С годами Клара поняла, что, родив её в уже зрелом для того времени возрасте отцу и матери тогда было под сорок, отдав её почти сразу на попечение бабушки и занявшись своим карьерным ростом, они не успели полюбить своего ребёнка. А потом и вовсе отвыкли от неё. А сейчас, когда они вынуждены были заниматься её жизнью, её воспитанием, делали это не по любви, а по необходимости. Дочь раздражала обоих. Они с радостью отправляли её на все каникулы и праздники к бабушке, куда она всегда стремилась, и откуда ей никогда не хотелось возвращаться.
Так они и жили. Время летело. Родители по-прежнему относились к Кларе немногим лучше, чем к посторонним детям. А она росла, и ей, особенно в подростковом возрасте, хотелось получать от них больше внимания. Она хотела видеть заинтересованность родителей в её жизни. Чувствовать любовь, ласку. Но они только требовали от дочери хорошей учёбы и постоянно читали нотации по любому поводу.
Новое, перестроечное время и последующие тяжёлые годы изменений в стране внесли свою коррекцию и в отношения в семье Иконниковых. Раньше отец часто задерживался на своей работе, из-за чего мать Клары, Марина Михайловна, устраивала ему громкие разборки. Теперь он, после её выяснений и оскорблений, вообще не возвращался на ночь домой. Стало ясно, что у Эдуарда Мироновича есть любовница.
Мать Клары, понимая, что в её пятьдесят два года остаться одной с дочерью не лучшая перспектива, сменила свою гневную тактику в отношении мужа на милость. Используя все способы и ухищрения, она старалась удержать мужа и в этом стремлении совсем не заметила, как изменилась дочь.
А Клара, которой исполнилось пятнадцать лет, влюбилась. Соседский хулиганистый мальчишка, ожидающий призыва в Армию, смог стать для Клары эталоном мужской красоты и мужественности. Но первая безрассудная любовь сродни безумству. Любимый сам догадался, что вскоре может стать отцом, но на его руках уже была повестка из военкомата.
– Не вздумай избавляться от ребёнка. Дождись меня, – просил он Клару, – я скажу своим, что у них будет внук.
У Клары глаза не просыхали от слёз. Пока обо всём не догадалась Валентина. Мать только с её поддачи поняла, что с дочерью что-то не так. Но когда постоянно рыдающая Клара стала мучиться от токсикоза, предотвращать неизбежное было уже поздно.
С этого дня настали совсем черные для Клары дни. Мать сообщила отцу о беременности дочери в надежде, что это остановит его от окончательного разрыва с ней. Но он только обрушился на дочь гневной тирадой.
– Как ты посмела опозорить мою фамилию? Иконникова! Тебе это о чём-то говорит? Ты должна быть примером во всём! А ты… Я презираю тебя! Ты мне больше не дочь!
– Надо что-то делать! – соглашаясь с отцом, говорила Марина Михайловна, заламывая руки.
И они сделали. Запуганная, измученная оскорблениями и самыми грустными предсказаниями родителей о своей дальнейшей судьбе, с ребёнком на руках, Клара согласилась на прерывание беременности.
И хотя врач знала, чью дочь она оперирует, она своими высказываниями и последующими действиями довела Клару до полного психического истощения.
– Ну что, карусель поехала? – спросила она её после укола с анестезией.
– Говори, не молчи, – попросила медсестра, когда перед Кларой действительно каруселью закружилась люстра.
– Что говорить, – еле проговорила Клара, потому, что язык совсем её слушался.
– А то! Как это ты решила убить своё дитя? Сладенькое любишь, а как ответ держать, так всё! Вот, смотри! Это ручка твоего ребёночка!
– Гульнара Рамилевна, зачем вы так, – медсестра погладила Клару по голове, которая, увидев окровавленный кусочек плоти своего ребёнка, разрыдалась.
– Зачем? Чтобы в следующий раз головой думала, а не одним местом. Смотри, смотри, а это ножка твоего мальчика! – с большим акцентом говорила она.
– Сейчас и ей будет плохо, – пыталась остановить врача медсестра.
– Хуже, чем этому дитю, ей не будет. Ничего, переживёт. О, вот этого человечка уже никогда не будет. Ни его, ни его могилки.
Клара несколько недель не могла спать по ночам. Перед её взором постоянно всплывала ужасающая картина растерзанной плоти уже сформировавшегося тельца её ребёночка.
Когда она немного пришла в себя, её настиг ещё один удар. В один из дней Валентина осторожно сообщила ей о гибели любимого. Клара кинулась на кладбище, где родители оплакивали прибывшего в цинковом гробу сына, не успевшего повоевать в Чечне.