После согласования проекта строительства в Владивостоке сюда каждый день прибывали тысячи строителей-американцев. На биржах труда в Вашингтоне, Нью-Йорке и Детройте работали советские сотрудники, предлагавшие уже отобранным специалистам переезд в СССР на время работы вместе с семьей. Тех, кто решил отправиться один, предупреждали, что жить они будут в общежитиях. А вот для семейных предоставляли коттеджи в поселках на окраине города, которые наскоро, но качественно возвели немцы из деревянного сруба, обшитого сайдингом (Строганые и крашеные деревянные доски прибивали к стене под углом таким образом, чтобы следующий горизонтальный слой немного нависал над предыдущим — при таком расположении досок вода скатывалась по облицовке). В каждом таком поселке были детский сад, школа, поликлиника, угольная котельная, электричество, канализация и водопровод. Естественно, многие забирали свои семьи, узнав, что детсад и школа бесплатные, в которых есть англоязычные сотрудники. Коммунальные платежи были приемлемые, ничуть не выше, чем в США.
Средняя стоимость нового дома в США составляла 7145 долларов. Средний размер годового дохода: 1970 долларов, зарплата строителя в этот период составляла 907 долларов в год, то есть в месяц выходило 75,5. Средняя стоимость месячной аренды дома в месяц: 15 долларов, буханка хлеба стоила 9 центов. В 1930 году 1 доллар стоил 1,94 рубля. Доктор получал в долларах за год 3382 (282 в месяц), стоматолог — 2391 (199,25 в месяц), медсестра — 936 (78 в месяц), преподаватель колледжа (университета) — 3111 (259,5 в месяц), школьный учитель — 1227 (102,25 в месяц), инженер — 2520 (210 в месяц), углекоп — 1500 (125 в месяц), портниха — 780 (65 в месяц), шофер — 624 (52 в месяц), сталевар — 423 (35,25 в месяц).
Американцам сообщали, что за аренду дома с них будут удерживать ежемесячно всего десять баксов вместе с коммуналкой, их жен, имеющих специальности, трудоустраивали на советских предприятиях за рубли.
Средняя зарплата в СССР в 1930-е годы составляла 350 рублей. На рабочих специальностях доход зависел от выполнения плана, при особом упорстве можно было заработать и тысячу рублей. Руководящее звено получало в среднем 1500 рублей. Разница была по поясам. Дальневосточный край, относился к четвертому поясу, как и Восточная Сибирь и Якутская область.
Студенты сельхозтехникума получали 250 рублей. Курсанты военных учебных заведений получали больше (300–500 рублей). Кустари платили подоходный налог. Чем выше доход, тем выше налог. Если сумма годового дохода не превышала 600 рублей, то от уплаты налога человек освобождался. Зарплата слесаря третьего, т.е. низкого разряда-600 рублей в месяц. Зарплаты инженеров были выше, чем у рабочих специальностей. Так у заводского инженера −1,5 тысячи рублей (а в баксах это аж 9278 в год против американского оклада 2520!). При выполнении сверловщиком плана в 166% он получал 1000 рублей.
Больше всех конечно получали кооператоры и артельщики, но и налоги они платили внушительные! Правительство СССР планировало увеличение государственных зарплат в три раза в течении пяти лет и в пять раз в последующую пятилетку.
Семья Джонсонов завербовалась для работы во Владивостоке. Муж Эндрю был бригадиром и работал на копке котлованов. Его супруга Мелани имела образование медсестры и устроилась в поликлинику коттеджного поселка. Их десятилетний сын Даниэль был принят в школу. До этого семья ютилась на съемной двухкомнатной квартиры на окраине Бостона. Их город приходил в упадок. Промышленные мощности устаревали, а рабочие уезжали за пределы региона. В январе 1919 года один из районов города затопило патокой после того как в бостонском районе Норт-энд взорвался гигантский резервуар с мелассой и волна сахаросодержащей жидкости пронеслась по улицам города со скоростью около 60 км/ч. Погиб 21 человек, ещё 150 попали в больницы.