Не успел Максим отправить Костю, как на месте преступления появился полковник Хмельницкий.
– Кто следующий, майор? Нет! Ты мне скажи, ты хочешь дождаться, когда там всех поубивают? Ты чем занимаешься?
– Сейчас договорюсь о встрече с этой Золоторёвой и потом в Бетту, – Максим показал полковнику визитку.
Полковник рвал и метал, не давая возможности Максиму оправдаться. Наконец, когда соседи были опрошены, страсти полковника немного поутихли, лексикон смягчился, Максим смог вырваться из-под его строго взгляда и отправиться в Бетту.
Только в дороге в Бетту он дозвонился до Золоторёвой.
Представившись, Максим спросил, не является ли она нотариусом Лисовской.
– Нет, – ответила она, – я нотариус Зои Эдуардовны Иконниковой. И приехала к ней по важному делу.
– А подробней вы можете рассказать? Что за дело?
– Могу. Но я сейчас еду встречать Эдуарда Мироновича. Он пожилой и больной человек. Поэтому мне надо побыть с ним некоторое время, устроить его. Тем более, что дорога ему тяжело далась.
– А коротко, по телефону… – неуверенно попросил он её.
– Нет. Это очень личное дело Зои Эдуардовны. Теперь, после её убийства, мне самой надо прийти в себя и набраться сил, чтобы вам всё рассказать. Лучше скажите, как продвигается дело? Убийца ещё не найден?
– Но тогда при встрече мы с вами всё обсудим, – сказал Максим и, договорившись о месте и времени встречи, направился в гостиницу.
Обитатели гостиницы встретили майора в подавленном состоянии.
– Может, за нами маньяк охотится? – спросила Вика, промокая платком полные слёз глаза.
– Успокойтесь. Никакого маньяка нет и быть не может. Мы скоро во всём разберёмся. Попрошу набраться терпения. Сейчас все на месте? Пройдите в свои номера.
– Что же теперь будет? – спросила встревоженная Людмила.
– Кошмар. За что её? – у Оксаны началась истерика. Люда, успокаивая, повела её в служебное помещение.
– Извините, как вас по отчеству? – поинтересовался Лев Леонидович.
Вместе с Максимом они вошли номер, где на диване с компрессом на голове возлежала Элеонора Павловна.
– Александрович, – ответил Макс.
– Максим Александрович, потрудитесь объяснить, что всё это значит? – сердито спросил пожилой профессор.
– Вот и давайте попытаемся разобраться, что всё это значит. Скажите, когда в последний раз вы видели Любовь Ильиничну Лисовскую на территории гостиницы? – спросил он его.
– Так. Перед обнаружением убиенного писателя.
– Точно, – подтвердила Элеонора Павловна, – она сказалась больной. И правда, вид у неё был не комильфо. Я слышала, что она оставила распоряжения Оксане и уехала.
– А что это значит, не комильфо она выглядела? Не так, как обычно?
– И так можно сказать. Лицо серое, я заметил, что она чем-то очень расстроена, – подтвердил слова жены профессор.
– Болезненный был вид. Надо же, кто бы мог подумать, что такое может случиться. Как её жаль. И так личная жизнь не сложилась, да ещё… у-би-ли!
– Не плачьте, Элеонора Павловна, лучше скажите, почему вы решили, что у неё не сложилась личная жизнь? – спросил Максим.
– Как вы думаете? Лёвушка, сколько лет мы сюда приезжаем? И ни разу лично я не видела её с мужчиной.
– Гостиница всё-таки место её работы. Но вы сами сказали, красивая женщина. Возможно, она встречалась со своим избранником у себя в квартире или на нейтральной территории.
– А я однажды видел кое-что. В прочем не видел, а заметил, – загадочно произнёс Лев Леонидович.
– Как? Лёвушка? Когда? И мне ничего не сказал? – от удивления Элеонора приподнялась с дивана.
– Поделитесь своими наблюдениями? – спросил Максим.
– Вы не думайте ничего такого. Помнишь, когда мы вели дискуссию с убиенным писателем любовных бестселлеров? Ты попросила меня, когда он покинул столовую, принести твою шаль из номера?
– Лёва, не томи!
– Я шёл к своему номеру и увидел, как наша Любочка вошла в номер мужа Зои.
– Подумаешь, наблюдение! – Элеонора махнула рукой и опустила голову на подушку.
– Она могла зайти по любому служебному поводу, – предположил Макс.
– Они ругались, – опять загадочно посмотрел на Макса профессор.
– Лёва, это что значит? Ты подслушивал? У Любочки командный голос, она могла просто чем-то возмутиться.
– Эля, прекрати! Успокойся. Но ты права, она возмущалась. Я, конечно, не подслушивал специально, но дверь почему-то была немного приоткрыта.
– И что же вам удалось услышать?