприлично. Ночевки полет не предполагал, это Игорь еще вчера выяснил, но одну посадку все же сделали в поселке Ильинское. Он вышел и чрева машины размяться, пилоты тоже вышли и дружно отправились в местную столовку на обед. Пассажирка с ними не пошла, очевидно, взяла с собой домашнюю еду.