— Премьер-министр, — благоговейно прошептал пилот, — он ждет разговора с вами уже пять минут.
— Ничего страшного, командир, — сказал Киз, садясь рядом с пилотом и надевая наушники.
— Пожалуй, я выйду, — забеспокоился Йенси Флойд, но Киз велел ему остаться.
— Слушаю, господин премьер-министр, — заговорил он в микрофон.
— А, Киз? Слава Богу! — голос Трента прозвучал обеспокоенно, очевидно, пилот сообщил о перестрелке в горах. — Я по поводу вашего запроса, Киз. О тех трех трейлерах, которые проезжали по мосту над заливом. В тот вечер и в последующие два Министерство Транспорта производило проверку. В дорожных сообщениях ничего не упоминается об этих грузовиках.
Киз перебил его:
— Это соответствует моей информации. Теперь уже определенно известно, что «Судный день» находится в Суссексе. Надо намекнуть на это Малику. Он запаникует и может привести нас на место. Что-нибудь еще?
Премьер-министр озабоченно ответил:
— Есть. Наш друг народа, Малик, требует один миллион серебряных боливаров и самолет в Южную Америку сегодня вечером. В благодарность он сообщит нам местоположение механизма и все, что ему известно в этой связи. По его мнению, Жаров непременно разнесет нас в пыль буквально завтра, и Малик сам будет этому способствовать, если ему не удастся бежать.
Киз посмотрел на часы.
— Не позволяйте мерзавцу уйти, по крайней мере, сегодня вечером. Сделайте вот что. Поручите специальному отделу тщательно осмотреть все города в Суссексе. Пусть там установят наблюдение за всеми спутниками и ракетами с тем, чтобы предотвратить возможность перехода контроля на ручное управление. Я срочно возвращаюсь во дворец.
Френсис Трент согласился.
— Знаете, Киз, я обязан обратиться к народу. Нельзя, чтобы люди встретились с опасностью, не будучи готовыми к ней. Массовая эвакуация прекращена, она, действительно, не имеет смысла. Я договорился с Би-би-си и Ай-ти-ви о специальном сообщении завтра около одиннадцати часов.
Киз кивнул пилоту, приказывая взлететь.
— Вы слышите шум — это наш самолет взлетает, — пояснил Киз, — следите за Маликом, как коршун за добычей, пока я не появлюсь. Мы скоро прибудем.
Двигатели взревели, и самолет начал медленно подниматься.
— Давай, давай, быстрей, — поторапливал Киз пилота, — а то, не дай Бог, приземляться будет уже не на что!
Глава 27
…Ее Величество, премьер-министр, представители церкви, лидер оппозиции, секретарь Совета тред-юнионов, Главный мастер Братства Свободных Каменщиков и ряд специалистов выступят завтра с сообщением перед народом Англии по радио и телевидению примерно в 11.45…
Остатки разбитой плоскодонки все еще торчали из воды там, где в тот день оставил ее Киз. Не раздеваясь, он вошел в воду и попытался вытолкнуть ее, потом, взявшись за торчавший из воды конец, потянул.
— Давай помогу, — предложил Йенси. Он повесил фонарь, который держал в руке, на сук того самого дерева, из-за которого Киз застрелил Крэнби.
Совместными усилиями им удалось вытащить плоскодонку на берег, повернуть на бок и рассмотреть тяжелый предмет, раздробивший ее дно.
— Скорее всего, это металл, — пробормотал американец. Вместе они подняли этот предмет, похожий на тяжелый ящик и направили на него луч фонаря.
— Это стенной сейф, — заявил Киз. Они подошли ближе. Пластинка, прикрепленная к стенке, гласила: «Тос. Френч и сыновья. Изготовление сейфов. Бирмингем». Под пластинкой красовался «Штормоцвет». Киз потянул ручку, и дверца сейфа открылась. Киз посветил фонарем внутрь сейфа — кроме какой-то открытки, в нем ничего не было. Он принялся рассматривать открытку. На ней был напечатан текст:
ВЫ В БЕЗОПАСНОСТИ… ЕСЛИ Я НЕ ЗАГОВОРЮ…
Подписи не было. Киз посмотрел на обратную сторону открытки: бледные тона, плохая фотография. Палас Пьер в Брайтоне.
— А чего, интересно, ты ждал? — спросил Йенси Флойд. — Шантажисты никогда сразу не излагают своих требований. Сначала идет предисловие к большой просьбе, а поначалу пусть жертва попотеет. Знаешь ведь, как действуют эти сукины дети?
Киз еще раз внимательно обследовал сейф.
— Интересно, как работает голова у этого Крэнби, — вздохнул он. — Решил, видно, использовать сейф и открытку как символы. Назначение сейфа понятно: на нем есть имя изготовителя. Но открытка меня несколько озадачивает… Намек на безопасность, в связи с сейфом, — это еще куда ни шло, но тут еще и информация о Брайтоне. — Он замолчал на некоторое время, потом продолжил: