— Надо что-то решать… — подал голос Глоток. — Заставы теперь нет, а на дворе не лето…
Вопрос оказался непростым. Без заставы жить невозможно, но и уходить отсюда нельзя: обстановка меняется каждый день, и никто не возьмётся предугадать, чем завтра «осчастливит» их Зокон.
Зодчий предложил собрать всех заставников — пусть решают сами.
Говорили долго. Высказали множество идей от нереально-фантастических, до откровенно абсурдных, однако все они содержали одну мысль: Зокон должен круглосуточно находиться под наблюдением. В итоге пришли к общему мнению, которое звучало следующим образом: учитывая непредсказуемость поведения Зокона, необходимо постоянно находиться в непосредственной близости от него, для чего в срочном порядке переоборудовать оба трока в «дома на колёсах», обладающих достаточной мобильностью, чтобы успеть вовремя уйти от опасности. Помимо этого, решили по всей длине дороги, ведущей в поселение, устроить лабазы для хранения продовольствия, оружия, одежды. Всё это предполагалось на тот экстренный случай, если с защитными троками что-либо случится.
48
Зодчий пробыл на Третьей заставе до следующего утра. Вместе с вернувшимися из поселения заставниками он занимался переброской на безопасное расстояние спасённого имущества и как мог помогал в переоборудовании троков. Задача эта оказалась настолько сложной и трудновыполнимой, что Зодчий решил для дальнейших работ откомандировать Фархада.
Отправившись за ним на свою заставу, он по дороге заехал в поселение. (Где-то глубоко в душе заставник надеялся, что сказанное Наитой обжигающее слово не сыграет роковой роли при их новой встрече.)
Первой, кого он увидел в доме Легонта, оказалась Арина. Она выглядела возбуждённой, и Зодчий сразу насторожился, предчувствуя новые неприятности. Он спросил девочку, что случилось, но Арина только загадочно улыбалась. Зодчий не настаивал, позволив девочке играть в «молчанку».
Терпения непоседливой поселянки надолго не хватило. Не прошло и минуты, как она выпалила:
— Пойдём! Тебя Лекарий ждёт! Уже истомился весь.
Зодчий позволил маленькой детской ручке увлечь себя в темноту переходов.
— Что случилось?.. — спрашивал он на ходу.
Но девочка в ответ лишь загадочно улыбалась.
Скоро они оказались в библиотеке. Зодчий сразу обратил внимание на обилие горящих ламп — так светло здесь никогда не было.
— В честь какого события праздничная иллюминация? — спросил он Лекария, стоявшего у стола.
Библиотекарь шагнул навстречу Зодчему — выходец увидел за спиной старика на просторном столе знакомую книгу.
— Небывалый случай! — с волнением в голосе заговорил Лекарий. — В книге снова появился текст!
— И что?
Лекарий поперхнулся, поразившись недогадливости выходца.
— До сегодняшнего дня новый текст появлялся не раньше, чем через год или два! — торжественно произнёс он.
— Мир меняется…
Стоявшая рядом Арина тихо сказала:
— Теперь ты сможешь дочитать пророчество!
Зодчий недоверчиво посмотрел на Лекария.
— Разве не вы говорили, что больше двух раз прерывать чтение нельзя?
Библиотекарь к вопросу оказался готов.
— Я не берусь судить о вещах, которых не понимаю, — сказал он, — но книга захотела продолжить разговор только с тобой.
— Почему вы решили, что именно со мной?
Вместо ответа Лекарий развернул книгу и Зодчий, подойдя к столу, увидел в центре разворота своё имя, которое он так давно не произносил даже мысленно! Он уже готов был окончательно поверить, но что-то мешало, удерживая от простого, казалось бы, движения наклониться и перевернуть нужную страницу.
— Ну? Чего ты ждёшь! — взволнованно спросила Арина.
— Я боюсь, что мне опять помешают…
— Я буду стоять у дверей, пока ты не закончишь, — сказал Лекарий и направился к выходу.
Прошло несколько секунд — Зодчий услышал звук запираемого замка.
Выходец перевёл взгляд на Арину. Девочка каким-то образом угадала, что Зодчий смотрит на неё, и торопливо сказала:
— Я не помешаю. Клянусь!
Зодчий, повинуясь внезапному порыву, шагнул к девочке и сжал её горячие ладони. Потом вернулся к столу, сел.
Сердце забилось тревожно, словно выходец собирался открыть дверь, за которой пряталось нечто таинственное, нечто непостижимое…
Глубоко вдохнув, он опустил голову и осторожно перевернул страницу со своим именем.
«… — Угорь — на угорье, фурункул — до фурии, чирей — к чиркам очарованным!..