Дом был одним из тех, кого сразу представляешь в подобном месте. Грязный, лоснящийся, с подкрученными усами, густой бородой и свисающим над ремнем пузом. Он пялился по сторонам и неприкрыто ковырялся в носу. Жевал с открытым ртом и делился советами касательно женщин. Полный придурок гиг-антик, ведущий себя странно. Но он не лез не в свое дело, и Драко это ценил.
— Комната большего размера? — Драко такая комната была не нужна, он даже не думал о таком. — Для чего?
— А кто говорит «чего»? Просто э-э-э… собираюсь тебе её предоставить. Как ценному клиенту.
Драко почесал подбородок, вскинул брови и прикусил щеку.
— Дом, может, уже хватит юлить. Ты мне — я тебе. Я помню.
Дом всегда пытался выиграть хоть какую-то выгоду. В первый же день, едва Драко вручил ему деньги, а Дом отдал ключ от комнаты, он заявил «ты мне — я тебе». Ещё совсем недавно, желая получить свежую простынь, Малфой решил, что в обмен на это Дом пытается развести его на минет. Пока не сообразил, что тот теребит дырку в своих штанах без молнии. Да, потому что у Драко имелась застежка на заднем кармане или как-то так.
Дом посмотрел поверх плеча Драко и улыбнулся, сверкнув блестящими от слюны жёлтыми зубами.
— Вон та девчонка.
На какой-то момент Драко замер от удивления, холодное и сдержанное выражение сползло с его лица, но он медленно ухмыльнулся. Оглянулся на девушку, которая осматривала пол так, словно это была картинная галерея. Хотя, к чести Грейнджер, стоило отметить, что выглядел он очень живописно. Она сцепила руки за спиной, её одежда была чистой и яркой, а волосы — дикими и неуправляемыми. На гладком лице не было ни пятнышка грязи, она подняла ясные, широко распахнутые глаза на двух уставившихся на неё мужчин. Она казалась здесь совершенно чужеродной — сама невинность посреди трущоб, — но именно так Драко о ней и думал.
— Девчонка?
Она посмотрела на него, ещё шире распахнув испуганные глазищи. Малфой окинул её холодным взглядом, сделав вид, будто что-то прикидывает, чтобы напугать её ещё больше. До такой степени, что она расцепила руки и опустила их по бокам, правая при этом чуть скользнула вверх по бедру.
Драко повернулся к Дому и с ухмылкой покачал головой.
— Ты же потом потребуешь комнату назад.
— Мерзавец, — услышал он за спиной яростный шёпот, не глядя протянул руку и схватил Гермиону.
Он потащил её вперёд, так, чтобы она оказалась у его бока, но Грейнджер упёрлась ногами и рванулась назад. Её ногти впились в его запястье, и Драко сжал пальцы на тёплой коже её плеча.
— Или ты просто станешь требовать девчонку себе…
Она пнула его лодыжку так сильно, что Драко дёрнулся, оскалившись от боли. Вырвавшись из захвата, Гермиона возмущённо фыркнула, но Драко, выбросив руку, толкнул её назад. Она стукнулась о стену, и воздух вылетел из её лёгких, Малфой прижал ладонь к её груди, чувствуя чужое сердцебиение.
Он наклонился, вжимая её всё сильнее, но держась на достаточном расстоянии, чтобы избежать удара ногой или коленом.
— Только попробуй ещё раз.
Он то ли предупреждал её, то ли бросал вызов — пусть сама решает. Это не имело значения.
— Отпусти, — прошипела Гермиона, и ему пришла в голову мысль, что она тоже то ли провоцирует, то ли грозится.
— В противном случае расскажешь своим дружкам о моей жестокости?
— Может, ты и сильнее меня, но ты забываешь кое о чём важном, — она нахально ухмыльнулась, и Драко скопировал её гримасу.
— А может быть, ты, — пробормотал он, поднимая свободную руку — её палочка была зажата в его пальцах.
Открыв рот, Грейнджер пялилась на него, пока весь воздух не покинул её лёгкие, и Драко позволил ей схватить свою палочку. Он сделал шаг назад, на всякий случай не убирая руки от её груди, но лишь едва прикладывая усилие. Гермиона ударом сбросила его ладонь и обошла Малфоя.
Пробормотав что-то неразборчивое, она развернулась, пулей пролетела по коридору и выскочила за дверь. Драко с самодовольным видом перевёл взгляд со стены и откинул волосы с лица.
— Девушки не будет? — уточнил Дом.
— Не будет.
========== Часть вторая ==========
Лимузин, сегодняшний день
Лимузин остановился перед зданием, и с улицы в салон тут же проник шум. Дверцы ещё не распахнулись, а вспышки камер уже засверкали. Драко мысленно прикинул расстояние от места водителя до своего. И теперь считал шаги, которые тот должен был сейчас делать.
Драко вытер ладони об одежду — будто чрезмерная шероховатость кожи могла растрепать пряди — и поправил волосы. В животе зарождались пузыри, которые, поднимаясь, лопались в груди. Водитель начал открывать дверцу, и Малфой почувствовал, что времени взять себя в руки у него совсем не осталось. Он тихо, но явственно выругался, и звук собственного голоса его удивил — вышло слишком уж грубо.
Малфой, прекрати быть засранцем. А ему это нравилось. Нравилось выплёскивать эмоции вслух в те моменты, когда собственное поведение казалось неподобающим. Драко отказывался становиться злейшим врагом самому себе. Гораздо проще было обвинить кого-то или что-то ещё.
Дверца распахнулась: Драко казалось, что он выглядит невозмутимым, самой невозмутимости при этом не испытывая, и в этом как раз таилась огромная разница. Но он мог ошибаться… Вдруг в эту секунду он был похож на потный, раскрасневшийся комок нервов, чью подноготную в два счёта мог разглядеть каждый. Стоило Драко выскользнуть из нутра машины, как пространство озарилось непрерывной чередой вспышек, которые будто бы прожигали сетчатку, пожирая зрение. Гул усилился, пока не превратился в торопливые выкрики.
Сначала Драко пытался подражать отцу, но быстро отказался от своей идеи — это было последнее, чего бы ему хотелось. Поэтому он максимально возможно отстранился от происходящего и мысленно представил себе, что толпа безмерно его обожает. Людей могла ошарашить его очаровательная улыбка в ответ на ненормальное количество вспышек, направленных прямо в лицо, но лучше уж пусть боятся они, чем поймут, что напуган он сам.
«Ответь на несколько вопросов. Малфой, это твой единственный шанс произвести впечатление и показать общественности, что ты изменился. Упустишь его — и что бы ни случилось, ты до конца жизни останешься для них своим отцом», — проговорила в его голове Грейнджер.
— Мистер Малфой! Мистер Мал… Каково это: быть сыном Пожирателя Смерти и получать Орден Мерлина третьей степени за помощь Ордену во время войны?
Прыткопишущее перо порхало прямо перед его носом, в ожидании ответа балансируя на блокноте. Драко кивнул стоявшей напротив женщине и улыбнулся — ему показалось, будто зубы во рту стали слишком большими.
— Принять эту награду сегодня — большая честь.
Она уставилась на него, похоже, ожидая продолжения, но тут же выпалила следующий вопрос, и Малфою потребовалась секунда, чтобы расшифровать услышанное.
— Вы считаете, что заслуживаете эту награду, учитывая ваше прошлое?
— Я считаю, что каждый человек имел на этой войне свою задачу. Я делал свое дело, не ожидая никакого признания, но меня решили наградить за мой вклад. Я много трудился, чтобы выполнить задания Ордена, и, судя по всему, мои старания были оценены. Этого для меня достаточно.
— Да, но…
— Мистер Малфой, прошу вас! — мужской голос наконец-то пробился сквозь общий гул.