Олег Степанович посмотрел на майора с едва скрытым презрением.
– А я надеюсь, что вы оставите нас наедине с моим защитником, – проговорил он.
На лице Кривчука появилось скорбное выражение лица незаслуженно обиженного человека.
– Неужели вы впрямь думаете, что я буду подслушивать за дверью ваш разговор? – с усмешкой осведомился он.
– Почему бы нет, – отозвался Романов. – После денег, подброшенных в мой портфель, я уже вряд ли чему-то удивлюсь.
Глаза майора потемнели.
– У вас есть пять минут. После этого будет проведен официальный допрос. – С этими словами он направился к выходу и едва не столкнулся в дверях с Артемом Павловым.
Узнав известного юриста, следователь на какую-то долю секунды растерялся, но быстро взял себя в руки, изобразил на лице некое подобие язвительной улыбки и заявил:
– Что ж, этого следовало ожидать. Добрый вечер, господин Павлов. Денис Владимирович Кривчук, следователь по особо важным делам.
– Здравствуйте, – сухо поздоровался адвокат, пожимая руку, протянутую ему. – Поскольку вы меня узнали, нужды представляться нет.
Майор покачал головой.
– Но мне нужен ваш ордер, – напомнил он.
– Он будет в течение считаных минут, а для встречи с задержанным гражданином достаточно его волеизъявления, – сказал Артем, помахав кожаной папкой.
Когда следователь вышел из кабинета, Павлов повернулся к судье. Романов глядел на адвоката с чувством смешанного удивления и недоверия.
Между тем Артем как ни в чем не бывало сделал шаг вперед, протянул ему руку и спросил:
– Олег Степанович?
Судья машинально ответил на рукопожатие, про себя отметив, что ладонь мэтра российской юриспруденции по своей твердости напоминала доску.
– Добрый вечер, господин Павлов. Артемий… – он замешкался.
– Андреевич, – подсказал адвокат, усаживаясь за стол.
– Артемий Андреевич, – проговорил Романов и положил руки перед собой. – Вы проявили необычайную оперативность, но, признаюсь, не ожидал в этих стенах увидеть именно вас.
Артем приподнял бровь.
– Знаете, звонок вашей супруги тоже был для меня неожиданностью.
– Но… – Олег Степанович запнулся.
Павлов решил прийти ему на помощь и поинтересовался:
– Вы ждали другого адвоката, верно?
Судья согласно кивнул.
– По словам вашей супруги, господин Кручина сейчас находится в другом полушарии. В Эквадоре, если быть точным, – пояснил Артем. – Галина Николаевна вышла на связь со мной.
Романов нахмурился, сцепил пальцы в замок. Это движение, как и в целом закрытая поза судьи, не остались незамеченными для адвоката.
– Олег Степанович, если вы не желаете, чтобы я выступал в роли вашего защитника, то скажите это сразу, – предложил Павлов. – Не будем отнимать друг у друга время.
– Я не сомневаюсь в ваших профессиональных качествах, – после небольшой паузы сказал Романов. – Громкие процессы, в которых вы одержали блестящие победы, – яркое тому подтверждение.
– Но вас все равно что-то смущает, верно? – уточнил Павлов, видя нерешительность подзащитного судьи.
– Верно, – согласился судья. – Буду откровенен. Ситуация, в которой я оказался в настоящий момент, для меня абсолютно неожиданная, даже дикая. Особенно принимая во внимание тот факт, что я, как и вы, тоже являюсь профессиональным юристом.
– Я понимаю, куда вы клоните, – сказал Павлов. – Мы с вами незнакомы, и вам сложно вот так, с ходу довериться постороннему человеку, пускай даже он пришел к вам в начале одиннадцатого вечера, чтобы оказать посильную помощь.
– Я не хотел вас обидеть, – примирительно поднял руки Романов.
Артем же только развел руки в стороны:
– О какой обиде идет речь, Олег Степанович? Когда человек после кораблекрушения оказывается в воде, он хватается за любой предмет, оказавшийся рядом, не ожидает, что мимо него проплывет надувной матрас. Мы с вами взрослые люди. И в какой-то степени я вас понимаю.
Он уже начал подниматься из-за стола, решив откланяться, как у судьи внезапно вырвалось:
– Нет, пожалуйста! Я прошу вас остаться, Артемий Андреевич.
Павлов вновь сел и тихо проговорил:
– Я вас внимательно слушаю. Постарайтесь мне подробно объяснить, как вы, судья, неприкосновенность которого закреплена в Конституции Российской Федерации, оказались здесь, в комнате для допросов?
С губ Романова сорвался вздох.
– Все это кажется мне кошмарным сном, – пробормотал он, собрался с мыслями и в нескольких словах изложил недавние события, итогом которых стало его задержание.