Немного подумав, Игорь взобрался наверх, к багажному отсеку и, покопавшись в одном из карманов своего рюкзака, осторожно извлек из него небольшое колечко. «Возможно, придется толкнуть, - подумал он. – Денежных запасов осталось немного, за три дня десятку я проем в этом поезде, а надо еще от Свердловска до Вяльска добираться». Затем, он отправился на поиски вагона-ресторана или хотя бы буфета. Пройдя несколько вагонов, Игорь отыскал то, чего хотел, и его накормили на два рубля так, что снова потянуло в сон. Выкурив в тамбуре сигарету, он не спеша возвращался в свое купе. Дверь купе была прикрыта неплотно, и из-за нее доносился мужской голос. Игорь открыл дверь и увидел, что не его месте сидит чернявый мужик и с заметным кавказским акцентом, что-то весело говорит, сидящей напротив, женщине.
- Извините, но это мое место, - спокойно сказал наш герой.
- Э! Друг, твое, мое, какая разница! Придется тебе переехать, пока. Я тут сестру встретил, поговорить надо…
- Пойдем, сначала со мной поговоришь, - ответил Игорь.
- Ну, пойдем, - удивленно ответил кавказец, выходя вслед за ним.
- Вот что, друг, найди себе другую сестру. Я поеду на этом месте, и ни на каком другом.
- Слушай! Давай по хорошему. Вот возьми за неудобства, - и мужик, вынув из кармана полусотенную бумажку, попытался вручить ее Игорю, но тот ее не взял.
- Ну, какой же ты непонятливый, - ответил Игорь, - на этом месте поеду я.
- Ну, зачем тебе эта женщина, она же тебе в матери годится, - снова удивился мужик.
- Я поеду на своем месте, - уже зло сказал Игорь, - и ты ступай на свое.
- Нехорошо грубить старшим, - сокрушенно ответил кавказец и отправился в другое купе, а Игорь вошел в свое.
- Спасибо, - сказала сидящая женщина. – Я уж хотела проводника звать, просто не знала, как отвязаться.
- Да, не за что, - ответил спаситель, рассматривая свою попутчицу.
На вид ей было тридцать с хвостиком. Не высокая, хорошо одетая дама. Черноволосая, голубоглазая, с хорошей фигурой, она вызывала естественный интерес у мужчин. Но сейчас имела вид несколько испуганный.
- Нашел дешевку, если еще сунется, проводника позову, - всхлипнув, сказала женщина.
- Не расстраивайтесь, больше не сунется. Буду вашим телохранителем на время пути. Кстати, вы где выходите.
- В Свердловске.
- Значит нам по пути. Я тоже выхожу в Свердловске, а оттуда в Вяльск.
- А я Свердловчанка, возвращаюсь домой из командировки. Я обычно купейным езжу, просто билетов не было. Меня Анна зовут, - сказала она, протягивая руку.
- Игорь, - ответил наш герой, пожимая руку своей попутчице, - а я путешествовал по тайге. Люблю туризм.
- А почему вы один, ведь туристы путешествуют группами. Одному в тайге, наверное, очень страшно.
- Я ничего страшного не вижу, наоборот, один ни от кого не зависишь. Можно в любой момент поменять маршрут. Однако, вы правы в другом, увеличивается вес рюкзака, когда идешь один, есть опасность получить травму и помочь будет некому. Честно говоря, я не люблю ходить один, просто в этот раз случай особый. Пришлось, так сказать… Но подробности вам объяснять не буду, пусть это останется моим секретом.
- О! Вы меня заинтриговали. Теперь я лопну от любопытства…
- Придется рассказать, - смеясь, ответил Игорь.
Он снова стал серьезным. Легенда, которую он собрался преподнести своей попутчице, еще не была продумана до конца, и можно было спалиться в любой момент. Лучше запустить ее в конце пути, но поворачивать назад поздно.
- Все, в общем-то, просто до банальности. Моя мама родом из глухой забайкальской деревни, но в свое время ей повезло встретиться в городе Забайкальске с моим отцом, который служил в этих местах. После службы, отец забрал ее на свою родину в город Вяльск. А ее родители, естественно, так и остались жить в деревне Сосновка. Я несколько раз приезжал к своим бабушке и дедушке, хоть и не близкий путь. Потом бабушки не стало, а в этом году не стало и деда, так что, я ездил на похороны. Мать поехать не смогла, попала в больницу с аппендицитом. А я, птица вольная, проводил деда в последний путь, побродил по тайге, наследства он почти никакого не оставил. Ну вот, теперь у меня никаких тайн не осталось. А знаете, каким образом можно наверняка сохранить тайну?
- Нет…
- Так вот. Есть только один способ сохранить тайну… - это ее не иметь.
В общем, легенда получилась, так себе, - довольно глупая смесь правды и вранья, но для случайной попутчицы сойдет.